花银见不好再逗留下去，留下一句，说叶向晴有什么不知道的，待会可以去偏院找她，她随时恭候。然后，牵着花铜的手一步三回头地离开了。

柳氏看花银终于出了门，松了一口气，转向叶二太太，歉意地：“对不住啊，您看，我们家老太太吩咐过，不叫她四处去走动，所以，这去府上的事，怕是不能够了......”

叶二太太唇角微笑，说无妨，咱们二家以后是亲眷，少奶奶去府上坐坐，就当认认门，也可以叫上府上的其它姑娘一起过去，就让叶向晴来做东，都是女眷，没有外人，娘儿几个说说话，不打紧的。

一旁的叶向晴立刻邀约李明湘到时一起过去，说是请她赏鱼，上月新到的几尾鱼儿，尾巴特别长，游起来像彩色的飘带，可漂亮了，

李明湘为难地看向柳氏，柳氏只得含糊说这事还得请示老太太，到时再说。

大家又说了几句，叶二太太起身告辞，柳氏客气地送出了二门，登上马车，帘子一放下，叶二太太正了脸色问叶向晴：为何要把花银招到家里去？

“母亲不是同意了？”

叶向晴却挽着她的胳膊，撒娇地。

叶二太太横她一眼，说那还不是顾及她的面子？又说今日可是她的好日子，怎不知轻重？方才当着柳氏的面，怎么就如此沉不住气？一昧地和花银过不去？

叶向晴受了训斥，不忿，当下就唤了红菱进来，把先前的话添油加醋地又学了一遍，末了，她指着红菱的脸说：“打狗还得看主人，都落魄成这样了，还想着抖什么威风？我就是要下下她的气焰，再说，她家的姑姑害了太后娘娘，我这口气还没有出呢。”

她说着眼圈就发红，一幅要哭的样子。叶二太太叹一口气，太后娘娘出事后，叶向晴最是伤心，连着哭了好几天。

她就软和下来，看着女儿，耐着性子规劝：“太后娘娘的事，花家已经受到惩罚，这个花银，你将来是要和她做妯娌的，心胸开阔些，同她计较什么？有你婆婆呢。你今日可是没有沉住气，李旌将来是要继承国公府的，你是要做当家少奶奶的，她以后就在你手底下讨生活，你怕什么？何必现在惹人厌？”

话说到这里，不免又心内郁闷：“那李旌，这京里，高门公子多了去了，你选谁不好，偏选他，你看，今日是相看的日子，一早说好了的，他这个时辰回来，叫我们白等了许久，还有，他同他嫂子先前有婚约，如今又同在一家，他方才...........”

叶二太太下面的话没有说下去，她方才一直在琢磨，这花家姑娘长得太好了，这在一个家里，出来进去的，免不了同李旌照面，尤其方才李旌当着众人的面喝斥红菱，更是让她心里恼，是，打狗看主人，李旌可有把叶向晴放心上？可这话她不能当着叶向晴的面提……只能委婉地表示她对这门亲事的不满。

见母亲开始说李旌的不好，叶向晴迅速坐直了身子，不依：“他哪里不好了？他公务繁忙，才赶不回来，你以为都像二哥哥他们似地，整日里闲在家里无事干？”

叶二太太白了她一眼，叶向晴的哥哥，家里给谋了太常寺博士，太常寺专管坛庙祭祀的礼仪、乐舞，没什么活，平日里，都躲在家里斗蛐蛐，一年大约也就只在皇帝祭天、祭祖等大典时出来站站班。没有想到叶向晴倒拿儿子来怼她，真是女大不中留。

叶向晴怼完她娘后，就赌气扭过身去，叫红菱找个盒子，把那支海棠花给小心装起来，厉声喝斥要是掉了一瓣儿，仔细她的皮。红菱诺诺，小心地用帕子兜了，放入盒子中，小心放在车上的小几上，又被叶向晴斥责，说拿在手上，晃来晃去地，都掉光了，红菱又小心地托在手上，眼珠子似地。

叶二太太呼一口闷气，三个孩子都不省事，尤其叶向晴，听说花家退亲后，急赤白眼地催着自己去上门提亲，就怕晚一步了，那李旌就凭空飞掉似地。她和老爷先前是坚持不允，这像什么话？且不说花家和叶家的此番恩怨，就是没有，人家前脚退亲，她后脚就赶去提亲，搞得叶家的女儿好像嫁不出去似的。可叶向晴寻死觅活地，说不依她，她就立时剪了头发做姑子去，作天作地地闹，最后，老爷先松口了，说，李家确实是一门不错的亲事，结了就结了。

没办法，二房只得叶向晴这一个女儿，落地的时候和太后娘娘同一天生辰，太后娘娘颇喜欢她，常召到宫中去陪伴，家里也娇惯着，养成了要什么就得给什么的性子，要真嫁倒旁人家里，这弄不好落人话柄，既然她自己热腾腾地如此喜欢这个李旌，想来在夫家好歹能消停些？

只是，没想到，这个花银最后也进了李家，还成了叶向晴的大嫂。消息传来，她一度想反悔，可叶向晴更急了，迫不及待地催着来相看……她知道，她有一半是冲着这个花银来的，怪不得红菱这个死丫头会不管不顾地对花银的妹子出手。不过，这个花银竟然那般绵软好说话，方才在花厅里只一昧地认错，远不像先前坊间传说，在国公府门前的那通泼妇行径，看来是有些夸大了，在厨房里那一巴掌，或许也是被逼得吧？一个没了娘家作靠山的寡妇，想来也没有底气翻出什么大浪来。

叶二太太一番细细思量罢，决定不再纠结此事，她看着还在扭着脸生气的女儿一眼，罢了，自家女儿自家知道，不是还有叶家这个娘家么。

“成了，别生气了。”她顿了顿，声音放软和：“说正事。咱们先去锦绣阁，让她们给你量尺寸，裁剪一套素衣，下月初九，是太后娘娘的五七，我们娘家人要进宫去祭拜，这宫里不比家里，衣裳鞋袜都有规矩，容不得一点错处，你那些衣裳都太花俏，肯定不成.....”

“嗯。”

叶向晴这回轻轻地应了声，然后伸手搂过叶二太太的胳膊，囔着鼻音：“太后，五七了吗？”叶二太太拍拍她的手，叹一口气，这孩子，也就太后娘娘说话，她才不犟嘴，可惜了，这个姑奶奶就这样去了，才四十刚过，那样一个尊贵的人，突然就......都怪花家那个妖妃，还有那个花银，就应该跟着一起去流放，省得在这里碍眼.....