“前辈……”扶苏不知道该说什么。

“我叫呼延灼。”老人说，“草原上的老狼都这么叫我。你们要去鹰落谷？”

扶苏点头。

“那就跟我走吧。”呼延灼转身往林子里走，“那条路最近不太平，有狼群。我送你们一程。”

他走得很快，扶苏和白霓只能勉强跟上。

路上，呼延灼问：“你们去鹰落谷做什么？”

“养伤。”白霓实话实说，“也……避避风头。”

呼延灼看了她一眼，又看了扶苏一眼，忽然笑了：“你们俩，挺有意思。一个秦人太子，一个……”他眯起眼睛，“你不是普通人。”

白霓没否认。

“罢了，我不多问。”呼延灼摆摆手，“每个人都有秘密。只要你们不做伤害草原的事，就是我的朋友。”

走了大概一个时辰，前方出现一个山谷的入口。谷口很窄，仅容一人通过，两旁是陡峭的岩壁。

“到了。”呼延灼停下，“谷里有水有果子，也有能住的山洞。你们安心养伤，不会有人来打扰。”

扶苏深深一躬：“多谢前辈救命之恩。”

“不用谢我。”呼延灼摇头，“要谢就谢你母亲。当年她救过我的命——我打猎摔断了腿，是她治好的。”

他拍了拍扶苏的肩，力道很大：“孩子，你母亲是个好人。你也是。别让她失望。”

说完，他转身就走，很快消失在林子里。

扶苏站在原地，看着老人消失的方向，很久没动。

“喂，”白霓戳了戳他，“回神了。再不进去，天要黑了。”

扶苏这才回过神，看向她手臂上的伤：“你的伤……”

“小意思。”白霓满不在乎，“比这重的伤我见多了。倒是你，”她凑近了些，盯着他的眼睛，“刚才听见你母亲的事，哭了？”

“没有。”

“明明就有，眼眶都红了。”

“风吹的。”

“哦——”白霓拖长声音，“那这风可真够厉害的，专吹你一个人。”

扶苏别过脸，耳朵有点红。

白霓笑了，没再逗他。她率先走进山谷，扶苏跟在她身后。

谷里果然如呼延灼所说，很美。一条小溪潺潺流过，两岸是柔软的草地，远处有野果树，沉甸甸的果子压弯了枝头。岩壁上确实有几个山洞，不大，但遮风挡雨足够了。

两人选了最靠里的一个山洞，打扫干净，铺上干草。

忙完这些，天已经黑了。

白霓生了堆火，两人围着火堆坐下，分食呼延灼留下的干粮——是肉干，很硬，但很香。

“明天我去采点草药。”白霓说，“你的烧还没完全退，得巩固一下。我的伤也得处理，不然真废了。”

扶苏点头：“我跟你一起去。”

“你？认得草药吗？”

“认得一些。在上郡学的。”

白霓看了他一眼，忽然说：“扶苏。”

“嗯？”

“你今天救了那个匈奴孩子。”她的声音很轻，“明明知道可能惹麻烦，还是救了。”

扶苏沉默片刻：“你不是也救了？”

“我不一样。”白霓摇头，“我是大夫，救人天经地义。你是……前太子。按理说，你应该恨匈奴人才对。”

“恨过。”扶苏诚实地说，“在上郡的时候，每次听说匈奴人劫掠边境，都恨得咬牙切齿。但后来我想，他们为什么要劫掠？”

他顿了顿：“因为他们也缺粮食，也冷，也活不下去。这不是为他们的暴行开脱，只是……理解。”

白霓托着下巴看他，火光照亮她的侧脸：“你跟你爹真不一样。”

“不。”扶苏摇头，“其实很像。我们都想创造一个没有战乱、所有人都能安居乐业的天下。只是他选择了用恐惧和暴力去镇压，我选择了……别的路。”

“什么路？”

“还不知道。”扶苏苦笑，“但至少，从救人开始。救一个是一个。”

白霓忽然笑了。

笑得特别开心，眼睛弯成月牙。

“笑什么？”扶苏不解。

“笑你傻。”白霓说，“但又傻得可爱。”

她往后一倒，躺在干草上，看着山洞顶：“喂，扶苏。”

“嗯？”

“如果有一天，你找到了那条路。告诉我一声，我也想知道那是什么样子的。”

扶苏转头看她。

火光里，她的脸很柔和，额间那道银痕在阴影里几乎看不见。但她的眼睛很亮，亮得像藏着整个星空。

“好。”他轻声说。

夜深了。

白霓很快就睡着了——她太累了。扶苏却睡不着，他走出山洞，站在谷口。

月色很好，洒在草原上，像是铺了一层银霜。

远处隐约能听见狼嚎，但也只是隐约。这里真的很安静，安静得让人几乎要忘记外面的世界还在流血、还在厮杀。

扶苏想起今天发生的一切——那个匈奴孩子，李由，哈森，呼延灼，还有母亲的故事。

原来这天下，不只有咸阳宫里的勾心斗角，不只有朝堂上的唇枪舌剑。

还有在边关默默保护百姓的都尉，有失去儿子却选择不恨的老人，有守着一段往事几十年的匈奴勇士，有……愿意陪他走一条不知终点的路的白霓。

他忽然明白了父皇最后那句话的意思。

仁政不在于维护一个王朝的坚持，而是要着手于天下人。

而这“天下人”，包括秦人，包括匈奴人，包括所有在这片土地上挣扎求生的、活生生的、有血有肉的人。

路还很长。

但至少，他迈出了第一步。

山谷深处，白霓翻了个身，在睡梦中嘟囔了一句什么。

声音很轻，但扶苏听见了。

她说的是：“傻子……记得加钱啊……”

扶苏笑了。

他抬头看向星空，第一次觉得，这漫漫长夜，似乎也没那么难熬。