再次出宫，依旧需要谢梅的协助。尽管传话人是刘娴，但吴瑢直觉刘娴不过是被人利用的棋子。那真正的传信者，不仅知晓她的过往，甚至可能与她关系匪浅，然而，一种近乎本能的警觉告诉她，此人目的绝不单纯。

这一次，谢梅放心不下，想要一同前往，却被吴瑢坚决说服。她让谢梅去清月饭庄等候，借口是分散风险，实则是不愿将谢梅卷入可能涉及她身世核心的隐秘旋涡。有些真相，或许只能独自面对。

马车辘辘，驶离宫城。车厢内，吴瑢利落地换上一套早已备好的青色书生襕衫，以玉簪束发，稍改眉形，掩去过分昳丽的容颜。在清月饭庄附近下车后，她如寻常学子般，独自步行，朝着京郊那间如今名声大噪的云来茶楼走去。

踏进茶楼门槛的刹那，喧嚣的人声与茶香扑面而来。一名衣着整洁、眼神机警的仆从似乎早已等候多时，立刻迎上前，不着痕迹地打量她一眼，随即躬身低语：“公子已在楼上静候，请您随我来。” 说罢，转身引路，步履沉稳。

吴瑢默默跟上，目光却迅速扫过二楼。通往最里侧角落的路径似乎被有意清空，几个相邻的隔断里坐着的，皆是气息内敛、目光警惕的劲装汉子，隐隐将最里面那个靠窗的隔断与外界隔绝开来，形成一片私密的、不容窥探的空间。

来到隔断外，仆从止步，侧身恭敬示意，随即无声退开。

吴瑢深吸一口气，抬手，轻轻掀开了垂落的竹编纱帘。

隔断内，陈设清雅，一缕残阳透过窗棂，将空气中浮动的微尘染成金色。一道修长的男子身影，正背对着她，临窗而立，仿佛在凝望楼外川流不息的街景与远方暮色中的皇城轮廓。

“你是……我们见过，吴王义子，吴澈？” 吴瑢驻足门内，声音冷冽如秋霜，带着不容置疑的疏离与戒备，“引我前来，所为何事？又有何图谋？”

那背影闻言，并未立刻转身，依旧望着窗外，声音平静，却带着一种奇异的、仿佛浸透了某种沉重情绪的腔调：“大虞享国三百余载，煌煌天命。如今李氏篡立，国号竟为‘夏’，岂非正应了那句古语——夏虫不语冰？这所谓‘夏’朝，便如那不知寒冰为何物的夏虫，纵有一时之盛，终究难抵天命轮回。而我大虞……绝不会就此湮灭！”

吴瑢心中警铃大作，体内沉寂的内力瞬间加速流转，四肢百骸皆处于可随时爆发的戒备状态，冷冷地盯着那道背影，只要对方稍有异动，她绝不会留情。

那背影终于缓缓转了过来。

四目相对。

时间仿佛在这一刻凝滞。

吴瑢的心，像是被一柄无形的重锤狠狠撞击了一下，骤然收缩！因为映入眼帘的，是吴澈那张年轻却写满了复杂情绪的脸，泪水正不受控制地顺着他苍白的脸颊滑落，滴滴砸在衣襟上。

他的嘴唇微微颤抖，眼中交织着难以言喻的痛楚、思念、委屈，还有一种近乎绝望的期盼。那神情如此真切，绝非矫饰所能伪装。

吴瑢握在袖中的手指，几不可察地颤了颤。

吴澈一步步走近，在她面前站定，声音沙哑得如同砂纸磨过粗粝的石面，带着小心翼翼的试探与深切的悲恸：“阿姐……你当真……连澈儿都忘了吗？我是你的阿弟啊……是你从小护着的澈儿啊！”

突然，他伸出手，一把抓住了吴瑢垂在身侧、微微僵硬的手腕。

吴瑢本能地想抽回，却在那触碰到他冰凉手指的瞬间，动作迟滞了。一种莫名的、源自血脉深处的悸动，让她竟有些舍不得挣开。