邓衍又看向程老：“程老，祖母的后事，还需您多费心。一切从简，但该有的体面，不能少。”

“老朽明白。”程老拭泪应道。

“秦川，”邓衍的目光转向秦川，那目光冰冷锐利，仿佛淬了毒的寒刃，“你带人，继续搜捕凶手。范围扩大到洛阳周边百里。生要见人，死要见尸。另外，将我祖母‘病逝’的消息，暗中放出去。尤其是……要传到该听到的人耳朵里。”

秦川心中一凛，明白了邓衍的用意——引蛇出洞，或者，试探反应。“属下遵命！”

“晚晚，”邓衍最后看向云蓼，目光中的冰冷稍稍融化，染上一丝疲惫与痛色，“你……也回去歇着吧。这里有我。”

云蓼摇摇头，握住他的手，目光坚定：“我陪你。祖母待我如亲孙，我该为她守灵。”

邓衍没有再劝，只是反手握紧了她的手。此刻，她的陪伴，是他唯一能感受到的、微弱的暖意。

老夫人的“病逝”，在洛阳城内掀起了不小的波澜。邓家虽有意低调，但以邓家的地位，老夫人又是诰命在身，前来吊唁、打探消息的官员、富商、故旧依旧络绎不绝，皆被秦川以“公子悲痛过度，暂不见客”、“老夫人遗命从简”为由，挡在了门外。只有极少数与邓家关系极为密切的世交长辈，才被允许入内，在灵前上了一炷香，安慰邓衍几句。

而在这表面的哀荣与暗中的波涛之下，更隐秘的较量，正在无声地进行。

秦川加大了搜捕力度，几乎将洛阳城翻了个底朝天，甚至与城防司、洛阳府的人发生了数次摩擦，但依旧一无所获。柳依依和嬷嬷如同人间蒸发。那个黑衣人更是踪迹全无。

然而，对高顺供出的那几个官员的监控，却有了意外发现。就在老夫人“病逝”消息传出的次日，那位洛阳府的通判，竟在家中书房“自缢”身亡，留下了一封语焉不详的“遗书”，称“愧对朝廷，无颜见人”。而漕运衙门那位主事，则在同一天夜里，乘船离京“公干”，船行至黄河险滩时，意外“倾覆”，尸骨无存。

两条线索，几乎同时被斩断。干净利落，不留痕迹。

是灭口。对方反应之快，手段之狠，远超邓衍预料。显然，老夫人的死，以及邓衍随后毫不掩饰的追查姿态，已让对方感到了威胁，开始不惜代价地清除可能暴露的环节。

“公子，对方下手太快了。我们……”秦川面色难看。

邓衍站在灵堂侧面的小厅里，望着窗外阴沉的天色，眼中寒光闪烁：“他们急了。越是这样，越是说明我们触到了他们的痛处。高顺还说了什么？关于那个‘教主’，关于他们在洛阳的据点？”

“高顺说，他只听说过‘教主’神龙见首不见尾，常以不同面目示人，可能就在洛阳，也可能不在。洛阳的据点，除了已知道的几处，他还隐约听‘老鬼’提过一个叫‘忘忧阁’的地方，似乎是个极为隐秘的所在，只有核心成员才知道具体位置，是用来商议大事和存放最重要‘货物’的地方。但具体在何处，他也不知。”

“忘忧阁……”邓衍念着这个名字，脑中飞速搜索着洛阳城内与此相关的信息，却一无所获。看来，这地方要么极其隐蔽，要么名字只是个代号。

“继续审，用尽一切办法，撬开他的嘴。另外，从胡一眼和绸缎庄东家那边查，看他们知不知道‘忘忧阁’，或者，最近有没有什么异常的聚会或交易。”邓衍吩咐道，顿了顿，又道，“祖母的‘头七’快到了。按照规矩，我要去城外祖坟祭扫。你安排一下，多派些人手，沿途加强戒备。我总觉得……他们不会放过这个机会。”

“公子是担心……他们会在路上动手？”秦川一惊。

“狗急跳墙，什么事都做得出来。”邓衍冷冷道，“况且，祖母因他们而死，他们恐怕也担心我会在丧事期间，利用守孝之名，暗中集结力量，或者……从祖母那里得到什么他们不知道的东西。总之，小心无大错。”

“是！属下这就去安排！”

秦川退下后，邓衍独自站在小厅中，望着灵堂中央那口沉重的黑漆棺木，眼中是深不见底的悲痛与决绝。祖母的音容笑貌犹在眼前，那句“要好好的”的叮嘱犹在耳畔，可如今，天人永隔，血仇如山。

“祖母，”他低声自语，声音嘶哑，却带着钢铁般的意志，“您放心。害您之人，孙儿一个都不会放过。苏家的冤，邓家的仇，孙儿会一笔一笔，跟他们算清楚。您在天之灵，请看着孙儿，如何将那些魑魅魍魉，一一扫入地狱！”

他缓缓跪下，对着棺木，重重磕了三个头。再抬起头时，眼中已再无丝毫软弱，只剩下冰冷的、复仇的火焰，在熊熊燃烧。

窗外，天色越发阴沉，乌云低垂，仿佛一场更大的风暴，正在天际酝酿。

血色黎明已过，但真正的厮杀，或许才刚刚开始。