“死因呢？”裴时雍问。

“说是急症。可赵知节的家人说，他死前七窍流血，分明是中毒。”叶霜景顿了顿，“可当时没人敢查。赵知节一死，兵部那些线索就断了。”

书房里安静了很久。窗外，暮色已经完全沉下去了，只剩一盏灯，照着三个人的脸。

宋谚把自己带来的那本册子放在案上。“这是裴兄查的户部账目。有问题的，都记在这里了。和王友德有关的，和兵部有关的。”她又从怀里取出季崇德的供状抄本，“这是河西的案子。季崇德说，接头的人拿的是兵部的勘合。赵知节是兵部侍郎，勘合从他手里出去，说得通。可赵知节背后是谁？”

三个人看着案上那些零零碎碎的记录——有河西的，有户部的，有兵部的，有付维均的。每一条都不足以定罪，可拼在一起，已经能看出一个模糊的轮廓。

叶霜景拿起那本册子，翻了几页，又放下。她的目光扫过宋谚和裴时雍。“本宫查了这么多年，查到的东西，都在这里了。如今加上你们查到的，虽然还不够，但至少……”她顿了顿，“至少我们知道该往哪里走了。”

宋谚看着她，忽然问：“殿下，王友德那边，要不要我去见见他？”

叶霜景沉吟片刻，摇了摇头。“不急。他现在像惊弓之鸟，你去见他，反而打草惊蛇。让他再等等，等他觉得风头过了，自然会动。他动了，我们就有机会。”

裴时雍点头：“殿下说得对。我让人盯着他，他府里进出的每一个人，都记下来。”

叶霜景看向他，目光里带着几分赞许。“裴主事，你在户部，王友德那边的事，你盯着。有异常，立刻报给本宫。”她又看向宋谚，“你刚升了侍郎，朝中盯着你的人多。明面上，你做好自己的事——户部的差事，江南的善后，该出面的出面，该说话的说话。暗地里……”她顿了顿，“你查王友德的账。裴时雍查到的那些，还太表面。你要查到他这些年经手的每一笔账，每一笔可能和兵部有关的账。”

宋谚点头：“臣明白。”

叶霜景看着她，目光里忽然多了些什么。不是公事公办的冷静，而是另一种东西——温柔的，担忧的，藏在那些条分缕析的指令下面。

“还有，”她的声音放轻了些，“小心些。”

宋谚心头一暖，郑重地应了一声。

三人又商议了一个时辰，把各自手里的线索梳理了一遍，定下了接下来的分工。裴时雍负责盯人，宋谚负责查账，叶霜景负责统筹和提供暗中的支持。谁查到了什么，第一时间报到这里，三个人一起商议，一起定夺。

裴时雍走的时候，已经是深夜了。宋谚也要走，叶霜景却叫住了她。“你等等。”宋谚站住了。

叶霜景从书案抽屉里取出一个小小的木匣，递给她。“打开看看。”

宋谚打开，里面是一枚铜牌，半个巴掌大小，正面刻着一个“密”字，背面是编号——甲一。

“这是本宫暗卫的令牌。”叶霜景的声音很轻，“甲字号的，一共只有三枚。你拿着，需要人手的时候，凭这个可以调动本宫的人。”

宋谚握着那枚铜牌，指尖微微发颤。她知道这意味着什么——不是信任，是托付。是把最隐秘的东西交到她手里。

“殿下……”她的声音有些哑。

叶霜景看着她，目光深深。“本宫说过，你的事，就是本宫的事。”

窗外，月亮从云层里探出头来，洒了一地清辉。宋谚站在那里，握着那枚铜牌，忽然觉得自己不再是一个人了。她身后有人，身边有人，前面也有人。那些黑暗里的路，不用一个人走了。

她看着叶霜景，轻声道：“殿下，臣……一定不会辜负。”

叶霜景笑了，那笑容很淡，却比月光还温柔。“本宫知道。”她说。

宋谚走后，叶霜景一个人坐在书房里，望着案上那些零散的记录。窗外的月光照进来，落在那张写着“赵知节死前曾与付维均密会”的纸条上。

“采薇。”她轻声唤。

采薇推门进来。“殿下。”

“让人盯紧王友德。他府里进出的每一个人，去了哪里，见了谁，都要查清楚。”

“是。”

叶霜景站起身，走到窗边。月亮很大，照着京城，也照着千里之外的徽州。她忽然想起那个人说过的话——“等那些事都结束了，臣陪殿下去徽州住。”

她轻轻笑了。

快了。再等等。

柳荫巷的小院里，宋谚也站在窗前，望着同一轮月亮。那枚铜牌放在桌上，月光照在上面，“密”字泛着幽幽的光。她伸手摸了摸那支青竹笔，笔杆上的“景”字被摩挲得温润如玉。她忽然想起那年在翰墨斋，那个人站在书架前，穿着月白的直裰，说：“宋兄保重，京城这潭水，看着清，底下却有暗流。”

那时她还不知道那个人是谁，不知道那潭水有多深，不知道自己会走到哪里。如今她知道了。那潭水深不见底，可她不害怕，因为有人陪着她走。

她把铜牌收好，和那支青竹笔放在一起。然后铺开纸，开始写——王友德的账，从太康五十三年开始，一笔一笔，要重新查。

窗外的月亮慢慢西沉，院里的槐树沙沙作响。