扎罗的死讯像野火一样烧遍草原。

接下来的一个月，发生了三件事：

第一，扎罗的三个死忠卡拉萨内乱。副手们为争夺卡奥之位互相残杀，最终其中一个叫“黑牙”的寇胜出，但他只控制了一半的战士。另一半或散伙，或投奔其他部落，或直接来鹰不落山谷请降。

第二，奥戈卡奥兑现承诺，正式宣布秃鹫岩卡拉萨加入龙盟，并亲自带着五十名青年战士和工匠来鹰落山谷“学习”。这批人成为了龙盟内部知识传播的第一批种子。

第三，也是最关键的：潘托斯总督派来特使，是求援。

“破矛者佣兵团在诺佛斯丘陵击溃了潘托斯的边境守卫军。”特使是个脸色苍白的年轻人，说话时手指还在发抖，“他们现在距离潘托斯城只有五十里。总督愿意支付五万金龙，请求卓戈卡奥……和您的龙，出手解围。”

卓戈看向丹妮。

丹妮知道，这是龙盟第一次对外的联合军事行动。成功，则龙盟的威望将超越草原，进入城邦的视野。失败，则刚建立的联盟可能瓦解。

“接。”她说，“但条件要改。不要五万金龙一次性支付，要每年一万金龙的‘保护费’，持续十年。每年还有额外三千金龙的材料。另外，入城学习的人数增加三十人。”

特使瞪大眼睛：“这……这太多了……”

“那就让破矛者去跟你的总督谈条件。”丹妮面无表情，“看看他们要多少。”

特使灰溜溜地回去请示。三天后返回，答应了所有条件。

于是，龙盟的第一次远征开始了。

卓戈亲率八百骑兵——其中三百来自自己的部落，五百来自各盟员部落。这是龙盟的首次联合作战，各卡拉萨的战士混编，由卓戈统一指挥。

丹妮随行，带着三条龙和一百名龙子近卫。雷戈这次也被带上——一岁半的孩子已经能坐稳马背上的特制儿童鞍，丹妮决定让他从小见识战争。

七天后，大军抵达诺佛斯丘陵边缘。

破矛者佣兵团已经构筑了坚固的阵地：木栅栏、壕沟、弩车阵地，还有约三百名重步兵组成的方阵——那是他们从奴隶湾购买的无垢者，纪律严明，面无表情。

战斗在清晨打响。

卓戈没有让骑兵直接冲锋——那是送死。他按丹妮的建议，先用轻骑兵骚扰，射火箭烧毁佣兵团的部分辎重，引诱对方出击。

佣兵团团长是个经验丰富的老兵，没有上当。他坚守阵地，用弩车还击，造成龙盟数十人伤亡。

僵持到午后，丹妮决定动用龙。

但不是直接攻击阵地——她发现佣兵团准备了大量长矛和巨弩，显然有针对龙的预案。

她选择攻击后勤。

“卓耿，雷哥，去烧他们的粮车和饮水桶。韦赛利昂，高空监视，如果有弩车转向瞄准它们，就俯冲干扰。”

三条龙分工作战。卓耿从低空掠过佣兵团后方，喷火烧毁了二十辆粮车；雷哥用腐蚀性唾液破坏了储水的大木桶；韦赛利昂则在战场上空盘旋，每当有弩手试图瞄准卓耿或雷哥时，它就俯冲制造恐慌。

后勤被毁，佣兵团开始动摇。但他们纪律极好，依然没有溃散。

真正的转折点，发生在无垢者身上。

那三百名重步兵一直是佣兵团的支柱。他们站在阵地最前方，长矛如林，盾牌如墙，已经击退了三次试探性冲锋。

丹妮观察了很久。她发现这些无垢者和其他佣兵不同：他们不呐喊，不咒骂，不表露任何情绪。就像三百台战争机器。

一个念头在她心中浮现。

她找到卓戈：“我要去阵前。一个人，不带武器。”

“你疯了？”

“相信我。”

丹妮骑马，缓缓走向两军阵前的空地。她没穿盔甲，只着白色亚麻长袍，银发在风中飘扬。三条龙在她头顶盘旋。

整个战场突然安静下来。所有人都看着这个独自走向死亡地带的女人。