卷入无妄之灾，被这样粗暴无礼地对待，任谁都会生气，庄宣昀也不例外，心底不免蹿起几分火气，可转念一想，她也并没有做错什么。一个女子独自经营着一间绣铺，本就容易招惹是非，似今天这般情形，恐怕时常发生，她的做法也是情有可原。

这般想着，庄宣昀心中的那点恼意便散了大半，反倒觉得这泼辣又坦荡的模样，竟有几分难得的趣味。她身上洋溢的那份鲜活，明媚又肆意。

真是让人艳羡。

不论是那些名门贵女们，还是庄宣昀自己，一言一行都被规矩束缚，每每与人相交，心中不可避免地都会带着权衡与审视，评估对方所能给自己带来的价值。

这么多年，庄宣昀见过的人数不胜数，唯有她，敢怒敢言，活得那样随心所欲，那样酣畅淋漓。那正是他穷尽一生，被家族规矩、身份枷锁牢牢困住，却始终求而不得的东西。

从那之后，庄宣昀便开始有意无意地经过她的绣铺，默默地看着她，看她朝气蓬勃地开门迎客，看她对着难缠的客人据理力争，看她收铺后哼着小调，拎着食盒轻快地走在长街上。

庄宣昀自己都没有发现，他看着她时，嘴角上扬的弧度越来越大。

看着看着，庄宣昀冷静如冰湖的心开始躁动了起来，他不再满足于只在隐秘的角落里默默观察，慢慢地，他从暗地里走了出来，一步一步，小心翼翼地向她靠近。

他刻意隐瞒了定国公府世子的身份，只以一个寻常主顾的名义偶尔光顾绣铺。遇上那些游手好闲的富家子弟又来寻衅滋事，不是翻拣绣品挑三拣四，就是满口轻薄之语，他便会不动声色地上前，三两句话便将那些人怼得哑口无言，灰溜溜地离去。

次数多了，傅文茵也渐渐放下了最初的戒备。两人从起初的说几句话就相顾无言，生硬地找借口结束话题，到后来能聊上几句绣品的针法，再到偶尔谈及巷口那家新开的点心铺子，关系竟这般渐渐熟稔了起来。

傅文茵虽然外表看起来柔柔弱弱的，实则外柔内刚。她生于市井，又为了守住父母留下的这间绣铺，这些年不知遭受了多少人的冷眼嘲笑、故意刁难。可纵使处境艰难，她遇事从不含糊，自有一番不卑不亢的主见，从不会为了几分薄面就低头妥协。渐渐的，庄宣昀的目光便再也移不开，一颗心也在日复一日的相处里，彻底沦陷。

可庄宣昀满腔的情意，终究是一厢情愿。傅文茵从来都不喜欢他，对他只有敬，没有爱，后来，当她偶然得知他定国公府世子的身份后，更是对他如避蛇蝎，每次见他来，要么早早关了铺门，要么干脆躲着他走，连一句多余的话都不肯说。

庄宣昀以为自己的心思藏得极好，却不知，这日日流连绣铺的举动，早已落入旁人眼中，纸终究是包不住火的，这件事，还是被有心人发现了。

庄静嘉身体一颤，已经想到了后果，“庄誉留知道了？”

听到庄静嘉对庄誉留的称呼，庄宣昀并没有什么特别的反应，只是淡淡地说道：“起先我并不知道父亲已经知道了文茵的事情，直到后来，父亲替我定下了与宁二小姐的婚事。我去找父亲，这才知道这是他对我的警告。”

说完，庄宣昀闭上了眼睛，似乎在回想那一次与庄誉留的激烈争吵，那是他第二次对一向尊敬的父亲恶语相向。比起第一次的仓皇无措、心存侥幸，希望父亲能够顾念亲情，那一次，他从未如此清晰地认识到，这个家早已经支离破碎。

“妹妹，你知道吗？”庄宣昀缓缓抬眸，眼底是从展露过的疲惫与茫然，深深望进了庄静嘉的心底，“小时候，我常常在想，当初跟在祖父祖母身边的，为什么不是我？”

庄宣昀是定国公府的嫡长子，早早就被庄誉留请封为了世子，长辈们如山的期望与层层叠叠的压力，早就让年幼的他喘不过气来。

对于那个与自己同一天出生的妹妹，庄宣昀是真心希望她能过得无忧无虑、自在快活，远离京城，并不是一件坏事。可有时，他的心底又会悄然滋生出一丝阴暗的念头，凭什么？妹妹与他是龙凤胎，他们的命运从一出生就紧密相连，妹妹也该和他一样，一同陷落在这名为家族的泥潭里，苦苦挣扎，不得超脱。

“大哥……”

这一刻，庄静嘉猛然惊觉，自己错了，错得离谱。她一直拼命想要逃离定国公府，这是她记忆中最不愿提及、恨不得彻底封存的地方。所以即便在府中安排了人手，她也从来不会主动探听这里的任何消息，她选择了最懦弱的方式——逃避。

她的内心，真的如自己一直以为的那般心硬如铁，不会为任何外物所动摇吗？

庄静嘉将目光缓缓落回庄宣昀的身上，在她的认知里，她的哥哥，除了在面对家人时是温柔慈爱的，在面对外人时，一直都如居于莲台之上的神佛。

无数人挤破头想要向他靠近，可他只会静静地看着你，你分明感觉他在对你笑，对所有人笑，可那笑却从来都落不到眼底，甚至连一丝唇角的弧度都没有掀起。

看似温柔近，心如玉壶冰。

如今这般，脆弱易碎的哥哥，庄静嘉从未见过，心头猛地一堵，酸涩与憋闷翻涌上来，她再也待不下去了。

庄静嘉撑着桌子站起身，脚步有些仓促地朝门外走，离去前，她停下脚步，声音平静却带着不容置疑的坚定，“你要退婚，我不会反对。有错的是我们，不要牵连人家姑娘的名声，母亲那里，我会帮你去说。”

说完，她头也不回地离开了。

房间里，只剩下庄宣昀孤零零一人。他维持着方才的姿势坐在那里，头微微低垂着，背脊依旧挺直，却像一截被抽走了所有生气的紫竹，透着一股死寂。

良久之后，他的嘴角缓缓勾起一抹极淡的弧度，没人能分得清，他这是在笑，还是在哭。

“妹妹，你还是……太容易心软了。”

他的声音很轻，散在空荡荡的房间里，转瞬即逝。

①出自《诗经·邶风·柏舟》