宁景荣回府时，正撞见急匆匆出门寻她的段清竹：“景荣，你刚才去哪了？可急死我了，我还以为你出事了。”

“我去见萧衍了，还做了个亏本买卖。”宁景荣简单地向她说明了不久前签署的丧权辱国的不平等条约。

段清竹听后比她本人还后怕，愤愤道：“谢铮狼子野心，萧衍也不是什么好东西。你以后可不能单独出去了，太不安全了，从今日起你身边必须随时跟着护卫。”

宁景荣默认她的安排，问起了另一件要紧事：“明天的计划都安排好了吗？”

“放心吧，我亲自挑选了一批精锐，明日必能万无一失。不过，你怎么能保证那个雇主会亲自前来？”

“郑家案事关重大，那人不惜花重金寻人，最后关头肯定会万分谨慎。就算不是他本人亲自来，派来的也一定是心腹，只要抓住那人，一切就能迎刃而解了。”

那雇主寻郑沅，是为了郑家灭门案的真相。那人若是知道此事是谢铮所为，定然会采取行动，只要稍加利用，说不定就能借刀杀人。

宁景荣要见的不是敌人，是盟友。

乌衣帮与雇主约在城南的破庙接头，一手交钱，一手交人。

月黑风高夜，破庙内只燃着一支残烛，照得堂内的破败神像诡异森然，角落的蛛网层层叠叠，随着阴风微微晃动。烛火摇曳，光线忽明忽暗，屋内二人相对而立却看不清对方的容貌。黑暗是最好的掩护，给了庙外无数双盯视的眼睛以栖身之所。

风啸声里混入车轮滚动的声响，由远及近。屋顶的瓦片被轻敲三下，在寂静中显得格外突兀。

带着鬼面的段清竹抱着刀靠在破败神像的案前，轻声开口道：“来人了。”

宁景荣与她对视一眼，点了点头，背对着门口，侧躺在地上，尽职尽责地扮演昏倒的郑沅。

辕马嘶鸣清晰可闻，各处隐卫蠢蠢欲动。马车上并没有走下什么人，车夫将马拴好后便独自一人抬步朝破庙走去。

庙门猛地被打开又快速合上，却还是带入了外面的风沙，烛火歪斜险些彻底熄灭。

一身布衣的车夫已至花甲之年，他神态从容地朝段清竹双手递上一袋银子，端正行了一礼后，开口道：“这是尾款，钱货两清，人我就带走了。”

果然如宁景荣所说，那人非常谨慎，蒙面赴会难辨身份。段清竹紧盯着他，一颔首。

车夫朝宁景荣靠近，等他微蹲下身要将人扶起时，宁景荣蓦地睁眼，转身坐起的瞬间朝那人撒去迷烟。那人反应极快地捂鼻后退，一眯眼，在缭绕烟雾中精准无误地伸手抓住了宁景荣偷袭的匕首。段清竹从侧面持剑朝那人劈斩而去，车夫敏捷地侧身躲避，将宁景荣朝她推去，段清竹立刻收敛锋芒。

屋外严阵以待的暗卫听到动静，纷纷破门而入，将那人团团围住。

迷雾很快被风吹散，视野变得清晰。

那人抽出腰间软剑，视线一一扫过暗卫，警惕四周埋伏，怒道：“贵帮就是这么对待主顾的吗？”

这声音怎么有些熟悉？

宁景荣不太确定，她朝段清竹使了个眼色，段清竹立刻会意，做了个手势示意蓄势待发的弓弩手放箭。

听到破风声，那人目露寒光，转身持剑格挡，趁他分心应对的空隙，段清竹转瞬近身，以迅雷不及掩耳之势扯下那人蒙面黑布。

车夫来不及阻止，恰在此时，他与人群外的宁景荣四目相对，双方眼里尽是讶然。

那人收了剑，不可思议道：“你是……宁小姐？你怎么会在这？郑沅呢？”

宁景荣万万没想到来的人竟是薛阁老府上的管家，更是万万没想到仅有一面之缘的老管家还记得她。

“是薛阁老要你来的？薛阁老是要找郑沅的人？”

老管家脑子一转反应过来：“你是乌衣帮的人？”

宁景荣没回答他的问题，她快速思考后说道：“带我去见首辅大人。”

和上次一样，宁景荣与薛敬宜相对而坐，境遇却已大不相同。

宁景荣看着薛敬宜不紧不慢地焚香煮茶，她没像上次那样沉不住气率先开口，毕竟这次该着急的人可不是她，郑沅在她手上，他想知道的真相也只有她一人知晓。

“几日不见，宁小姐长进不少。”薛敬宜倒了一杯茶放在宁景荣面前。