又来了。

这种试探，沈怨听得耳朵都要起茧子。

她三两口把自个儿手里那个小的解决了，随手扯过帕子擦了擦手指。

“朝堂？没看法。”

见萧策动作一顿，眼中划过一丝讶异，沈怨指了指地上那一堆剥落的红薯皮。

“硬要说的话，朝堂诸公，还不如一个烤红薯。”

这话一出，赵福全的脸色瞬间变了，整个人往前跨了半步，周身的气势陡然凌厉起来。

那是大不敬。

萧策却摆了摆手，示意赵福全退下，眼里的兴味反而更浓了些。

“此话怎讲？”

“你看这玩意儿。”

沈怨捡起一根树枝，戳了戳地上的红薯皮，语气里透着几分给蒙童讲课的不耐。

“耐旱，耐涝，不挑地。给点土就能活，给点阳光就敢长。把它分给天下百姓，就算遇上灾年，好歹能有口吃的，饿不死人。”

“百姓饿不死，就不会想着提刀去砍官老爷的脑袋。这叫什么？这叫天下太平的根基。”

萧策咀嚼的动作慢了下来，目光沉沉地落在那个不起眼的红薯上。

“再看它。”

沈怨继续道，“产量大，又不值钱。你见过哪个米商粮贩会去囤积红薯吗？没有。因为它不配。”

“正因为它不配，那些世家大族才看不上，才没法用它来操控民生，裹挟朝廷。”

“当一样东西能填饱所有人的肚子，却又成不了豪门牟利的工具时，它本身，就是对那些贪婪之徒最大的限制。”

秋风卷起几片枯黄的落叶，在两人之间打着旋儿。

萧策定定地看着面前这个侃侃而谈的少年。

话语粗鄙，没有半句引经据典，却像是一把最锋利的杀猪刀，直接剖开了朝堂上那层锦绣遮羞布，露出了底下血淋淋的骨架。

民生，制衡。

这两个让他夜不能寐的难题，竟被一个烤红薯解得明明白白。

“那依你之见，为君者，当如何？”

萧策的声音不自觉地低沉了几分，带上了些许郑重。

沈怨被问得有些烦了。

这人怎么回事，五两银子是红薯钱，可不包治国策论。

她指了指那堆即将熄灭的余烬。

“治国，就跟烤红薯一样。”

“火太大了，外面焦了，里面还是生的。政令过于严苛，百姓疲于奔命，内里积怨已久，早晚得糊。”

“火太小了，烤半天也熟不了。朝廷太过软弱，法令形同虚设，什么事都办不成。”

“为君者，就该像个烧火的。”

“添一把柴，让火烧着，然后就该离远点，看着。别总手痒，想着去扒拉一下，翻动一下。等时候到了，它自己就熟了。”

说完，沈怨拍了拍衣袍上的草屑，站起身来。

这笔买卖，算是两清了。

萧策却久久没有动弹。

他怔怔地看着那堆余烬，脑海里反复回荡着那句“就该像个烧火的”。

无为而治，清静无为……

这些道理太傅讲过无数遍，却从未有人能用如此直白的方式，让他觉得醍醐灌顶。

原来，大道至简，竟藏在这乡野的烟火气里。

他看着沈怨那张略显苍白的脸，心中忽然涌起一股难以言喻的激动。

这是沧海遗珠。

是上天赐予大周的一块璞玉。

“小兄弟高才，不知高姓大名？”

萧策起身，理了理衣襟，郑重地行了一礼。

沈怨瞥了他一眼，从怀里摸出那本随身携带的黑皮册子，翻到新的一页。

提笔，写下“黄公子”三个字，又在后面画了个圈，标注“五两”。

“萍水相逢，何必问名。”

她合上册子，语气疏离得很。

在她看来，这就是个一次性的客户，没必要发展什么长期关系。

萧策见她不愿透露，也不强求，只当是高人自有傲骨，心中反倒愈发敬重。

他再次长揖及地，随后带着神色复杂的赵福全快步下山，生怕再多待一刻，就会惊扰了这位隐世的贤才。

看着那两道身影消失在山路尽头，沈怨撇了撇嘴。

真是有钱烧的。

她弯腰，正准备把剩下的火星子踩灭，一阵急促的喘息声忽然打破了山间的宁静。

李狗几乎是连滚带爬地冲上了山坡。

那张平日里还算机灵的脸上，此刻涨得通红，全是汗水。

他扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，眼神里满是惊惶，像是天塌了一般。

“沈……沈兄！出事了！”

李狗咽了口唾沫，声音都在抖。

“钱家……钱家那边来人了！”

“说是老太爷等不及，让你现在就过去。”

他猛地抬起头，死死盯着沈怨。

“寿宴……提前了！”