可归根结底，这矛盾的最关键的症结，还是在男人身上。

随之，姚知韫的目光再次回到王嗣源身上。

王嗣源自幼跟着父亲读书，又是恩科的探花，学识自然没有问题，只是少了一些经验，看不懂人心算计和世事弯弯绕。只要有人稍加点拨，便能彻底想通其中的利害关窍。

只要表妹进了他的院子，就算孙颖不闹，此事也会有人翻出来，他依旧是违反了律法，逃不脱罪责，如果孙颖再惊吓难产而死，那他就更是罪加一等，一个为了纳妾逼死发妻的罪名跑不掉，如此一来，他的仕途算是彻底完了，整个王家世代积攒的清名也将毁于一旦，若是再有心人在背后煽风点火，王家怕是会成为天下读书人讨伐的对象。

想到这儿，他心里猛然一凉——这是有人暗中布局要毁了王家。

想通了利害关系，他的脸色几经变幻，精彩纷呈，从最初的疑惑、到似乎想通了的了然、再到看清隐患后的恐惧，最后是定格在深深愧疚。

他垂着头，神色窘迫，压根不敢抬头与姚知韫对视。

王嗣源深吸一口气，走到孙鹤年跟前，“咚”的一声跪了下去，先是重重地磕了一个头，随后挺直脊背竖起三根手指，“父亲，一切都是我的错，我王嗣源在此立誓，此生绝不纳妾，若违此誓，自愿被王家除族，还望父亲原谅。”

孙鹤年眼底眸光微闪，王家与孙家不仅是姻亲，还同是五皇子一党，一荣俱荣，一损俱损，看着跪在眼前的王嗣源，心底怎么可能一丝怨恨都没有？他的女儿受了委屈，差点赔上性命，不过能得此一诺，已经是最好的结果了。

他不着痕迹地叹口气，缓缓起身将王嗣源扶起，重重地拍了拍他的肩膀，却没有说话。

郑夫人此刻怕也知道自己做错了事情，始终低头沉默着，姚知韫忽然涌起了一丝怜悯，正想着是否出言安慰，便被霍抉打断。

“王大人，人我带走了，后面的事我也会处理，还请王大人放心。”

说完，他俯身扶着姚知韫起身，“回家。”再看他时，厉色褪去，只剩宠溺。

姚知韫留下了元婆婆和小桃留在王家照料孙颖，王夫人也打发了身边信得过的嬷嬷过来帮忙，乐福院经她一番安排，彻底清静下来，有了王守的诺言加上王嗣源的清醒，郑夫人那边应该掀不起什么风浪。

霍抉还托了郭太医每七日来帮忙诊脉。

一切安排就绪，她才安心地与霍抉一起上了马车。

回程的路上，霍抉俯下身抚着她隆起的小腹，如往常一般和腹中的孩子说话，面上也是一如既往。

姚知韫轻声地问道，“我这般闹了王家，你不怪我吗？”

霍抉抬头，眼底满满都是对她的宠溺，“只要你心里痛快，就算你把天捅个窟窿，我也会把它补上。”

姚知韫鼻尖酸酸的，旁人遇事只会劝她顾全大局，忍让三分，唯有霍抉从不问对错，只问她心里痛快不痛快，总是不计得失地站在她身后，替她扛下所有麻烦。

今日她在王家，步步紧逼，顶着得罪整个王家的风险，心里不是没顾虑，也怕自己行事太过，坏了霍抉的布局，连累国公府，毕竟如今的王家和霍抉利益相连。

她靠过去轻轻贴在霍抉肩头，一手覆在他抚着自己肚子的手上面，轻轻说了声“多谢。”

车厢静谧，温情缓动。

姚知韫本来想问那对母女是谁的人，可此刻她不想问了，只想享受这一刻的温情。

腹中的孩子仿佛也感受到父母的爱意，小脚丫轻轻踢了一下，姚知韫惊喜抬眸，四目相对，相视而笑。

霍抉这些日子忙得不可开交，与东琅的和谈并不顺利，大晋要求收回平阳西侧的凤城、平城两座城池，东琅却只想把莱州盐场的三年使用权限，换取平阳修渠建坝将丹河水引入宏州，两边条件谈不拢，谈判就这么僵住了。

姚知韫听完这事，只是轻轻笑了笑。东琅那边也精明得很，凤城和平城都是大片平原，土地肥沃，适合种粮食，要是赶上丰年，产出比东琅随便哪座城都可观，他们自然舍不得白白交出来。再说大晋的盐产虽说比不上东琅，单靠江南一带产出的盐，也够本国百姓日常使用。莱州盐场还在东琅地界里头，就算拿到使用权，处处都要受对方牵制，管理起来十分麻烦。

照现在这个局面看，这场议和，有的磨了。