医馆里的药香混着窗外飘来的梅香，清润中带着几分初冬特有的冷冽，绵长地萦绕在鼻尖。檐角的铜铃被晚风拂过，叮当作响，惊起几只栖息在梅树枝桠上的寒鸦，扑棱棱掠过天际，留下几道淡淡的黑影。
陆济川眯着眼，借着窗棂透进来的暖光，细细打量眼前的姑娘。她身着月白襦裙，外罩一件浅灰夹袄，领口滚着一圈细密的兔毛，衬得眉眼愈发清秀。那眼尾微微上翘的弧度，笑起来时嘴角噙着的清甜，分明是陆家女儿才有的灵秀模样。当他确认这便是自己素未谋面的外孙女时，老者鬓角的白发似乎都因激动而微微颤动，枯瘦却有力的手紧紧攥住阮萍萍的手腕，指腹抚过她腕间细腻微凉的肌肤，连声音都带着不易察觉的颤音：“去告诉恒儿，他外甥女来了！让他今日即刻闭馆回家！”
小药童应了声“是”，刚要转身退出去，陆济川已全然顾不上他，拉着阮萍萍便往外走。虽年近七旬，他脊背却依旧挺直如松，只是此刻脚步急切，藏青色的锦袍袍角扫过门槛时，带起一阵裹着药香的冷风。“萍丫头！跟外祖父回家！你外祖母若是见着你，指不定要高兴得哭出声来！”
阮萍萍眉眼弯弯，嘴角噙着清甜的笑，点头应了声“好”，刚要迈步，目光却落在了程霄几人身上，脚步不由自主地顿住。她手腕轻轻挣了挣，声音软糯却清晰：“外祖父，他们都是我的朋友……”
“既是萍丫头的朋友，便一同回府吧！”陆济川头也没回，语气爽朗得像驱散了初冬的寒凉，拉着阮萍萍的手力道未减，大步流星地往前走。夕阳透过医馆旁的梅花树，在结着薄霜的青石板路上投下斑驳的光影，映得他步履间满是急切的欢喜，连背影都透着难以掩饰的雀跃。
程霄几人相视一笑，心中了然，阮萍萍这爽朗随性的性子，原是随了外祖父。几人紧随其后，沿着青石板路往陆府走去。
陆府坐落于城南巷陌深处，朱漆大门在夕阳的映照下泛着温润的光泽，铜环兽首被擦拭得锃亮，叩之有声。门前两侧立着一对石狮子，狮身沾着些许霜白，更显气派十足。穿过雕花木牌楼，庭院里的腊梅已缀了些花苞，青绿色的花萼裹着嫩黄的花瓣，透着几分蓄势待发的暖意。正厅内，雕花八仙桌旁摆着四张太师椅，桌上放着暖炉，袅袅升起的热气模糊了远处墙上挂着的山水长卷，那笔墨苍劲的画卷，在暖意中更显悠远。
柳月卿坐在上位，身着绛红色织金褙子，鬓边插着赤金点翠步摇，眼角虽有细纹，却难掩温婉风韵。拉着坐在她身旁的阮萍萍，枯瘦的手紧紧握着她的手，眼泪像断了线的珠子般滚落：“我的萍丫头……有生之年，我竟真能见到你……你母亲，她如今可好？”
阮萍萍抬手轻拍着柳月卿的手背，指尖带着微凉的暖意，声音软糯：“外祖母，母亲一切都好，您放心便是。”她见柳月卿哭得伤心，故意皱起小脸，假模假样地抽噎了两声，抬手揉了揉眼角，那模样分明没掉一滴泪，却故作委屈，“您别哭了，您再哭，我也要跟着哭了，到时候咱们祖孙俩一起哭！”
柳月卿被她这滑稽的模样逗得破涕为笑，抬手嗔了她一下：“没个正形！就不知道跟你娘学点正经的。”
阮萍萍立刻换上明媚的笑脸，顺势往柳月卿怀里一靠，撒着娇蹭了蹭她的肩膀，兔毛领口蹭得柳月卿脖颈发痒：“母亲总说她小时候读书厉害，琴棋书画样样精通，还说我样样稀松，不如她。外祖母，您可得给我评评理，我到底比不比她强？”
柳月卿心中暖意融融，抚摸着她的发顶，眼神慈爱：“自然是你更厉害！你娘像你这么大时，可不敢独自一人赶这么远的路。论胆识，你可比你娘强多了。”
阮萍萍听得眉开眼笑，这才想起还没介绍同伴，连忙起身：“外祖父，外祖母，我忘了给你们介绍了！”她像只欢快的小鹿般跑到董灵秀身边，挽住她的胳膊。“这是灵秀姐，我们在济州府相识的。灵秀姐的舞跳得极好，翩若惊鸿，婉若游龙，有机会一定让她跳给您二老瞧瞧。”
董灵秀顺势起身，月白色的披风滑落肩头，露出里面绣着暗纹的湖蓝色长裙，裙摆轻扬，姿态优雅地对着陆济川和柳月卿屈膝行了一礼，
介绍完董灵秀，她又快步走到姚宇哲面前，拍了拍他的肩膀。“他叫小宇子，我们都这么叫他。”还不待阮萍萍说完，姚宇哲连忙站直身子，憨厚地笑了笑：“二老好，我叫姚宇哲，萍萍姑娘可是我们老板娘的救命恩人。往后二老有任何用得上我的地方，尽管吩咐。”
“我们只是离岛的时候在客栈给他老板娘治了治心疾，谈不上救命那么严重。”阮萍萍笑着补充道，摆了摆手就让姚宇哲坐下了，正要转向阮丛生，门外忽然传来一阵清脆爽朗的笑声，像银铃般悦耳。
“快让我看看！我那从未谋面的表妹在哪儿？”
话音未落，一个身着粉色夹袄纱裙的少女便冲了进来，裙摆绣着漫天飞舞的蝴蝶，乌黑的发丝梳成双丫髻，簪着粉色珠花，跑动间，珠花轻轻摇曳，像一只灵动的蝴蝶般冲进堂屋。她眼睛刚落到阮萍萍身上，就被身后追上来的一位四十多岁的妇人牵住了手腕。那妇人身着湖蓝色缠枝莲纹锦袍，外罩一件银狐毛披风，发髻梳得一丝不苟，插着一支翡翠簪子，面容温婉，气质端庄，步履沉稳，一看便知是世家主母的风范。
沈玉茹牵着女儿的手，稳步走到厅中，对着陆济川和柳月卿屈膝行了一礼，动作优雅得体，声音温和：“父亲，母亲，儿媳刚听闻萍丫头来了，便赶忙带着馨丫头过来了，一路上生怕来晚了，让萍丫头久等。馨丫头性子急躁，让二老见笑了。”
陆馨馨乖乖行了礼，刚直起身，就立刻挣脱母亲的手，跑到阮萍萍面前，一把牵住她的手。她的手暖暖的，带着少女特有的柔软：“你就是萍萍吧？我是你表姐陆馨馨！你跟姑母长得真像，尤其是这双眼睛，亮得像星星，简直是一个模子里刻出来的！”
阮萍萍心中诧异，疑惑道：“表姐见过我母亲？”
“没有呀！”陆馨馨笑着摇头，忽然凑近阮萍萍的耳朵，声音压得极低，却还是让周围人隐约听见，“我是在祖母房里见过姑母的画像。祖母总偷偷对着画像流泪，嘴上不说，心里却记挂你们得紧呢！逢年过节，总要给姑母和你留一份礼物，年年都没落下，都存放在库房里呢！”说完，她还对着阮萍萍眨了眨眼，眼神里满是狡黠。
阮萍萍转头看向柳月卿，只见外祖母正温柔地望着她，眼角带着浅浅的笑意，眼底还残留着未干的泪痕，却比刚才明亮了许多。一股暖流顿时涌上心头，那是被家人惦念的温暖，熨帖得她心口发烫，连初冬的寒意都消散了大半。
陆馨馨的目光忽然越过阮萍萍，落在了她身后的阮丛生身上。眼前的少年身着月白长衫，外罩一件石青披风，腰束玉带，墨发用玉簪束起，面容清俊，眉如远山含黛，目似朗星入怀，儒雅的气质中透着几分不易察觉的英气，站在那里，便如初冬寒梅，孤高清绝。陆馨馨不由得心头一动，脸颊微微泛红，脱口问道：“他是谁呀？也是跟你一起来的吗？长得可真好看。”
“哦，这是阮丛生……”阮萍萍刚开口介绍，就被陆馨馨的惊呼打断。
“阮丛生？”还不等阮萍萍说完，陆馨馨就睁大了眼睛，惊呼出声，“他就是你那个未婚夫？母亲跟我说过，姑母为你定下了一门亲事，男方也是阮氏一族的子弟，名字就叫阮丛生！”
这话一出，堂内顿时陷入一片尴尬。陆济川和柳月卿对视一眼，眼中带着几分意外和探究；沈玉茹微微蹙眉，随即恢复平静，只是看向阮丛生的目光多了几分审视；董灵秀垂眸看着自己的裙摆，眼底掠过一丝不解，还有一抹难以言说的失落，快得让人无法捕捉，随即又被温柔的笑意掩盖；程霄端着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即不动声色地抿了口茶，指尖无意识地摩挲着杯沿。