科霍冷哼一声：“要我说，就是喂得太好了。龙就该自己去捕猎，像草原上的狼。你们把它当孩子养，它当然会耍脾气。”

这话引起了几个传统派代表的共鸣。丹妮注意到，坐在角落里的老战士巴寇——一个在部落里德高望重、但一直对新政持保留态度的老人——微微点头。

“让龙自己去捕猎？”提利昂学者推了推眼镜，“阁下，您知道一条饥饿的龙会飞多远觅食吗？一百里？两百里？它会进入其他部落的草场，会袭击商队，甚至可能飞到城邦去。到时候引发的冲突，谁来负责？”

“那也比养在家里当宠物强！”巴寇忍不住开口了，声音洪亮如钟，“看看我们现在！战士学写字，女人当医生，工匠比寇更受尊敬！连放牧都要按什么‘轮转计划’！这还是多斯拉克人吗？这是一群穿着皮甲的城邦佬！”

议事厅安静下来。这是第一次有人在正式会议上公开质疑丹妮的路线。

卓戈抬起眼，看向巴寇。那眼神很平静，但巴寇立刻闭上了嘴——不是害怕，是尊重。巴寇是卓戈父亲时代的血盟卫，看着卓戈长大，他的质疑有分量，但卓戈的权威更重。

“继续说。”卓戈说。

巴寇深吸一口气：“卡奥，我不是反对变强。龙是上天的恩赐，用它来壮大部落，很好。但……我们变了。变得不像我们自己了。年轻战士现在更愿意去‘龙子近卫’接受无垢者的训练，而不是跟着老战士学如何在草原上生存。女人在帐篷里讨论哪种草药能退烧，而不是怎么鞣制更好的皮子。就连分配战利品，现在都要按什么‘贡献积分’……”

他越说越激动：“这些规矩、这些文书、这些石头房子——它们确实让我们更强，但也在杀死我们的灵魂！多斯拉克人的灵魂是自由，是风，是马背！不是这些！”

长久的沉默。

然后丹妮开口了：“巴寇，你说得对。”

所有人都愣住，包括巴寇本人。

“这些改变，确实在让多斯拉克人变得‘不像过去的多斯拉克人’。”丹妮站起身，走到墙边挂着的地图前——那是现在涵盖半个厄索斯西部的龙盟疆域图，“但请回答我一个问题：四年前干旱时，你的部落死了多少人？”

巴寇脸色一僵。

“我来告诉你。”丹妮转身，目光扫过所有人，“根据我让医护姐妹会统计的档案——是的，我们有档案了——卓戈卡拉萨在四年前那次干旱中，死亡人数是二百三十七人，其中一百八十四人是老人和孩子。而去年，草原东部又经历了一次小规模干旱，龙盟控制下的所有部落，总死亡人数是十九人，而且全部是因为意外或旧疾，没有一个是因为饥渴而死。”

她从桌上拿起一本账簿：“再看这个。三年前，一个普通战士家庭，全年能获得的物资是：十张羊皮，五袋盐，两把铁刀，还有不定量的肉食。现在呢？一个龙子近卫的士兵，除了基本配给，还有每月固定的‘军饷’——可以用龙鳞币在龙栖地的市场购买潘托斯的布料、科霍尔的药品、甚至里斯的水果。”

她走到巴寇面前，将账簿放在他面前的桌上：“你说年轻战士更愿意加入龙子近卫。那请你告诉我，如果你的儿子有两个选择：一是像你年轻时一样，每次战斗都冒着死亡风险，抢到的战利品还要被卡奥和血盟卫先分走大半；二是加入一支有固定收入、有医疗保障、阵亡后家人会得到抚恤的军队——他会选哪个？”

巴寇张了张嘴，没说出话。

“我不是在否定传统。”丹妮的声音低下来，“我是在用新的方式，守护传统最核心的东西：生存，尊严，未来。自由很重要，但如果自由意味着随时可能饿死、病死、战死，那这种自由值得吗？风很好，但如果风里带着沙尘和死亡的气息，你还愿意呼吸吗？”

她走回自己的位置，坐下：“至于卓耿……它不是宠物，是伙伴。而伙伴之间，也会有矛盾，需要重新建立平衡。这个问题我会解决。但请所有人记住——”

她环视全场，最后目光落在卓戈身上：“——龙盟走到今天，不是因为抛弃了过去，而是因为选择了未来。而这个选择，已经救下了成千上万条生命，让成千上万的孩子能安全长大。如果有人觉得这样的未来不值，现在就可以离开。龙盟的大门，出比进容易。”

没有人动。

巴寇低下头，看着自己的手——那双手上布满刀疤和箭伤，是三十二年来草原生活的勋章。他想起自己死去的三个孩子，两个饿死，一个病死。如果当时有干净的饮水，有懂得草药的医者，有储存的粮食……

老人长长地叹了口气，肩膀垮了下来。

会议在微妙的气氛中结束。但丹妮知道，巴寇代表的那股暗流不会就此消失。它只是暂时被压制，等待着下一次爆发的机会。