“经过我这几日遵守观察，码头这儿的痛点太明显了。兄弟们要的是快、省、养！所以我就准备出便宜实惠的快餐，搭配温补的药膳汤底，不求多精致，就是一个真材实料，有益健康。”

也许因为李弦是黎映真的第一个听客，分享的喜悦在与他讲述新铺面计划的过程中不断积累。

越说，她越兴奋，不觉渐渐颊畔生红，这会儿待着寒意的河风里，她竟出了细汗。

“还有更绝的呢。”黎映真戛然而止，杏眼圆睁，看着李弦，当真一副神秘莫测之态。

李弦侧耳过去，笑着追问道：“还有什么？”

黎映真掩唇，低声道：“商业机密。”

说完不等李弦反应，她便起身，边跑开边嚷道：“不耽搁李捕快巡街了。”

没一会儿的工夫，她连声带人消失在码头被河水湿润的风里。

接下去的几日，黎映真依旧为筹备新铺面忙碌着，还多跟码头的力工们“厮混”，一来混脸熟，二来给将来的生意多挖掘些客户渠道。

正跟一位船老大攀谈，黎映真却听跑来的吴二说公主到了客来居，她不得不即刻赶回去。

客来居内生意红火，黎映真跨进门时就听食客们跟自己打招呼。

她匆匆应了，一面拍着身上的尘土，一面提着裙角小跑上了二楼雅间。

见到十一娘时，黎映真已完全将在码头的轻松舒朗收敛起来，稳步上前，恭顺行礼。

“我来了才知道，黎掌柜近来有新打算，要见你一面都不容易呢。”十一娘笑道。

“不知殿下驾到，民女疏忽。”

“新铺头筹备得还顺利吗？”

“一切顺利。”黎映真回道，“不过，这几日虽忙于筹备新铺头，但关于客来居的生意，请公主放心，不会耽搁。”

“黎掌柜办事，我自然是放心的，我今日过来是另有一件事要你帮忙。”十一娘道。

这金枝玉叶始终是一派谦和有礼的姿态，看来平易近人，但黎映真可知道，这每一声听来委婉的话语背后，都是十一娘掌权者高高在上的不容置否。

“请殿下示下。”

“李弦李捕快并非池中之物。他留在成安县，是屈才。”

心头蓦地一紧，黎映真垂眸更甚，又强作镇定地站在原处。

“我很欣赏他，也欣赏黎掌柜你的才干。”公主娓娓道来，语调更显亲善，看向黎映真的目光也更柔和，“幸运的是，我已收了黎掌柜到身边，但李捕快那儿……

“上次锦瑟园刺客之事，有他在，调查得非常迅速，我很满意。能力如此出众之人，只留在成安县，大材小用了。他若能为我所用，前程必不可限量。”

“黎掌柜，你以为呢？”

十一娘轻轻转动着腕上的玉镯，意味深长的语气中带着显而易见的压迫。

黎映真因自己独木难支才选择跟随十一娘，但李弦未必需要这样的扶持。

她速速打了腹稿，抬头迎上十一娘含笑微凉的目光，道：“民女一介商贾，得殿下厚爱，能继续开设客来居，药膳之道惠及更多乡邻，已是心满意足。至于李捕快志在何处，民女不敢妄加揣测。”

“黎掌柜也不提议让我召他问问？”十一娘仍浅浅笑着，只那眸光更冷了几分。

袖中的手攥得指节发白，黎映真却不敢贸然应声。

她怎会不知十一娘的意思，是要她往后更唯命是从，也是要她去说服李弦答应投诚。

可若李弦能答应，又何须她出面？

她又凭什么去做说客？

十一娘这是有意给她出难题，要她在前程与李弦之间做出选择——

不够忠心的人，不必留着。

黎映真躬身垂首以示谦卑，诚挚道：“能得殿下青眼，是李捕快几世修来的福分。殿下惜才爱才之心，民女感同身受，更是万分钦佩。”

她微顿，声音愈发恭谨，也愈渐坚定，道：“只是，李捕快志在成安县，心系市井，所求是缉凶惩恶，保境安民，凌云前程未必是他心中归处。民女不敢以浅薄交情动摇其赤诚本心，望殿下明鉴。”

话音落下，雅间内陷入一片寂静，只余门外传来的客栈喧闹，衬得四下更显沉闷。

黎映真感受到软座上的身影站起身，那衣上的幽香随之靠近过来。

她想要退开却知不能，便按捺住内心惶惶仍垂首站着。

待那雍容身影就停在跟前，黎映真用力捏着双拳，阵阵刺痛自掌心传来。

“殿下吩咐就好，民女认真听着。”她看着十一娘那精致的裙角，努力维持着冷静。

“赤诚本心……”

“是，李捕快安贫乐道、恪尽职守，是以县里的百姓才对他深信不疑，钦佩有加，他亦固守本心，竭力回应，才有如今成安县的一片祥和安定。”

十一娘脸上笑容更深了几分，道：“黎掌柜原是知道他志在何处，还说只是浅薄交情？”