卓戈站在帐门口，脸色铁青如铁。他什么都没问，只是看着妻子洗手的样子——那是她在压抑极端情绪时的习惯动作。

洗完手，丹妮用干净的布擦干，然后转身。

“召集所有卡奥。”她的声音平静得可怕，“龙盟要开战了。”

十五天后，龙盟联军抵达渊凯城下。

这不是临时拼凑的军队。在收到消息的当天，卓戈就派快马向所有盟员部落发出了集结令。而在这十五天里，丹妮做了三件事：

第一，情报准备。她动用了所有埋在渊凯的暗线——那些老班扬发展的、小托莫克记录的、以及后来陆续派去的商队人员。他们传回了渊凯的详细布防图：城墙高度、厚度，城门位置，守军数量（约三千正规军，外加一千雇佣兵），粮仓位置，贵族区分布，甚至还有地下水源的入口。

第二，战术设计。丹妮知道龙不擅攻城。喷火烧石头墙效果有限，低空飞行又容易被弩炮攻击。所以她改变了思路：不攻城，围困加心理战。用龙控制天空，用骑兵封锁陆路，用渊凯最恐惧的方式——饥饿和恐慌——从内部瓦解它。

第三，宣传攻势。她让工匠团赶制了数千份羊皮传单，用简单的图画和三种语言说明：龙盟只惩罚罪人，不伤无辜。任何渊凯平民，只要不参与抵抗，战后将得到粮食分配；任何奴隶，只要不为主人作战，战后将获得自由选择权。

这些传单将在围城期间，由龙空投到城内。

此刻，站在渊凯城外的山丘上，丹妮俯视着这座黄墙之城。城墙确实高大，是用当地特有的黄色砂岩砌成，在阳光下泛着金灿灿的光——这也是“黄墙之城”别号的由来。城墙上旌旗招展，弩炮林立，守军严阵以待。

但她注意到一个细节：城墙上的守军，服装杂乱。有穿统一皮甲的正规军，也有穿各色装备的雇佣兵，甚至还有一些看起来像是临时征召的平民，拿着简陋的武器。

“他们内部不统一。”她对卓戈说，“贵族们出钱雇佣了佣兵团，但正规军和佣兵互相看不起。平民更是被强迫上城墙的。”

卓戈点头，举起手。

身后，龙盟联军列阵完毕。这不是多斯拉克传统的松散阵型，而是经过重新训练的混合方阵：

最前方是三百名无垢者，现在被称为“龙子近卫”。他们穿着统一的黑铁鳞甲（用潘托斯提供的铁锭新打造），手持长矛和巨盾，纪律严明，沉默如山。

左翼是八百名多斯拉克重骑兵，全部穿着防火处理的皮甲，马匹也披上了简易的护甲。他们不是传统的轻装弓骑兵，而是突击骑兵——负责在龙打开缺口后冲锋。

右翼是六百名各盟员部落的混合部队，以弓箭手和轻骑兵为主，负责骚扰和外围封锁。

中军是卓戈亲自指挥的四百名精锐，包括血盟卫和最早追随他的老战士。他们既是预备队，也是斩首部队。

空中，三条龙在盘旋。经过近两年的成长，它们已经今非昔比：卓耿翼展接近五丈，可以持续喷火超过十息；雷哥的腐蚀性唾液能融化普通钢铁；韦赛利昂的耐寒能力让它可以在高空长时间停留，担任侦察和指挥节点。

总兵力两千一百人，对阵渊凯四千守军。数量劣势，但丹妮有信心。

卓戈策马向前，走到阵前弓箭射程的边缘。他没带翻译，直接用多斯拉克语高喊——声音经过特殊训练，洪亮如钟，足以让城墙上的守军听见：

“渊凯的执政官！听着！我是卓戈卡奥，草原共主，龙盟之首！你们杀害我的子民，侮辱我的旗帜，必须付出代价！”

城墙上一阵骚动。一个穿着华丽长袍的中年人在卫兵簇拥下出现，站在城垛后。

“草原蛮子！”执政官的声音尖细，透着虚张声势，“渊凯的城墙历经三百年不倒！你们的马刀砍不动石头！滚回你们的帐篷去！”

卓戈面无表情：“我给你们一天时间。交出所有参与袭击商队的贵族和士兵，交出执政官，赔偿损失十倍，解散雇佣兵团。否则，明天日出时，龙焰将烧尽你们的骄傲。”

执政官大笑——笑声里有明显的颤抖：“威胁？渊凯不怕威胁！我们有最坚固的城墙，最勇敢的战士！你们这些骑马的野蛮人，连攻城器械都没有，能做什么？在城外跳舞吗？”

他身后的贵族和佣兵头领们跟着哄笑。但丹妮注意到，城墙上的平民士兵没有笑，他们只是紧张地看着天空中的龙影。

“那么，谈判结束。”卓戈调转马头，回到阵中。

当天，龙盟没有进攻。他们只是安营扎寨，挖掘壕沟，设立拒马，摆出了长期围困的姿态。

渊凯城内的反应很有意思：执政官命令全城备战，贵族们忙着将财富转移到地下密室，雇佣兵在酒馆里吹嘘自己杀过多少“蛮子”，而平民……开始偷偷囤积粮食。

夜幕降临时，丹妮开始了第一波心理战。

三条龙在夜色掩护下升空。它们没有喷火，只是飞到渊凯城上空，然后——

松开爪子。

数千张羊皮传单如雪片般飘落，散落在城市的每一个角落。传单上画着简单的图画：一边是龙在喷火焚烧贵族宫殿，另一边是龙在给平民分发粮食；图画下面用三种语言写着：“反抗者死，顺从者生。龙盟只惩罚罪人。”

这一夜，渊凯无人入眠。