“娘，”她轻声自语，“孩儿在京城有家了。”

话音未落，眼角微湿。

“郎君，吃饭了！”青云提着食盒回来，打破了静谧，“巷口那家面馆，招牌的鸡汤面，香得很！”

主仆二人就在石桌上用了午饭。简单的面条，配一碟酱菜，却吃得格外香甜。

饭后，宋谚说要去趟翰墨斋——还有些书要买。青云本想跟着，被她拦下了：“你收拾屋子吧，我独自走走。”

她确实想买书，但也想……看看这条路。

从柳荫巷到翰墨斋，要经过公主府后门。宋谚缓步走着，远远便瞧见了那扇朱红小门。门关着，墙头探出几枝晚开的玉兰，莹白花瓣在春风中轻颤。

她驻足看了片刻，正欲离开，门却“吱呀”一声开了。

一个小丫鬟提着竹篮出来，见了她，愣了愣，随即福身：“这位郎君是……”

“路过。”宋谚拱手，“打扰了。”

“可是宋探花？”小丫鬟眼睛一亮，“那日琼林宴，奴婢随殿下去了，认得郎君。”

宋谚微怔，只得点头。

小丫鬟笑道：“真是巧了。殿下今早还说，听闻柳荫巷搬来新邻居，没想竟是探花郎。”说着从篮中取出个油纸包，“这是府里新做的荷花酥，殿下让送给邻居尝尝鲜。郎君既在，便请带回去吧。”

宋谚接过，油纸还温着，甜香丝丝缕缕透出来。

“多谢殿下美意。不知……殿下可方便？宋某该当面谢恩。”

“殿下进宫去了，要晚些才回。”小丫鬟道，“郎君的心意，奴婢会转达的。”

宋谚道了谢，目送小丫鬟离去。捧着那包荷花酥走在巷中，心里仿佛也被这春风吹得温软了几分。

回到小院，青云见了荷花酥，惊喜道：“公主府送的？郎君面子真大！”

宋谚笑笑，打开油纸。酥点做得精致，形如荷花，层层绽开，中心一点胭脂红，恰似花蕊。

她拈起一块，咬了一口。外皮酥脆，内馅清甜，带着荷叶清香。

“好吃吗？”青云眼巴巴看着。

“嗯。”宋谚点头，将油纸推过去，“你也尝尝。”

主仆二人分食了荷花酥，配着清茶，倒也惬意。午后阳光透过槐树枝叶，洒下斑驳光影。宋谚靠在竹椅上，竟有了些昏昏欲睡的倦意。

来京城后，她总是绷着神经，不敢有片刻松懈。今日在这小院里，闻着槐花香，吃着甜点心，忽然觉得——或许，也不必时刻如临大敌。

当然，该谨慎的还得谨慎。父亲的事要查，身份要瞒，前路依旧艰难。

但至少此刻，春风和煦，岁月暂好。

她闭上眼，任思绪飘远。恍惚间，似乎看见一个绯红身影立在玉兰树下，转身时，眉眼如画，笑意清浅。

“笔赠你了，要好生用。”

声音似真似幻，随风散去。

宋谚睁开眼，望向书房窗内。案头，那支青竹笔静静立在笔筒中，仿佛在等待什么。

她笑了笑，起身进屋。

铺纸，研墨，提笔。

笔尖落在宣纸上，写下第一行字：

“熙和五年春，寓居柳荫巷。槐花满院，清风入怀……”

新居的日子，就这样开始了。

而巷子深处的公主府，朱门静静矗立，玉兰花开花落。