李半？

那个一百零八人的弹劾团刚铩羽而归，都察院的张巡还躺在家里称病。

这位首辅大人的后手，来得比她预想的要快。

“让他进来。”

来人不是什么管家仆役，而是当今吏部左侍郎，周源。

周源年约四十，一身青色官袍，面容儒雅，看起来很是谦和。

他一进门，便对着沈怨长长一揖。

“下官周源，见过沈大人。”

姿态放得很低。

沈怨坐在案后没动，只是抬了抬眼。

“周侍郎有事？”

“是相爷让下官来的。”

周源直起身，脸上挂着和煦的笑意。

“相爷说，前些时日都察院的同僚多有鲁莽，让沈大人受了惊，他老人家心里很是过意不去。”

沈怨手指在桌案上轻轻叩击。

过意不去？

怕是过意不去没能把她一脚踩死。

“相爷还说，他听闻沈大人精于算学，对国朝钱粮之事见解独到。”

周源从袖中取出一张制作精美的烫金请柬，双手奉上。

“三日后，便是户部主持的年度预算法会，相爷想请沈大人一同与会。”

他将请柬轻轻放在桌案上。

“相爷已在府中备下薄宴，想在法会之前，与几位关键的大人先行一叙，共商良策。还望沈大人能赏光。”

账房里安静下来。

沈怨看着那张请柬，没伸手去接。

这是不加掩饰的鸿门宴。

李半这只老狐狸，发现硬攻不成，立刻改变了策略。

他想把她拉到他的牌桌上。

在那个桌子上，讲的不是律法和算账，而是规矩、人情和制衡。

那是他的主场。

周源见她不语，脸上的笑容更深了几分。

“相爷常说，沈大人少年英才，锐气十足，是国之栋梁。”

他话锋一转，语气里多了几分意味深长。

“但朝堂之事，过刚易折。有时候，退一步，海阔天空。”

这是劝降，也是威胁。

沈怨终于有了动作。

她伸出手，拿起了那张请柬，指腹在烫金的字迹上摩挲了一下。

“替我谢过相爷。”

她的声音平静无波。

“告诉他，这宴，我赴。”

周源眼中闪过一丝不易察觉的得意。

他以为这个不知天高地厚的年轻人，终究还是懂得了权势的分量。

“那下官就在府中恭候沈大人大驾。”

周源躬身告退。

待他走后，刘通从外头探进头来，一脸忧色。

“大人，这明显是黄鼠狼给鸡拜年，您怎么能答应啊？”

“不去，怎么知道他想玩什么花样？”

沈怨将请柬随手扔在桌上。

她站起身，走到窗边。

看着院子里那些因为分到赏钱而兴高采烈的下属，她忽然觉得有些好笑。

所有人都以为她是一条逮谁咬谁的疯狗。

却没人知道，想要猎杀深海里的鲨鱼，就得先跳进海里。

李半是三朝元老，门生故旧遍布朝野。

许多被掩盖的秘密，或许就在他的牙缝里。

“张三。”

“属下在。”

沈怨转过身，目光落在账房角落里那一口空着的书箱上。

“去，取一本新的账册来。”

“是。”

张三很快捧来一本崭新的空白账册。

沈怨接过，提起笔，饱蘸浓墨。

她没有写“宰相府”，而是在封皮上写下五个大字：

《李氏门生故吏考》。

写完，她吹了吹未干的墨迹，将账册递给张三。

“从明天起，把那一百零七个弹劾我的人，全部查一遍。”

她顿了顿，眼神幽深。

“他们是什么出身，拜的哪个老师，受过谁的恩惠，平日里和哪些人走得近，一桩桩一件件，都给我记在这本册子上。”

“李半想请我上他的牌桌。”

“那我就得先看看，他手里究竟有多少牌，哪些是明牌，哪些是暗鬼。”