萧策坐在高处，脸上看不出什么情绪。

他没有看激昂陈词的张海，也没有看深沉莫测的李半，目光反而在人群中转了一圈，落在了户部尚书钱德光的身上。

“钱尚书。”

被点到名的钱德光身子一抖，连忙出列跪下。

“臣在。”

“朕问你，户部如今的账，理得怎么样了？”

钱德光额头上瞬间渗出一层细密的汗珠。

这个问题，比张海的弹劾还要让他难受。

“回……回陛下，沈大人离京前，留下了一套新的‘复式记账法’，臣等正在全力研习……只是……”

“只是什么？”

“只是此法太过精妙繁杂，臣等愚钝，即便每日从卯时算到子时，也只能勉强跟上进度，实在……实在是分身乏术啊！”

钱德光说着，声音里带了哭腔，这倒不全是演戏，确实是这些日子被那堆数字折磨得够呛。

他身后的几个户部官员，也是一个个眼圈发黑，感同身受地点头。

萧策听完，点了点头，没再追问。

他的目光又转向另一侧。

“工部呢？”

工部尚书苦着一张脸出列，那表情比哭还难看。

“陛下，臣等已经七日未曾好好歇息了。沈大人留下的那些核算公式，晦涩难懂如天书，臣……臣部里已经有两位主事，因为算错账目，急火攻心，晕厥在案前了！”

萧策的目光在殿中缓缓扫过。

他看到了那些官员脸上藏不住的疲惫，也听出了他们言语间那种难以掩饰的怨气。

整个朝堂，似乎都因为一个远在千里之外的沈怨，变得鸡飞狗跳。

最后，他的目光重新回到了张海身上。

“张爱卿。”

“臣在！”

张海挺直了胸膛，他觉得自己的仗义执言，已经得到了所有“受害者”的共鸣，此刻正是乘胜追击的好时候。

“你刚才说，”萧策的语气很平静，“沈怨驱使百官如牛马，日夜不休，对吗？”

“千真万确！此等酷吏行径，古来罕有！若不严惩，恐寒了天下士子的心！”

“好。”

萧策点了点头，嘴角忽然勾起一个浅淡的弧度，那笑意却未达眼底。

“那朕倒要问问诸位爱卿。”

他的声音陡然拔高，在金殿内嗡嗡作响。

“过去十年，我大周的国库亏空了多少？”

“北境的军饷拖欠了多久？”

“工部的河堤修了几年，为什么到现在还没修好？”

“那个时候，你们在哪里？”

萧策站起身，一步步走下御阶。

龙袍的下摆扫过冰冷的金砖地面，发出细微的沙沙声。

每一步，都像是踩在百官紧绷的心弦上。

“当沈怨一个人，带着几十个文官，在北境的寒风里通宵达旦算账的时候，你们又在做什么？”

“你们在温暖的府邸里，喝着热茶，听着小曲，然后指责那个唯一在干活的人，说他干得太快，太狠，太不体面？”

他走到张海面前，居高临下地看着这位老臣。

“朕用的人，朕清楚他是什么德性。”

“朕就是要用他的‘酷’，来治你们的‘懒’。”

“朕就是要用他的‘贪’，来填国库的‘贪’。”

萧策的声音冷得像冰，透着一股不容置疑的威压。

“你弹劾他酷烈？好，朕告诉你，从今天起，户部、工部、吏部，三部衙门，每日办公时辰，延长两个时辰！”

“谁要是再敢上书言说辛苦，就收拾铺盖，亲自去北境，替沈爱卿算账！”

整个金銮殿，陷入了一片死一般的寂静。

所有人都懵了。

这剧本不对啊。

张海张着嘴，脸色由红转白，再由白转青，喉咙里像是堵了一团棉花，半个字也说不出来。

他原本以为自己是在为百官请命，没想到反倒成了给百官加码的推手。

李半原本微微松弛的身体，再次紧绷起来，袖中的手掌猛地握紧，指节捏得咯咯作响。

萧策没有理会这些人的反应，他转过身，对身旁的大太监赵高吩咐道：

“传朕旨意。”

赵高连忙躬身，腰弯得极低，声音都在发颤。

“着翰林院编撰《大周勤勉录》，将沈怨北巡事迹，列为开篇第一章，昭告天下。”

“另，从内库拨出一批上好的鹿茸、虎骨、千年参，八百里加急，送往北境。”

萧策重新走上御阶，坐回那张象征着至高权力的龙椅。

他的目光扫过下方那一张张呆若木鸡的脸，最后落在虚空中的某一点，声音里带着一丝意味深长的决断。

“告诉沈爱卿，让他务必保重身体。”

他顿了顿，手指轻轻敲击着扶手。

“这头为朕耕地的牛，要是累坏了，朕拿他们是问。”