深秋的晨雾尚未散尽，一辆半旧的青篷马车便碾着京城西门外官道上微霜的泥土，孤零零地向西驶去。没有仆从跟随，没有护卫开道，只有车辕上一个青色背影沉默地执缰，和车厢里一个裹在厚重黑袍中、面色苍白的少女。

杜晏辞亲自赶车。他换下了太医的常服，穿着一身便于行动的深青色布衣，外罩一件挡风的同色斗篷。从出发那一刻起，他便紧抿着唇，下颌线绷得如石刻般冷硬，目光只盯着前方蜿蜒的官道，对车厢内的人不发一言。清晨的寒风卷起他额前的碎发，也吹不散他眉宇间凝结的沉郁与那股压抑着的、显而易见的怒气。他像是在履行一项不得不完成的、令人厌烦的差事，用沉默筑起一道无形的墙，将两人隔开。

小薇坐在微微颠簸的车厢里。身下垫着厚厚的褥子，角落堆着收拾好的行李包袱。她抱着膝盖，透过车厢前部那道细窄的门帘缝隙，目光怔怔地落在那个挺直却僵硬的背影上。斗篷随着马车的节奏微微晃动，他握着缰绳的手背，指节因为用力而泛白。一整日，除了必要的驭马声响，他没有回头，没有询问她是否不适，更没有只言片语。只有马蹄叩击路面单调的嘚嘚声，车轮碾过碎石的吱呀声，以及荒野呼啸而过的风声，填充着这令人窒息的沉默。

小薇就这样看着，看着晨光将他青色的身影勾勒出孤独的轮廓，看着正午的日头在他肩头移动，看着暮色一点点将他吞没。她心中那点因他妥协而生的微弱波澜，早已被这长久的、冰冷的沉默冻结。果然，他还是不愿的，他只是在履行一个承诺，一个被逼无奈的承诺。这个认知让她心头发涩，却也让她更加固执地抿紧了唇，同样一言不发。

第一日的路程，便在这样死寂的压抑中度过。

傍晚，马车停在一处简陋的乡村客栈前。杜晏辞利落地跳下车辕，动作有些大，带得车厢一晃。他掀开车帘，依旧不看小薇的脸，只伸出一只手，示意她下车。他的手掌宽大，指腹有薄茧，在暮色中显得很有力，却带着拒人千里的冷淡。

小薇默默地将手搭上去，借力下了车。指尖触到他掌心，一片冰凉。

杜晏辞很快松开了手，仿佛那是什么烫手的东西。他径自走进客栈，向掌柜要了两间相邻的客房，付了房钱。然后，他转过身，将其中一把钥匙递给跟在身后的小薇。直到这时，他才终于抬眼看她，但也只是匆匆一瞥，目光如同掠过一件无关紧要的行李。他开口，声音因为一整日的沉默和干冷空气的侵袭而有些沙哑，语气更是硬邦邦的，像在传达军令：

“把门反锁。有事叫我。”

这简短的八个字，是他这一整天对她说的第一句，也是唯一一句。说完，不等她有任何反应，甚至没听到她那声几乎同时出口的、细若蚊蚋的“哦”，他已转身，大步走向自己的房间，“砰”地一声关上了门，将她独自留在走廊昏暗的光线下。

小薇握着那把冰冷的铜钥匙，站在空荡荡的走廊里，听着隔壁房门紧闭的声响，只觉得初冬的寒意，从脚底直窜上来。

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第二日，天刚蒙蒙亮，马车便再次上路。

沉默依旧。只是，在单调的车轮声和风声之外，偶尔会夹杂进一两声压抑的、从车辕方向传来的清咳。起初很轻微，间隔也长，像是主人极力想克制住。小薇在车厢里听得真切，手指无意识地攥紧了衣角。

随着日头升高，路途颠簸，那咳嗽声出现的频率似乎高了一些。到了午后，咳声变得有些沉闷，不再那么清脆。傍晚时分，当马车再次停在一家稍大些的镇店客栈前时，杜晏辞掀开车帘的手似乎有些不稳，脸色在夕阳余晖下显得有些苍白，唇色也淡了许多。他依旧沉默地扶她下车，转身去安置马车，背影却似乎不如昨日挺直。

就在他转身，准备走向自己房间的时候，小薇看着他那略显疲惫的脚步，听着他喉咙里又溢出的半声强压下去的咳嗽，心中那根紧绷的弦，终于被某种陌生的担忧拨动。她忍不住上前半步，声音很轻，带着迟疑：

“你……一直在咳嗽。是不是……路上着凉了？不舒服吗？”

杜晏辞脚步一顿，没有立刻回头。过了片刻，他才微微侧过脸，视线并未与她接触，只是望着廊下摇晃的灯笼，声音比昨日更哑，带着一种近乎自嘲的冷硬，简短地吐出三个字：

“死不了。”

说罢，他不再停留，径直走进了房间，再次将门关上。那扇门，仿佛隔绝了两个世界。

小薇站在原地，被他话语里的冷漠和那股毫不在乎自身的态度刺了一下。死不了……他是在赌气吗？气她的执拗，气这趟行程，还是气他自己？莫名的，心口那丝细微的疼惜和愧疚，又悄悄冒了出来，混杂着对前路的茫然，让她一整夜都睡得极不安稳。

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第三天清晨。