京城，皇城司密牢。

昏暗的灯火在墙壁上投下斑驳的影子。

一个年轻人单膝跪在阴影里，身形与沈怨有着七八分相似，就连眉眼间那股子若隐若现的不耐烦，都学了个十成十。

“主子，镇北侯那边安顿妥当了。”

年轻人垂着头，声音平板。

“属下用了一盘花生米，堵住了他剩下的话。”

暗处的龙椅上，传来一阵有节奏的轻叩声。

萧策指尖点着扶手，漫不经心地问了一句。

“他都说了些什么？”

“说……说‘我家这闺……’，那个‘女’字还没出口，就被属下打断了。”

叩击声骤然停了一瞬。

萧策的嘴角微微上扬，似乎品出了一丝别样的趣味。

闺……怨。

沈铁那老匹夫私底下这么叫倒也罢了，若是真在大庭广众之下喊出来，再联想到沈怨那个藏得极深的表字“未平”。

闺怨未平。

有心人稍加琢磨，怕是就要生出些不该有的联想。

看来沈怨也清楚自家老爹是个漏风的口袋，这才提前防了一手。

用物理手段让亲爹闭嘴，这种事，确实像是那位沈大人做得出来的。

“做得不错。”

萧策的声音听不出太多情绪起伏。

“让你学他，不是让你变成他。把脸上那副想跟朕算账的表情收一收。”

年轻人身子一僵，脸上那种微妙的神态瞬间消失，恢复了一贯的木然。

“是。”

“沈铁那边，继续盯着。”

萧策重新靠回椅背，目光幽深。

“朕的牛，犄角都得是朕亲手磨的，旁人碰不得，他自己也别想掰断了。”

“遵命。”

影子无声无息地退入黑暗。

萧策缓缓起身，踱步至窗边，视线越过重重宫墙，落向翰林院所在的方位。

把沈怨从北境那个烂泥潭里拔出来，塞进翰林院修史，明面上是荣宠，是保护。

实际上，不过是换了个更精致的笼子。

他倒是有些好奇。

这头被拔了牙、收了爪的狼，被圈养在一堆发霉的故纸堆里，究竟能忍耐到几时。

……

翰林院，掌故库。

空气里弥漫着陈年纸张受潮后的霉味，混杂着墨汁的冷香。

沈怨坐在一堆半人高的卷宗里，脚边散落着十几本翻过的册子。

距离她从北境“凯旋”，被陛下“圣恩浩荡”地调入翰林院任侍讲学士，已经过去整整一个月了。

这一个月，大概是沈怨两辈子加起来，过得最憋屈的日子。

没有烂账可查，没有贪官可抓，没有任何能让她提起精神的指标。

每日的工作，就是陪着一群老学究，考据某个生僻字在《尔雅》里的出处，或是为先帝的起居注润色几个无关痛痒的词句。

这里的人说话，引经据典，往往要绕上十八个弯，才能勉强触碰到正题的边缘。

裴度倒是如鱼得水，他本就是文官出身，这种环境对他来说是雅趣。

可对沈怨而言，这简直是慢性自杀。

她觉得自己像是一条被强行塞进墨水瓶里的鲨鱼，四周都是黏稠的死水，连呼吸都带着一股腐朽气。

“沈大人。”

一个须发皆白的老者端着一杯热茶，颤巍巍地走了过来。

翰林学士许箴，一个能为了逗号还是句号，跟同僚在公堂上辩论三天三夜的老学究。

“夜深了，您还不歇息？这《工部营造录》都是陈年旧档，字迹模糊，最是伤神。”

沈怨头也没抬。

她手里那杆特制的狼毫笔，笔尖因为长时间的速记已经有些分叉。

面前的算盘被拨得噼啪作响，在这寂静的库房里，显得格外突兀，甚至透着几分宣泄般的急躁。

“许学士，您先歇着，我这还有点账没理顺。”

许箴探头看了一眼。

那张铺开的巨大桑皮纸上，画满了各种他看不懂的符号和数字，密密麻麻，如同鬼画符。

老头不由得摇了摇头。

这位从北境回来的沈大人，实在是翰林院里的一个异类。

旁人看书是为了修身养性，考据学问，探究圣人微言大义。

她看书，纯粹是为了算账。

而且算的还不是经义天道，是实打实的银子。