“我出双倍，买他的项上人头。”

刺客的瞳孔剧烈收缩，肺部的空气被一点点挤压殆尽。

他拼命想要挣扎，却发现自己面对的不是一只待宰的羔羊。

而是一头在黑暗中蛰伏已久，终于露出獠牙的恶兽。

……

约莫一刻钟后。

秘库厚重的铁门发出沉闷的声响，被人从里面缓缓推开。

孙祥正焦急地在门外踱步，双手不停地搓动着，心里盘算着待会儿去宰相府该用什么姿势领赏。

门轴转动，他立刻堆起满脸褶子的笑意迎了上去。

“沈大……”

后半截话像是被什么东西堵在了喉咙里。

走出来的，是沈怨。

那一身绯色的官袍上沾了些陈年的灰尘，发髻微乱，除此之外，全须全尾。

孙祥脸上的笑容僵在半空，显得滑稽可笑。

他下意识地往库房深处瞥了一眼。

里面漆黑一片，像是一张张开的大口，一股浓郁的血腥味混杂着霉味扑面而来。

“孙主事。”

沈怨停下脚步，侧过头看着他，嘴角似乎噙着一丝笑意。

“这库里的灯油该添了。”

她抬手掸了掸袖口上的灰尘。

“太黑，容易算错账，出人命。”

孙祥膝盖一软，整个人不受控制地往下滑，后背贴着冰冷的墙壁才勉强站住。

沈怨没再看他一眼，径直穿过外堂，推开了自己那间账房的门。

张三守在门口，眼皮抬了抬，见她出来，便重新垂下眼帘，仿佛什么都没发生过。

房门合拢，隔绝了外面的寒意。

沈怨走到桌案前，将那本失而复得的《镇北侯府调包实录》放在烛火下。

封面上沾了一枚血指印，暗红刺目。

她伸出食指，在茶杯里蘸了点冷掉的茶水，轻轻涂抹在封面的字迹上。

动作忽然顿住。

那行原本娟秀的“景泰元年，腊月初八”，在遇到水渍的瞬间，竟像是化开的烟雾，迅速晕染、淡去。

不对。

若是陈年墨迹，早已吃进纸张纹理，断不会遇水即溶。

沈怨眼神微动，取过一旁的烛台，将火焰凑近书页。

原本清晰的墨迹，在高温的烘烤下，竟然以肉眼可见的速度开始消退。

不过几息功夫，整页纸变得干干净净，仿佛从未有人落笔。

沈怨将这本已经变成“无字天书”的册子扔回桌上，身体后仰，靠在椅背上。

原来如此。

这根本不是什么实录，而是一份精心调制的诱饵。

这墨里掺了特制的药水，遇水则晕，遇热则消。

李半的算盘打得真响。

先用这本足以让她方寸大乱的书，将她引到这与世隔绝的秘库。

再让孙祥锁门，刺客动手。

即便她侥幸逃脱，拿着这本“证据”去御前告状，书上的字迹也会消失得一干二净。

到时候，不仅杀人的罪名洗不脱，还要多背上一条伪造文书、诬告朝廷重臣的死罪。

好一笔连环账。

沈怨闭上眼，手指在桌案上有节奏地敲击着。

笃，笃，笃。

她在复盘。

复盘今晚的每一个细节，也在心里重新核算另一笔账。

刺杀是需要成本的。

雇佣死士的银子，收买孙祥的贿赂，还有事后打点各方的封口费。

最重要的是，她沈怨这条命，在李半的账本上，究竟作价几何。

许久，她睁开眼。

眼底一片清明，没有愤怒，只有一种账房先生看到烂账时的极度厌恶。

她提起笔，铺开一张崭新的宣纸。

纸上没有写任何计划，也没有写牵涉的人名。

她只是工整地写下了三个字。

“丧葬费。”

笔锋一转，在这三个字后面，她画下了一长串的零。

沈怨看着那串触目惊心的数字，将笔搁在砚台上。

墨汁顺着笔尖滴落，在纸上晕开一朵黑色的花。

“宰相大人。”

她对着空荡荡的房间，轻声说道。

“这笔账，咱们得连本带利地算。”