老夫人的“头七”，是邓家阖府上下最为哀恸肃穆的日子。按照礼制，邓衍需得亲自前往城外邓家祖坟，进行隆重的祭扫仪式，并在坟前结庐守灵一夜，以示哀思与孝道。

天色未明，整个邓府便笼罩在一片素白与哀戚之中。白幡垂挂，灵堂香烟缭绕，下人们皆着素服，低头屏息，行走无声。邓衍一身重孝，麻衣如雪，神色沉静，唯有一双眼眸幽深如寒潭，不见波澜，却仿佛能吞噬一切光亮。云蓼也换上了一身素白的衣裙，鬓边簪了朵小小的白绒花，安静地陪在他身侧。她的内伤已基本痊愈，但脸色依旧有些苍白，眼中是与邓衍如出一辙的沉痛与冷寂。

出行前，秦川已将所有事项安排妥当。出城的路线、沿途的护卫、祖坟周围的警戒、乃至守灵所需的物品，都再三检查，确保万无一失。随行护卫皆是精锐中的精锐，明暗结合，将邓衍与云蓼所在的马车护得如同铁桶一般。

然而，空气中弥漫的那股若有若无的、山雨欲来的压抑感，却挥之不去。邓衍的预感，秦川的担忧，都让这次看似寻常的祭扫，蒙上了一层不祥的阴影。

马车在晨雾中辘辘驶出城门，朝着城西的邓家祖茔而去。道路两旁林木萧瑟，晨风带着深秋的寒意，卷起枯黄的落叶，更添几分凄凉。

车厢内，邓衍闭目养神，手中无意识地摩挲着一枚温润的玉佩——那是老夫人多年前赐给他的生辰礼。云蓼坐在他对面，目光透过车帘的缝隙，看着外面飞速倒退的景色，心中却是思绪翻腾。她想起邓衍前夜的叮嘱——“此行或有凶险，无论发生什么，务必跟紧我，或按秦川的安排撤离。” 也想起他眼中那不容置疑的决绝。她知道，他表面平静，实则内心早已绷紧，如同拉满的弓弦。

“怕吗？”邓衍忽然睁开眼，看向她。

云蓼收回目光，迎上他的视线，轻轻摇头：“不怕。有你在。”

邓衍伸手，握住她放在膝上、微微攥紧的手，他的手心干燥而温暖，带着令人安心的力量。“嗯，我在。”

简单的对话，却胜过千言万语的保证。两人相视，眼中是无需言明的信任与默契。

约莫一个时辰后，车队抵达了邓家祖茔。这是一片占地颇广、背山面水、风水极佳的墓地，古木参天，石碑林立，庄严肃穆。老夫人的新坟已然立好，与邓家历代先祖的坟茔比邻而居。墓碑上“邓门陈氏太夫人”几个大字，在秋日的阳光下，显得格外刺眼。

祭扫仪式由族中一位年高德劭的叔公主持，庄重而繁琐。邓衍依礼而行，上香、跪拜、奠酒、诵读祭文……每一个动作都一丝不苟，神情肃穆哀戚，看不出丝毫异样。只有离他最近的云蓼，能从他微微颤抖的指尖，感受到他内心汹涌的悲痛。

仪式持续了近两个时辰。期间，除了风声鸟鸣，和祭文诵读声，四周一片寂静。埋伏在暗处的护卫，也并未发现任何异常。

难道是多虑了？对方忌惮邓家祖坟重地，不敢轻举妄动？还是说，他们的目标并非此次祭扫？

仪式结束，大部分随行人员开始收拾祭品，准备返回。按照计划，邓衍与云蓼，以及秦川带领的少数心腹，将留在临时搭建的草庐中，为老夫人守灵一夜。

夕阳西下，将祖坟染上一层凄艳的金红色。秋风更紧，吹得白幡猎猎作响，草木萧瑟，更显空旷寂寥。

草庐内，只点了一盏昏暗的油灯。邓衍与云蓼并肩坐在蒲团上，面前是老夫人的灵位。秦川带着四名护卫，守在草庐外十步之遥，警惕地注视着四周。

时间在寂静中缓缓流淌。夜色渐浓，星月无光，只有远处山林中偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添几分阴森。

“邓衍，”云蓼低声开口，打破了沉默，“你说，祖母在天有灵，会看到我们为她报仇吗？”

“会的。”邓衍的声音低沉而肯定，“她一生要强，恩怨分明。我们为她，为苏家，讨回公道，她才能安息。”

“等此间事了，我们带祖母的灵位，回江南老家安葬，好不好？那里是祖母的祖籍，她生前常说，怀念江南的杏花烟雨。”云蓼轻声道。

“好。”邓衍点头，将她揽入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，“都听你的。”

两人依偎着，不再说话，只听着彼此的心跳，在这荒郊野外的寒夜中，汲取着唯一的温暖。

然而，这份宁静并未持续太久。

约莫子时前后，一直闭目假寐的邓衍，忽然睁开了眼睛，眼中精光一闪，低声道：“来了。”

几乎同时，草庐外传来秦川压低嗓音的示警：“公子，有动静！东南、西北两个方向，各有不明人影靠近，速度很快，人数不少！”

云蓼的心瞬间提起。果然还是来了！

邓衍松开她，迅速起身，手已按在了腰间的剑柄上。“按计划，守住草庐，拖延时间。秦川，发信号，让外围的人合围！”

“是！”秦川应声，一枚红色的信号火箭尖啸着冲天而起，在夜空中炸开！

信号发出，仿佛也撕破了伪装。寂静的祖坟四周，骤然响起尖锐的呼啸声和杂乱的脚步声！数十道黑影，如同从地底钻出的鬼魅，从不同方向，朝着草庐猛扑过来！他们皆着黑衣，黑巾蒙面，手中兵刃在暗夜中闪着寒光，动作迅捷，训练有素，绝非寻常毛贼或乌合之众！

“杀！”秦川厉喝一声，带着四名护卫，挥刀迎上，瞬间与最先冲到的黑衣人战在一处！刀光剑影，金铁交鸣，怒吼与惨叫声瞬间打破了夜的死寂！

对方人数众多，且身手不弱，秦川等人虽勇，但以少敌多，瞬间陷入苦战，被逼得节节后退，眼看就要被突破防线，冲进草庐！

邓衍站在草庐门口，目光冰冷地扫过战局，对云蓼道：“跟紧我。” 说罢，他长剑出鞘，身形一闪，已如猎豹般掠出，剑光如虹，直取冲在最前面、武功明显高出一筹的两个黑衣人头目！

那两人见邓衍亲自出手，眼中闪过厉色，一左一右，合击而上。一人使刀，势大力沉；一人用剑，诡谲刁钻。显然是想速战速决，擒贼先擒王。

邓衍伤势未愈，内力不及全盛时期，但他剑法精妙，经验老到，更兼胸中一股为祖母复仇的悲愤之气支撑，竟与两人斗得旗鼓相当，剑光霍霍，将两人死死缠住。

云蓼紧跟在邓衍身后数步，手中捏着几枚淬毒的银针和药粉，目光锐利地观察着四周。她没有贸然加入战团，而是利用自己对地形和毒物的了解，在邓衍与秦川等人战斗的间隙，不时出手，或发射银针干扰敌人，或撒出药粉制造混乱，总能险之又险地化解一些针对邓衍的偷袭，极大地减轻了邓衍的压力。

然而，对方人数实在太多，且似乎早有预谋，分工明确。一部分人死死缠住秦川和邓衍，另一部分人则试图绕过他们，直接冲向草庐内的老夫人灵位，或目标明确地扑向云蓼！显然，他们的目标不仅仅是刺杀邓衍，更可能想劫持云蓼，或毁掉灵位（或许认为灵位中藏有什么？）。

战斗愈发激烈，血腥气弥漫开来。邓衍这边已有两名护卫受伤倒地，秦川也挂了彩，形势岌岌可危。而外围的援兵，似乎被什么人拖住了，迟迟未能赶到。

“公子！对方有备而来，我们撑不了多久！先护着三少奶奶撤吧！”秦川一刀劈退一名黑衣人，急声喊道。

邓衍也知道形势危急。他虚晃一剑，逼退面前两人，抽身急退，回到云蓼身边，低喝道：“走！去后山！”