几日后的一个下午，天气难得晴好，阳光驱散了连日的潮气，却似乎并未照进听竹轩多少暖意。杜晏辞提着药箱再次踏入这座院落时，正巧在院门外的小径上遇见了正要离开的霍承庭。

轮椅停在青石路上，霍承庭身着玄色常服，腿上盖着薄毯，正听一名亲随低声禀报着什么。他眉宇间惯有的沉郁依旧，看到杜晏辞，他抬手止住了亲随的话头。

“杜院判。”霍承庭微微颔首，目光落在年轻的太医身上，带着审视，也有一丝不易察觉的、因对方是杜院使之子而有的熟稔，“有劳你又跑一趟。杜院使的脚伤，可好些了？”

杜晏辞连忙躬身行礼：“回王爷，家父的伤势需静养，正所谓伤筋动骨一百天，近期怕是不便行走。往后一段时日，恐怕都得由微臣代为前来请脉，还请王爷见谅。”

霍承庭“嗯”了一声，算是知晓。他沉默了片刻，忽然开口，问的却是另一件事：“你前次开的药方，本王看了。”他顿了顿，目光更专注地看向杜晏辞，那目光里带着探究，也有一丝难得的、微乎其微的缓和，“小薇她……居然能喝下大半。这倒是稀奇。你是怎么做到的？”

他的语气平淡，但杜晏辞敏锐地捕捉到了其中隐含的一丝关切与……或许可以称之为“希望”的微光。能让她服药，在霍承庭看来，似乎是一件值得特意询问的进展。

杜晏辞心头掠过一阵淡淡的欣喜，这不仅是因为自己的医术得到了验证，更因为这意味着那位苍白脆弱的少女，或许并非完全拒绝所有的帮助。他恭敬答道：“回王爷，并非微臣有何妙手。只是在家父原方的基础上，斟酌着多加了一钱甘草。甘草性平，调和诸药，更能增添几分甘甜之味，或可稍解汤药苦涩，令其易于入口些。”

“甘草……”霍承庭低声重复了一遍这个寻常的药名，仿佛第一次认识到它的价值。他望着眼前这位气质阳光、眼神清正的年轻太医，点了点头。那点头的幅度不大，却带着明确的认可。“原来如此。”他道，语气较之前更为和缓，“你很细心。小薇的事，日后……便多劳杜院判费心了。”

这句话，像是一种无形的托付，比任何正式的任命都更显分量。它意味着，霍承庭初步认可了这位年轻太医的能力与细心，愿意将小薇这个最棘手的“病患”，交到他手中一部分。

“微臣定当竭尽所能。”杜晏辞肃然应道。

霍承庭没再说什么，示意亲随推着轮椅，沿着小径缓缓离去。玄色的身影渐渐没入王府深深庭院的重影之中。

杜晏辞目送他离开片刻，才转身走进听竹轩。比起上次，他似乎少了几分初次踏入时的生疏与惊愕，但那份沉重与谨慎却丝毫未减。

暖阁里，光线依旧被竹帘过滤得柔和而暗淡。小薇已经坐在了窗下的短榻上，依旧是那一身几乎融入背景的墨黑衣裙，长发用乌木簪简单绾着，几缕碎发垂在苍白的颊边。她似乎知道他会来，静静等着，目光落在自己放在膝上的手上，姿态比上次少了一丝剑拔弩张的僵硬，却依旧疏离。

云舒无声地行礼，退开些许。

杜晏辞如常取出腕枕，放好。小薇这次没有太多迟疑，默默伸出右手，搁在腕枕上。云舒上前覆上丝帕。

指尖搭上腕间，杜晏辞凝神细察。果然，比起上次那虚浮急促、杂乱无章的脉象，今日指下的跳动虽然依旧虚弱，却稍微稳了一些，那股深藏其中的惊悸紊乱之感也略有缓和。药力看来是起了一点作用，哪怕她只喝了“大半”。

“脉象比前次稍稳，是好现象。”杜晏辞收回手，语气平和，既不过分热切以免惊扰她，也不过分冷淡，“只是根基仍虚，还需耐心调理。”他顿了顿，看着她又开始飘忽的眼神，尝试着进行下一项艰难的建议，“然则，药补终究不如食补。姑娘身体要真正好转，按时足量用膳，摄取水谷精微，才是根本。”