翌日早朝，乾安殿。

龙涎香的烟气在殿内袅袅萦绕，将满殿朝臣的身影笼在一片朦胧之中。李真端坐于御座之上，冕旒垂落，遮住了他大半面容，却遮不住那双洞若观火的眼睛。

“宣——吴王吴昊觐见——！”

内侍尖细的嗓音在大殿中回荡。

吴昊身着紫色蟒袍，腰系玉带，大步走入殿中。他行至御阶之下，撩袍跪拜，动作行云流水，挑不出半分错处。

“臣吴昊，叩谢陛下隆恩！”

李真微微抬手，面上带着恰到好处的笑意：“吴王平身。此番淮东平乱，吴王劳苦功高，朕心甚慰。赐黄金千两，锦缎百匹，加封镇景大元帅，统领淮东诸军事。”

“臣，谢主隆恩！”

吴昊再拜起身，退至百官前列。他的脸上挂着谦逊而得体的笑容，仿佛这一切荣耀都是意外之喜。只有站在他对面的谢庸注意到，那双习惯性微眯的眼睛，在听到“统领淮东诸军事”时，微微跳动了一下。

吴昊心里虽然意外却也明白这只是皇帝的手段，要知道当他离开淮东，平津侯的军队驻留，随即得到密报定西侯的军队也从南疆撤出直奔淮东便明白，两只军队防的不仅仅是镇安王余孽，还有自己。

朝贺已毕，李真并未宣布退朝。

他的目光缓缓扫过殿内群臣，最后落在兵部尚书顾崇身上。

“顾卿，兵改细则可已拟定？”

顾崇应声出列，手捧奏本，朗声道：“回陛下，臣已会同兵部诸司，拟定兵改细则十二条，请陛下御览。”

王勇快步走下御阶，接过奏本，呈于李真案前。

李真并未翻开，只是轻轻拍了拍，道：“既已拟定，便当廷宣读吧。”

“臣遵旨。”

顾崇清了清嗓子，声音洪亮地在大殿中回荡：

“兵改细则第一条：凡年满五十、或因战伤残者，准其解甲归田，由朝廷拨给田地宅院，安置乡里。”

“第二条：凡军籍户册不明者，限期三月重新造册，逾期未报者，取消军籍，不再享有军户待遇。”

“第三条：各军将领需如实上报麾下兵员实数，若有虚报冒领、吃空饷者，一经查实，革职查办。”

“第四条……”

一条条念下来，大殿中的气氛渐渐变了。

那些站在后排的勋贵们开始交头接耳，窃窃私语。前排的几位老臣眉头微皱，却一言不发。吴昊依旧面带笑容，只是那笑容，渐渐变得有些僵硬。

顾崇念完最后一条，合上奏本，朗声道：“臣以为，此十二条若能推行，可裁汰老弱，充实精锐，使我大夏军力更上一层楼。兵者，国之大事，不可不察，不可不革！”

话音刚落，便有一人出列。

那是吏部侍郎张武。

“陛下，臣有异议。”

李真眉梢微微一挑，面上却依旧平静：“张卿请讲。”

张武拱手道：“兵改之事，臣并非不赞成。只是这‘军籍户册不明者限期三月重新造册’一条，臣以为不妥。淮东等地久经战乱，许多军士的户籍早已散佚，若要重新造册，三月之期实在太短。若因此取消军籍，这些人为国征战多年，老来却落得一无所有，岂非令人寒心？”

他说得情真意切，仿佛真是为那些老兵着想。

话音刚落，又有几人出列附和。

“张侍郎所言极是，三月之期确实仓促。”

“况且各地情况不同，岂能一刀切？”

“臣也以为，此事还需从长计议……”

李真静静听着，面上看不出任何情绪。

他的目光，却在这几人脸上缓缓扫过，将他们一个个记在心里。

不是记住他们的名字，那些名字他早就知道。而是记住他们的站队，记住他们在这一刻的选择。

待那几人说完，李真才缓缓开口：“众卿所言，也有道理。”

他顿了顿，看向吴昊。

“吴王以为如何？”

吴昊微微一怔，随即拱手道：“臣以为，兵改乃国之大事，自当推行。只是张侍郎等人所言也非全无道理。淮东等地确实情况特殊，若操之过急，恐生事端。”

他的话说得滴水不漏，既没有反对兵改，又为那些反对者站了台。