明月凌回到寝殿的时候，还没踏进门，就听见里头一阵窸窸窣窣的动静，夹杂着穆灵那带着几分稚气的怒骂：“你出去！臭死了！不许你在这儿等神仙姐姐！”
紧接着是萧烬野压着火气的声音：“穆公子，请你自重。属下在此等候尊上，是职责所在。”
“什么职责不职责，你就是臭！臭死了！”
明月凌跨进门槛，就看见穆灵整个人骑在萧烬野身上，两只手死死掐着他的脖子，那双红宝石般的眼睛瞪得滚圆，龇牙咧嘴的，活像一只护食的幼兽。
萧烬野躺在地上，脸色憋得涨红，青筋暴起，却硬是没有还手。
“胡闹！”
明月凌冷冷皱眉，呵斥了一句。
穆灵浑身一僵，猛地扭头看向门口。看清来人，那双红眼睛瞬间亮了起来，他一把松开萧烬野的脖子，整个人从地上弹起来，朝明月凌扑了过去。
“神仙姐姐！你回来了！”
他扑进她怀里，双手紧紧抱住她的腰，仰起头，那双湿漉漉的红眼睛里盛满了委屈，声音都带上了几分哭腔：
“神仙姐姐，他，他欺负我！”
明月凌一把将人接住，搂在怀里。另一只手掐住他的细腰，用的力气不小，穆灵微微一颤，却不敢躲。
她看的却是地上正狼狈爬起来的萧烬野：“又怎么了？”
萧烬野刚撑着地爬起来，听见这话，差点一口气没上来当场晕厥过去。
他扭头看向那个窝在尊上怀里、正用一双红眼睛瞪着他的狐狸精，胸膛剧烈起伏了几下。
恶人先告状。
这就是彻头彻尾的恶人先告状。
可他摸不清这狐狸精在尊上心中究竟什么地位。若只是个随手捡来的玩意儿，尊上不会留他到现在，还让人在寝殿住着。
而自己目前还是戴罪之身，余情那桩事还没个交代，哪敢轻易为自己分辩什么。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，起身整理了一下被弄皱的衣袍，然后——
扑通一声，直挺挺跪了下去。
双手高举过头顶，奉上一封书信，他垂着头，声音平稳：
“尊上，此人身份已经查清。确为赵方毅的义子。但一开始，他只是赵方毅捡回来的玩物，五个月前因为反抗赵方毅施以重刑，而后失踪。前两个月刚回来，便成了赵方毅的义子。具体失踪期间发生了什么——”
他顿了顿，头垂得更低：“属下无能，未能调查清楚。”
明月凌没有接那封信。
她垂眸看着跪在面前的萧烬野，忽然笑了。
那笑意很淡，却让萧烬野后背瞬间沁出一层冷汗。
“萧烬野，”她的声音轻飘飘的，却带着一股说不清的压迫感，“你什么时候也学会答非所问了？”
萧烬野浑身一震。
不敢犹豫，抬手——
“啪！”
一记响亮的耳光狠狠扇在自己脸上。
“属下知错，请尊上责罚。”
“继续。”
萧烬野没有任何迟疑，抬起手，又是一记耳光。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
清脆的巴掌声在殿内一声接一声响起。他下手极狠，每一巴掌都用足了力气，没有丝毫取巧。嘴角很快开裂，鲜血顺着唇角渗出，滴落在衣襟上。
穆灵趴在明月凌怀里，一开始还带着几分小得意，扭头看着那个跪在地上自扇耳光的男人，眼里满是“活该”的意味。
可随着那巴掌声一下一下，久久不停，他的身体开始有些局促起来。
那人脸都肿了，血都流到下巴上了，怎么还不停？
他偷偷看了一眼明月凌，那张脸上没什么表情，只是一下一下拍着他的后腰，像是在安抚，又像是在警告。
他又看向萧烬野。那人的脸颊已经高高肿起，青紫交加，嘴角的血越流越多，却依旧一下一下，毫不留情地扇着自己。
穆灵喉结滚动了一下，整个人在明月凌怀里扭捏不安起来。
那只拍在他后腰的手忽然停住。
“别动。”
明月凌的声音淡淡的，却带着不容置疑的威压。
穆灵顿时僵住了，一动不敢动。
巴掌声又响了十几下。
直到萧烬野把自己扇到嘴角开裂，脸颊高高肿起，几乎看不出本来面目，明月凌才终于开了口：
“行了。”
萧烬野收住手，俯身叩首：“谢尊上。”
明月凌垂眸看着他，又问：“为什么动手？”
萧烬野老老实实答道：“穆公子觉得属下身上味道怪异，不让属下在此等候尊上。属下反驳了几句，惹恼了穆公子，穆公子这才动的手。”
明月凌转头看向怀里那颗毛茸茸的脑袋。
穆灵对上她的视线，脖子一缩，那双红眼睛里闪过一丝心虚。
“他说的是真的？”
穆灵抿了抿唇，没敢撒谎，轻轻点了点头。
“对不起，神仙姐姐。”他的声音小小的，带着几分委屈，“我不是故意的，但是我真的在他身上闻到了恶心的味道。他太臭了，臭得我受不了。我让他出去，他说我没资格，还凶我，我这才......”
“啪！”
一记清脆的耳光狠狠扇在他脸上。
穆灵整个人都被扇懵了。
他愣愣地偏着头，脸上火辣辣的疼，脑子一片空白。过了好几息，才缓缓转回头，用那双湿漉漉的红眼睛望着明月凌，眼眶里迅速泛起一层水光。
“神仙姐姐......”
他唤她，声音发颤，满是不解和委屈。
明月凌却没看他。她松开搂着他的手，抬步走到一旁的主位坐下，姿态慵懒，眸光却冷得像淬了冰。
她看向萧烬野：“他打了你多少下？”
萧烬野默默吞咽了一下，肿着一张脸，小心翼翼答道：“三四拳吧，属下记不清了。”
“拿鞭子来。”明月凌的声音平淡无波，“三十下。你动手。”
萧烬野瞳孔微缩。
“神仙姐姐！”穆灵一下子急了，扑过去想要拉住她的衣角，“我不是故意的！他真的很臭！我——”
明月凌垂眸看他，那目光冷得让他瞬间噤声。
萧烬野张了张嘴，想说属下不敢，可对上尊上那双没什么表情的眼睛，所有的话都咽了回去。
他爬起身，从纳戒里取出一根紫色的长鞭。
穆灵站在原地，看着那根鞭子，红眼睛里满是惊恐。他咬了咬唇，不甘心，还想再为自己争取一下——
萧烬野已经眼疾手快地冲了过来，一把捂住他的嘴，将人拖了出去。
“唔！唔唔！”
穆灵的挣扎声很快被门帘隔绝。
片刻后，门外响起了鞭子抽在皮肉上的闷响。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
每一声都清晰无比，沉闷而有力。
穆灵一开始还拼命忍着，咬着牙不让自己出声。可那鞭子一下比一下重，抽得他皮开肉绽，终于有几声压抑的痛呼从齿缝间泄了出来。
“唔......啊......”
声音里带着哭腔，却还在拼命忍着，不敢叫得太大声。
明月凌坐在主位上，沉眸看着自己的指尖，不知道在想什么。
三十下，一下不多，一下不少。
鞭声停歇时，门外传来一阵窸窸窣窣的动静。很快，门重新打开，萧烬野拖着受完刑的人走了进来。
穆灵被他半拖半抱着扔在地上，整个人蜷缩成一团。背上那件月白中衣已被抽得稀烂，露出底下纵横交错的鞭痕，皮肉翻卷，鲜血淋漓。他趴在地上，大口喘息着，浑身都在发抖。
可他还是咬着牙，一点一点撑起身子，膝行到明月凌面前。