程霄快步上前，从阮丛生手里接走布包，故意晃了晃，发出轻微的碰撞声：“这包沉得很，莫不是把越州的蜜饯铺子都装进来了？”他看向阮萍萍，眼底藏着狡黠的笑，“还是说，特意给我留的？”

“谁给你留的。”阮萍萍伸手去抢，耳尖泛红，语气却带着点娇嗔，“是灵秀姐爱吃的梅子干，我多买了些，路上能解腻。”

董灵秀在旁笑着打圆场：“萍萍总记挂我，其实有姚兄弟的脆糕就够了。”她说着，从怀里摸出个纸包递给阮丛生，“丛生，这是薄荷糖，含着能清爽些，也能提提神。”

阮丛生接过纸包，指尖碰到她的指腹，又很快收回，像是被烫到一般，声音平淡却难掩一丝暖意：“谢谢”

程霄见状，故意凑到阮萍萍耳边低语：“你看，灵秀姑娘都知道疼人，你就只想着梅子干。”热气拂过耳廓，惹得阮萍萍往旁躲了躲，伸手推他：“别胡说，我也给你带了东西。”说着从袖里摸出个布制的小香囊，绣着简单的兰草纹样，“给你挂在马鞍上，驱虫的，深秋的虫子也还厉害。”

程霄立刻接过来，凑到鼻尖闻了闻，笑得眉眼弯弯：“有你身上的香味，比什么驱虫药都管用，挂着它，一路上都能想着你。”

姚宇哲在旁甩了甩马鞭，鞭梢轻扬，“时辰不早了，上车吧，争取天黑前到下一个驿站。”

程霄先扶阮萍萍上车，手掌虚虚护在她腰后，生怕她被车辕绊到：“慢点儿，小心脚下。”阮萍萍刚坐稳，他又弯腰递进来颗红纸包的糖，直接塞在了阮萍萍的嘴里：“城门口买的荔枝味。”指尖不经意间碰到她的唇瓣，惹得她慌忙往后缩，车厢里的董灵秀看得笑出了声，阮萍萍的脸更红了。

马车缓缓驶离越州府，程霄骑着马走在车旁，玄色衣袍被风掀起边角，猎猎作响，他时不时跟车厢里说话，声音透过布帘传进去，温柔得很；阮丛生骑另一匹马跟在车后，手里捏着董灵秀给的薄荷糖，没拆，只望着前路，身影在晨光里显得有些清瘦；姚宇哲驾着车，马鞭偶尔轻响，把官道上的尘土扫得散开，马蹄声沉稳而有节奏。

车厢里，阮萍萍把半块脆糕递出车帘，程霄凑过来咬了一大口，故意舔了下她的指尖，惹得她惊呼一声：“比上次在客栈吃的甜，是你挑的？”

“是灵秀姐选的。”阮萍萍缩回手，脸颊发烫，嗔怪道，“你别总没个正形，当心被他们看见。”

“看见才好。”程霄嚼着脆糕，声音里裹着笑，“让大家都知道，我跟我家丫头好得很。”他说着从怀里摸出个油纸包，“刚过城门买的青梅蜜饯，你们分着吃，路上解解乏。”

阮萍萍接过油纸包，笑着转身往董灵秀手里塞了几颗。

“你吃吧，我不爱吃太酸的。”董灵秀对阮萍萍笑着说道，然后目光便飘向车外的阮丛生，见他正低头整理马鞍，动作认真，小声对阮萍萍说，“你跟程公子好好说话，我靠会儿，昨儿收拾东西睡得晚。”

阮萍萍捏着蜜饯，刚要递到嘴边，程霄突然伸手拦住：“先别吃，我替你尝尝酸不酸，万一酸着你，又要皱眉头了。”说着就着她的手咬走半颗，含混不清地叹：“嗯，酸甜正好，你吃，不酸。”

前面赶车的姚宇哲回头看见这一幕，打趣道笑了一下，然后说道：“前面有片柿林，现在正是柿子红透的时候，满树都是，要不要停下来摘些？深秋的柿子最甜了。”

董灵秀立刻坐直，眼里闪过一丝期待：“好啊，我小时候在乡下见过柿林，红通通的一片，好看得很，好多年没摘过野柿子了。”阮萍萍也点头，眼睛亮晶晶的，程霄立刻附和：“听你们的，就停会儿，正好让马也歇口气。”

马车刚停稳，姚宇哲就拎着竹篮往柿林走：“你们歇着，我去摘，柿子树高，你们当心些。”程霄拉着阮萍萍走到矮柿树下，枝头挂着沉甸甸的红柿子，像一个个小灯笼。他摘了颗红透的柿子递到她嘴边：“你尝尝，野柿子比镇上买的甜，还带着点清香。”阮萍萍咬了一口，甜汁顺着嘴角流下来，他立刻伸手替她擦掉，指尖轻轻蹭过唇角，带着宠溺：“慢点儿吃，没人跟你抢，小心呛着。”

董灵秀走到阮丛生身边，递过一张素色帕子：“丛生，你脸上沾了点灰，许是刚才整理马鞍蹭到的，擦一擦吧。”她比他年长，说话带着点自然的照顾，语气温和。阮丛生接过帕子，简单擦了擦就还给她，声音比平时柔和些：“谢谢灵秀姑娘。”

“这柿林比我小时候见的还大。”董灵秀望着满树红灯笼似的柿子，小声说，“等下摘些熟的，路上能解渴，也能填填肚子。”阮丛生“嗯”了一声，没多话，却伸手摘了颗红透的柿子，递到她面前，声音低沉：“这个甜。”

董灵秀愣了愣，接过柿子，指尖轻轻攥紧，心里暖了些，像是被深秋的阳光裹住了一般。这边阮萍萍正跟程霄闹着，她摘了颗半红半青的柿子递过去：“你尝尝这个，说不定更甜。”程霄刚要咬，她突然收回手自己咬了一口，生涩的味道让她皱着眉直吸气：“好涩！”

程霄笑得弯腰，伸手捏了捏她的脸颊，手感软乎乎的：“让你调皮，偏要挑生的。”说着摸出块麦芽糖递到她嘴里，“含块糖压一压。”阮萍萍含着糖，甜意漫到心口，眉眼都弯了，小声说：“等咱们到了京城，要不要去逛庙会？听说京城的庙会可热闹了。”

“当然要去。”程霄反手握紧她的手，指尖与她的指尖相扣，“到时候带你们去吃冰糖葫芦，看舞龙灯，再给你买支珠钗，你戴珠钗，比花灯还好看，肯定是庙会里最俏的姑娘。”

姚宇哲提着满篮柿子回来时，正好听见这话，笑着扬了扬篮子：“摘了不少，够咱们吃两三天了，个个都甜。灵秀姑娘，你尝尝这颗，最红的，肯定甜。”他递了颗柿子给董灵秀，又把篮子递给阮萍萍，“萍萍姑娘也吃，程兄要是敢跟你抢，我帮你说他，让他只能看着你吃。”

程霄笑着接过篮子，往阮萍萍手里塞：“我哪敢抢，都给她留着，我吃她剩下的就好。”众人收拾好东西重新上路，马车轱辘再次滚动，碾过官道上的落叶，发出轻微的声响。阮萍萍靠在车窗边，手里把玩着程霄给的蜜饯，时不时往嘴里塞一颗；董灵秀望着车外的柿林，红透的柿子在阳光下格外耀眼，嘴角带着浅浅的笑意；阮丛生跟在车后，手里捏着一颗柿子，指尖摩挲着光滑的果皮；姚宇哲驾着车，马鞭偶尔轻响，把官道上的尘土扫得散开。

深秋的风带着凉意，却吹不散车厢里的暖意和几人间的笑语，马蹄声、车轮声、笑声交织在一起，顺着官道，往京城的方向飘远了，前路漫漫，却满是期待与温暖。