他大声喊道：“统领，带兄弟们退到沙丘后面！”

护卫统领闻言，立刻带领剩余的护卫，边战边退，退到了沙丘后面。蒙古骑手们紧追不舍，想要冲上来。

沈砚辞看准时机，从怀中掏出一枚信号弹，点燃后射向天空。信号弹在空中炸开，发出一道耀眼的红光。这是他与后续接应队伍约定的信号，若是遇到危险，便发射信号弹求救。

蒙古壮汉看到信号弹，脸色一变。他知道，大明朝的接应队伍很快就会赶来。他咬了咬牙，喊道：“撤！”

蒙古骑手们闻言，纷纷调转马头，迅速撤离。

沈砚辞松了一口气，瘫坐在地上。他看着身边受伤的护卫，心中满是愧疚。这次遇劫，让他更加清楚地认识到，边境的艰险，远超他的想象。

就在这时，一名护卫匆匆跑来：“沈大人，我们在一辆翻倒的马车里，发现了这个！”

沈砚辞接过护卫递过来的东西，是一封被风沙半掩的信。他打开一看，脸色瞬间变得苍白。信上的字迹，是他再熟悉不过的——婉娘的字迹。

信中写道：“砚哥，京城有太监前来，言说你在边境触怒圣上，需我前往京城为你求情。娘近日身体不适，念安也时常哭闹，我心中不安。若你收到此信，速回京城，救救我们……”

信写得断断续续，显然是婉娘在匆忙中写下的。沈砚辞握紧信纸，手指因用力而发白。他知道，这一定是萧景渊的阴谋！他故意将自己派往边境，然后派人去苏州，要挟婉娘。

“不行，我要回去！”沈砚辞猛地站起身，就要上马。

护卫统领连忙拉住他：“沈大人，不可！我们的使命还未完成，而且，接应队伍还未到，你现在回去，太过危险！”

“我的家人有危险，我必须回去！”沈砚辞的声音带着颤抖，眼中满是焦急。

就在这时，远处传来了马蹄声。护卫统领喜道：“是接应队伍来了！”

沈砚辞抬头望去，只见一队明朝骑兵，正朝着他们疾驰而来。他心中一喜，随即又沉了下去。他知道，即使接应队伍来了，他也不能立刻回去。他的使命还未完成，而且，萧景渊绝不会让他轻易离开。

他深吸一口气，压下心中的焦虑，对护卫统领道：“让接应队伍处理后续事宜，我们继续赶路。”

他握紧手中的信纸，心中暗暗发誓：婉娘，娘，念安，你们一定要等着我，我一定会尽快完成使命，回去救你们！