木梯发出令人牙酸的吱呀声，似乎不堪重负。

沈怨站在高处，手里提着那盏昏黄的灯笼，另一只手随意地搭在那本《镇北侯府调包实录》上。

灯火摇曳，映照出下方几双死气沉沉的眼睛。

“宰相府的差事，也是按件计价么？”

沈怨的声音在空旷的库房里回荡，听不出什么起伏。

“这活儿风险大，折损率高，想来李大人给的抚恤金应该不少。”

领头的黑衣人显然没料到死到临头的人还会盘算这个，握刀的手指紧了紧，指节泛白。

在他看来，这不过是一笔即将结清的烂账。

“沈大人到了下面，不妨慢慢算。”

他抬起手，做了个切分的手势。

身后的几人迅速散开，脚步极轻，像是一群嗅到了血腥味的耗子，堵死了所有可能的退路。

刀锋反射出的寒光，在架子上跳跃。

“也好。”

沈怨点了点头，似乎接受了这个提议。

她低下头，目光在那本厚重的册子上停留了一瞬。

随后，手指松开。

那本足以引发朝堂地震的账册，就像一片废纸，垂直坠落。

几乎是同一时间，她抬起脚，在那根早已松动的横档上狠狠一踹。

砰。

沉重的木梯失去平衡，带着呼啸的风声，砸向侧面墙壁上的油灯壁龛。

哗啦——

瓷片碎裂，灯油泼洒。

原本就不甚明亮的秘库，瞬间被黑暗吞没。

呼吸声在黑暗中被无限放大。

对于这些习惯了夜行的刺客来说，突如其来的黑暗本该是最好的掩护。

但此刻，这黑暗浓稠得有些不正常，仿佛连方向感都被一并吞噬了。

“人呢？”

左侧传来一声压抑的低呼，带着一丝不易察觉的慌乱。

沈怨贴着书架站立，调整着呼吸。

常年熬夜核对那些细如蚊足的账目，她的眼睛早已习惯了在微光中捕捉细节。

这并非什么天赋异禀，不过是作为账房先生的一点职业病罢了。

模糊的轮廓在前方晃动。

一个黑衣人试探着朝木梯倒塌的方向摸索，长刀横在胸前。

沈怨随手从架子上抽出一卷硬皮文书。

那是《永徽三年河道修缮图志》，用生牛皮装订，包了铜角，重达三斤六两。

她掂了掂分量，手腕一抖。

文书在空中划过一道短促的弧线，准确地砸在那人的后脑。

沉闷的撞击声后，那个轮廓软绵绵地瘫了下去。

连哼都没哼一声。

“老三？”

另一个方位的刺客警觉地转过身。

回答他的，是一连串算盘珠子落地的脆响，紧接着是一方沉重的砚台。

那是前朝遗物，质地坚硬如铁。

正中面门。

为首的刺客终于意识到，这根本不是什么围猎，而是被人反客为主了。

“点火折子！”

他低吼一声，声音里多了一丝焦躁。

晚了。

沈怨像是在自家后院散步一般，在书架间穿行。

这里每一本书的位置，每一处拐角的距离，都在她脑子里记得清清楚楚。

她不需要兵刃。

这里堆积如山的卷宗，就是最趁手的凶器。

每一次移动，都在计算成本与收益。

体力是本金，活命是红利。

为首的刺客背靠着书架，冷汗浸湿了后背的衣衫。

他摸出火折子，刚要吹亮。

一只冰凉的手从书架的缝隙间探出，精准地扣住了他的脉门。

那力道大得惊人，不像是一个文官的手劲，倒像是常年搬运库银的库兵。

咔嚓。

腕骨错位的声音清脆悦耳。

刺客刚张开嘴，喉咙就被一条柔韧的织物勒住了。

是官袍上的束腰。

“开个价。”

那个声音贴着他的耳畔响起，平稳得像是刚核算完一笔小账。

“李半给了你们多少安家费？”

腰带寸寸收紧，勒进皮肉。