吴侯府的后山上有一处湖泊大小的山涧，岸边芦苇丛生，便于设伏。溪流湍湍，四时不断地汇入山涧，引来无数水禽在此栖息，山里的野兽也常来岸边喝水，是个打猎的好地方。

孙策和周瑜在岸边下了马，吩咐随行的亲兵将带来的猎犬放开。猎犬训练有素，一脱缰绳便高声吠叫着钻进了芦苇丛中，惊起了一群水鸟。

周瑜拉弓搭箭，一箭射去，一只野鸭应声而落。

猎犬跳入水中，将中箭的野鸭叼了上来，冲着周瑜摇尾巴。

周瑜弯腰拍拍猎犬的头，以示嘉奖，从它口中接过猎物，交给了亲兵，旋即对孙策道：“该你了。”唿哨一声，猎犬又钻入草丛中，驱赶起一大群水鸟。

孙策朝天射了一箭，没中，又射了一箭，还是没中，转瞬之间，鸟群就飞远了。

孙策错失良机，懊恼地把弓箭丢给身边的亲兵，泄了气似地坐在了岸边。周瑜也挨着他坐下，道：“两箭都没射中，这可不是你的水准。”

孙策随手捡起一块石头，丢入水中，发出咚的一声闷响，他的声线也闷闷的：“我今日没什么兴致，手感不好。”

周瑜道：“不是你非要出来打猎的么？怎么反倒没兴致？”

这时，猎犬从芦苇荡中钻了出来，抖抖身上的水，跑到孙策身边摇尾巴。孙策没心思搭理它，不耐烦地挥手赶它走：“最近烦心事一桩接着一桩，我能有兴致么？先是于吉，再是高岱，我在江东本就不得人心，如今闹得愈发难以服众了——”

他叹了口气，感慨道：“当初四处征战的时候，分明那么苦、那么难，可我每天都过得很畅快。如今我终于打下了江东，在乱世中有了一席立锥之地，本以为总算可以安定下来了，却过得还不如从前畅快了，这究竟是为什么？”

孙策一向喜怒快意，很少有感伤的时候，然而原本爱说爱笑的他，在入主江东之后，却肉眼可见地沉寂了，可见江东的烂摊子已经使他焦头烂额、身心俱疲了。

周瑜心平气和地劝慰道：“攻城易，守成难。更何况江东世族的势力根深蒂固，你本就是外来的，而且又与当地世族一度有过摩擦，如此一来，形势对于你来说就更是难上加难。坐江山与带兵打仗可不一样，急不得，只能慢慢来了。”

孙策仍是提不起精神，闷闷地捡石头打水漂。日头已经有点西斜的意思了，风吹过芦苇荡，发出沙沙的轻响，溪涧潺潺流淌，碧波浮动。渐渐的，又有水鸟陆续飞了回来，远远地落在水面上。

周瑜见孙策沉默着，便也不说话，只是静静地陪着他，猎犬乖顺地趴在周瑜的身边，周瑜用修长的手指有一下没一下地抚摸着它半干的毛。

静了半晌，孙策打破了沉寂：“公瑾，我有句话一直想问你——如果我死了，你会拥戴谁继领江东？”

周瑜的手指一顿，蹙眉道：“别胡说，当初在战场上九死一生，你都活下来了，可见你的命长着呢。如今江东境内还算安定，战事不多，好端端的，你怎么会死？”

孙策叹道：“生在乱世，我从未奢望过能寿终正寝，父亲如此，我亦如是。从我第一天上战场开始，我就做好了随时赴死的打算。”

这话他以前可从未说过，周瑜震惊地侧过头看他，见他神色坦然，不像在说气话，反倒是一副深思熟虑过的模样。周瑜隐隐有种不安的感觉，避过话头道：“江东是你和你父亲两代人费尽千辛万苦才打下来的，为了江东，你可得保重自己。”

孙策对上他的目光，逼问他：“那为了江东，你会选谁？”

周瑜的心疼得要命，他不敢想，如果孙策不在了，他会怎样？可孙策非要他想。周瑜只好忍着心疼斟酌了一下，沉吟着道：“你的嫡子尚在襁褓之中，一时之间难以担当大任。但你二弟孙权和三弟孙翊都已年近弱冠，可以独当一面了。”

孙策赞许地点点头，道：“接着说。”

周瑜道：“孙权和孙翊是咱们看着长大的，他们两个的个性截然不同，所以从小就不怎么对付。权儿的性子温和，喜怒不形于色，遇事爱藏在心里，但很有自己的主意，心思也活络，只是在兵事上略弱些。孙翊则更像你，喜怒快意，杀伐果断，能征善战。要我说，他俩各有所长，不分伯仲，所以我一向对他们一视同仁，从不厚此薄彼。但是——”

周瑜有些顾虑地看了看孙策的脸色，还是直说了：“你似乎更偏爱孙翊，平常打仗总是把他带在身边，你麾下的心腹爱将们都与他并肩作战过，所以比起孙权，他们更敬重孙翊，再加上你对孙翊明目张胆的赏识，他们自然更加拥戴孙翊，连张昭都是孙翊的拥趸。”

孙策道：“我的确很喜欢老三，因为他的个性与我很像，但喜欢和适合是两回事。”他站起身来，凝望着远处的湖光山色，神色肃然：“正是因为孙翊与我太像了，所以我做不到的，他也做不到。我处理不好与吴四姓之间的关系，孙翊更不行。倒是孙权与我的个性截然相反，或可一试。前些日子，我派他去阳羡当官，就是想放手让他锻炼锻炼。”

周瑜与孙策并肩而立，认真地听他说话。当世之人都道孙策能在乱世中异军突起，是因为他作战勇猛，但能征善战的人千千万万，孙策能称霸一方，靠的不是运气，而是决断。他在平常小事上也许显得冲动浮躁，总是需要周瑜时不时地提点、劝诫，但遇到大事，反而能深思熟虑，而且很拎得清，从不感情用事、头脑发热。无论是攻打庐江郡，转战江东，还是如今筛选继承人，他都很有决断，连周瑜都无从置喙，只有听着的份儿。

孙策继续道：“权儿在兵事上的确弱了些，但如今江东已经打下来了，不需要再南征北战，攻城略池了，以后更多要面对的，是领土纷争、保疆卫国，或许还要继续开疆拓土，但今后也会有更多仁人志士加入我孙氏的麾下，到时候能征善战的人多得是，只要知人善用，仗都派手下去打就是，根本不需要像我当初打江东时那般身先士卒。”

孙策顿了顿，又道：“从这点上来说，孙权也比孙翊更为合适。而且归根到底，孙权是老二，孙翊是老三，自古立嫡立长，祖宗之法不可废，若是废长立幼，非但权儿无法自处，而且政局也势必因此而大乱。如今的江东已经够乱了，可不能再乱上加乱了。”

周瑜赞许道：“你考虑得很周到。”

孙策受到他的夸赞，得意地笑了，道：“我还没说完呢。”

周瑜挑眉道：“还有什么？”

孙策道：“权儿与那个叫陆议的关系很好，这也是我很看重的一点。”

周瑜问：“这话怎么说？”

孙策道：“虽然我平时很少搭理陆议，但其实已经留意他很久了。我看得出，他绝非等闲之辈，才这么大点年纪，就把一族之务打理得井井有条，若是假以时日，他或许能当上陆氏的族长，乃至于吴四姓之首也未可知。”

周瑜点头道：“我也是这样想的。”

孙策冲他笑笑：“我知道你一向很喜欢陆议，因为他有些像你。”

周瑜谦谨地道：“我不如他。”

孙策道：“当年我攻打庐江郡时，逼死了陆绩的父亲陆康，所以我与陆绩是不可能和解的。但是孙权和陆议，却让我看到了孙氏与陆氏和解的希望。他们都没直接参与庐江之战，不似我与陆绩一样势同水火，且凭他们的出身与地位，又足以代表孙氏与陆氏。若是陆议能如你我期盼的一般成长为栋梁之臣，他将来甚至能够代表吴四姓。孙氏与江东世族共存的关键，就在于他与孙权。所以即便我与江东世族闹得这么僵，也从没阻止过权儿与陆议私下来往。”

周瑜道：“你说得对，等权儿和翊儿再成熟些，就让权儿负责调解孙氏与当地世族的关系，翊儿负责带兵征战，开疆拓土，他俩一个文，一个武，各尽其能，你到时候只需稳坐钓鱼台便是。”

一番话说得孙策憧憬地笑了，道：“那当然好，只是这样的好事，我真是连想都不敢想。”

周瑜宽慰道：“有什么不敢想的？权儿如今都快弱冠了，翊儿只比他小两岁，这一天岂非已经指日可待了么？你的好日子就快来了。我知道你最近被江东世族闹得焦头烂额，又没仗可打，闲下来就容易胡思乱想，今后这种丧气话可休要再提了。”

孙策道：“我也只是以防万一罢了，继承人的事，我只告诉你一个人，一旦出了什么事，你到时候心中有数就行。”

周瑜道：“我知道了。过几日我就要带兵出镇巴丘了，你独自一个人留在吴郡，要处处小心，毕竟我不能总跟在你身边。像打猎这种可有可无的活动，能忍着不去就不去，若是实在忍不住，也要多带些随从。带兵打仗更是如此，若非攻坚之战，别亲自上场。你从前每逢战事，必身先士卒，是因为无人可用，不得已而为之。且以前你一穷二白，除了自身性命，也没什么可失去的，所以无所畏惧。可如今你已经是江东之主了，既有地，又有兵，更有臣民百姓，你不再是一个人了。”

孙策嫌他啰嗦：“知道了，那今天咱们务必尽兴而归，毕竟你一走，下次陪我打猎又不知要等到何年何月了。”

周瑜见他终于提起了兴致，笑道：“那好，咱们继续。”把猎弓递给他，指使猎犬下水赶起了一群水禽。

这回孙策一改方才的心不在焉，屏息凝神，目光如炬，连发三箭，射中了三只禽鸟，例无虚发。随行的亲兵们见状都欢呼起来。

孙策与周瑜相视一笑，一切尽在不言中。