陈霄的脸色有些发白。

他下意识往后退了半步，脚跟磕在青石板的边缘，身形微微晃了一下，像是两条腿忽然忘了该怎么支撑身体。

周遭捧着银箱的家仆把头垂得更低，手上的指节因为用力而泛白。

没人敢看主家的脸色，也没人敢看那位立在晨光里的绯袍少年。

院子里很静。

“国公爷，脚下当心。”

沈怨的声音不高，听不出什么情绪。

陈霄的嘴唇动了动，喉结上下滚动，像是想吞咽什么东西，却发不出声音。

景泰元年，腊月初八，十万两。

这几个词像是某种只有他们两人能听懂的暗语，沉甸甸地压了下来。

沈怨看着他的反应，心里大概有了数。

不需要再逼问了。

陈霄眼底那层掩饰不住的慌乱，已经说明了一切。

她侧过身，目光扫向那些敞开的银箱。

“刘通，点数。”

“是，大人！”

刘通一挥手，户部的录事们便拥了上去。

算盘珠子撞击的声音响了起来，清脆，急促，密密麻麻地充斥在定国公府的门口。

陈霄就那么僵硬地站着。

看着这群穿着官服的人，在他自家的地盘上，清点着他积攒下来的家当。

若是换作往日，这等同于骑在国公府头上撒野，他早就让人打出去了。

可此刻，他似乎连愤怒的力气都没有，只是有些失神地盯着地面。

一刻钟后，刘通捧着账册上前。

“大人，数目无误，三十万两，分文不差。”

“很好。”

沈怨点点头，视线重新落回陈霄身上。

“国公爷，拖欠国库的账，平了。”

陈霄眨了眨眼，像是刚回过神来。

平了？

就这么简单？

沈怨缓步走到他面前，停在一个只有两人能听清彼此呼吸的距离。

“国库的账是平了。”

她顿了顿。

“但咱们俩的账，才刚开了个头。”

陈霄藏在袖子里的手指猛地抽搐了一下。

“沈大人……还想知道什么？”

他声音沙哑，透着一股难掩的虚弱。

沈怨嘴角似乎勾了一下，却没什么笑意。

“我翻阅兵部旧档，记得国公爷年轻时，是在京西大营专管军械的？”

陈霄整个人明显地僵住。

“以后，但凡我查账查到跟军械有关的出入，少不得还要来请国公爷指教。”

说完，她不再看陈霄一眼。

红袍一甩，转身便走。

“收队。”

一行人簇拥着银箱浩浩荡荡离去。

陈霄站在原地，看着那抹绯色背影消失在街角，许久没有动弹。

他忽然明白过来。

沈怨今天不是来讨债的。

她是来给他套绳索的。

……

国库催收司。

新得的三十万两银子被悉数送入国库。

按照《国朝追赃奖励律》，沈怨留下了三万两作为司里的提成。

公廨里的气氛比上次还要热烈。

刘通分到了五千两，一张脸笑得见牙不见眼。

张三作为头功，直接领走了一万两银票。

他捧着那叠厚厚的纸张，手有些不稳，走到沈怨面前时，嘴唇动了半天也没说出话来，只是重重地抱拳，腰弯得很深。

沈怨摆摆手，示意他不必多礼。

她回到自己的账房，关上了门。

外面的喧闹声被隔绝了大半。

沈怨没有去翻看那本先帝的内帑账册，而是坐在案后，看着窗外的一束尘埃发呆。

陈霄的反应证实了她的猜测。

那笔钱，确实有问题。

而且问题很大，大到足以让一个世袭罔替的国公爷感到恐惧。

如果这事牵扯到京西大营的军械……

沈怨揉了揉眉心。

她的父亲，镇北侯沈铁，在这张网里，又扮演了什么角色？

正思索间，门外传来张三的声音。

“大人，宰相府来人。”

沈怨眼皮微微一跳。