阮萍萍用力点了点头，强忍着泪水，转身登上了马车。她掀开车帘，看着站在大门口目送她的阮丹青，不舍之情瞬间涌上心头，泪水在眼眶里打转。马车缓缓前行，阮丹青的身影越来越远，她忍不住伸出半个身子，朝着阮丹青挥手。

突然，她像是想起了什么，高声喊道：“丹青，孩子的乳名就叫喜乐吧！希望他一生喜乐安康！等我回来，一定给他带个沉甸甸的金锁，保佑他平平安安！”

阮丹青追着马车跑了两步，对着远去的马车高声回应：“好！我记住了！你一路保重，一定要好好的！”声音带着几分哽咽，直到马车彻底消失在街角，她才停下脚步，泪水终究还是落了下来。

马车“辘辘”地驶离了越州城，车窗外的街景缓缓向后倒退，阮萍萍坐在车里，早已没了欣赏景色的心思，只是默默靠在车壁上，消化着心中的离愁别绪，眼眶依旧红红的。

出了城，马车行驶在泥泞的官道上。车轮碾过路上的软泥，溅起几点泥星，粘在深深的车辙里；马蹄踏碎水坑中的积水，溅起细小的水花，惊起了林中栖息的雀鸟，它们叽叽喳喳地拍打着翅膀，朝着湛蓝的天空飞去，留下一串清脆的鸟鸣。

不知行了多久，阮萍萍的肚子突然“咕噜”叫了一声，打破了车厢内的寂静。她揉了揉肚子，掀开车帘，目光落在车旁骑马的程霄身上。

此时的程霄，左手轻勒缰绳，右手自然垂落在身侧，腰腹微收，脊背挺得笔直，下颌微微抬起，阳光恰好落在他棱角分明的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓，英气逼人。马蹄踏碎路上的落叶，发出“咯吱”的轻响，他目视前方，目光清亮，偶尔偏头避开路边的枝桠时，动作灵活又干脆，一身少年意气，让阮萍萍不由得看痴了眼，心头的离愁也淡了几分。

程霄率先发现了车厢里阮萍萍痴痴凝望的目光，他转过头，脸上漾起一抹温柔的笑意，开口问道：“怎么了？”

阮萍萍回过神来，脸颊微微泛红，却没有丝毫掩饰，笑嘻嘻地答道：“没什么，就是觉得你可真好看。”

程霄没想到她会如此直接地夸赞自己，先是微微一怔，随即眼底的笑意更浓了，语气中带着几分打趣：“你这丫头，嘴巴倒比抹了蜜还甜。”

阮萍萍也不害羞，反倒顺着车帘的缝隙往前凑了凑，眼神亮晶晶的，认真地说道：“我说的是实话！你笑起来的时候，眼睛里像有光似的，看着就让人觉得特别舒服，特别安心。”

程霄低头轻笑一声，勒了勒马缰，让马儿放慢脚步，与马车并齐前行。他的靴尖偶尔擦过车轮的木沿，垂眼往车厢里瞧时，发梢随着马蹄的颠簸轻轻晃动，扫过腕间的玉扣，发出细碎的声响。见阮萍萍依旧掀着车帘望着自己，他伸出指尖，勾着缰绳转了半圈，声音裹在风里，温柔了几分：“总掀着帘子看，风灌进车里，仔细着凉，快把帘子放下来些。”

阮萍萍指尖攥着帘角，没有松开，眼尾沾着淡淡的笑意，撒娇般地说道：“那你骑马离我近些，我就不用掀这么高的帘子了。”

程霄低笑一声，脚跟轻轻磕了磕马腹，马儿往前挪了半尺，他的影子恰好覆在车厢的窗口。目光落在她脸上时，带着几分说不清道不明的热意：“这样呢？够不够你看清楚？”

阮萍萍的脸颊瞬间红透了，指尖猛地攥紧了帘角，连呼吸都慢了半拍。她不敢再抬眼直视程霄，只能将目光往车厢里躲闪，可耳尖却还竖着，仔细听着他那边的动静，连马鬃轻扫空气的声响都听得格外清晰。好半晌，她才小声嘟囔道：“你……你离得也太近了。”声音软乎乎的，半点没有生气的意思，反而带着几分娇嗔。

程霄像是奸计得逞一般，低笑出声，那笑声裹在风里，带着几分细碎的痒意，钻进了车厢。他故意又往前凑了凑，马蹄声都慢了几分，目光落在她泛红的耳尖上，语气带着几分戏谑：“嫌近？那我再退回去？”话虽这么说，手里的缰绳却没有动，连马背上的影子都依旧稳稳地覆在她身前。

阮萍萍攥着帘角的指尖松了松，把脸往帘外探了半分，声音还带着点没褪尽的软意：“我……我有点饿了。”说罢，她偷偷抬眼瞟了他一眼，连带着耳根的红晕都深了些，像是怕他再拿这话打趣自己。

程霄这次倒是没再打趣她，目光在她泛红的脸颊上停留了一瞬，随即抬眼朝不远处的阮丛生和前面驾车的姚宇哲扬声喊道：“前面有片树荫，咱们走了半晌也累了，先停脚休整片刻，垫垫肚子再赶路。”

说罢，他轻勒马缰，让马儿放缓脚步，侧过身朝车厢里递了个眼神，语气比方才温柔了些：“再等等，马上就能歇脚了。”

日头过了正午，便开始明显西斜。中秋后的风，早已没了盛夏的暑气，吹在身上带着点清润的凉意，让人浑身舒畅。前方官道旁的老槐树叶落了大半，枝桠疏疏朗朗地，漏下些淡金色的天光，地上积着一层薄脆的黄叶，马蹄踏上去，会碾出细碎的“咯吱”声，连空气里都飘着一缕若有若无的、秋日特有的干爽气息，混合着泥土的芬芳。

程霄率先翻身下马，将马儿拴在槐树干上，又从马背上取下火折子和早已备好的干树枝，蹲在树荫下，麻利地拢了一堆火。指尖刚把最后一根细柴架好，火苗“噼啪”一声窜起，暖黄的火光映照着他的侧脸，添了几分暖意。他这才抬眼扫向马车，车帘半敞着，里面已然空无一人。

他动作顿了顿，随即侧耳细听，很快便捕捉到不远处传来的轻微响动。转头望去，果然见阮萍萍正蹲在矮树丛旁，指尖轻轻碰着一朵尚未谢尽的野菊花，花瓣是淡紫色的，娇嫩欲滴，她的侧脸还沾着点细碎的草屑。

程霄眼底漫开温软的笑意，扬声喊她：“萍萍，别在风里待久了，火生好了，过来暖着。”

阮萍萍听见喊声，立刻直起身拍了拍裙摆上的草屑，攥着那朵野菊快步朝火堆走来。她在程霄身旁的石头上坐下，接过递来的油纸包，指尖碰到温热的饼子时还轻轻缩了下。就着微凉的风慢慢咬着干粮，偶尔抬眼瞧一眼跳动的火苗，又飞快看向程霄的侧影，嘴角悄悄弯着，连干硬的饼子都觉得顺口了些。

姚宇哲在一旁，一边烤着饼子一边问道：“咱们都走了半晌了，这是往济州方向去？”

阮丛生点了点头，答道：“是！咱们先去京城转转，最后再回锦州去。”

姚宇哲了然的点了点头，手里翻转着烤得微焦的饼子，热气裹着麦香远远飘散开。