南庄的宴会还在继续，也快接近尾声。
撇开此前微澜、异常精致可口的美食佳肴，这次的宴会与寻常宴会并无特别不同之处。有了上官侍郎“薄礼”的许诺，这一轮的诗稿，无论是郎君还是娘子都是署名。
上官侍郎最终选出了三篇佳作。
贾探春第三名，史湘云第二，贾宝玉第一。
探春面上泛起喜悦的薄红，方才上官侍郎还特意提到自己的字“端正方平，饱满有力”，她在习字上更下功夫，得此嘉许，自是欣喜万分。
湘云在席间惊讶地眨了眨眼，她信手拈来之作没想到竟能入得上官侍郎法眼，掩面冲裴端生挤眉炫耀。
直到第一名的诗作被念出来时，湘云总觉得违和又熟悉。兄弟姐妹们长在一块，时常舞文弄墨，她是熟悉大家伙儿写诗的调性的，宝玉写得好是好，素来爱耍花腔，就繁冗了些，这样清新的文墨倒是头次见。
第一次和宝玉一同参加正式的宴会，湘云一时也拿不准宝玉是不是在外头作诗和在家里是两套路子。
又是陶渊明，又是夸菊花高风亮节的，上官侍郎还夸这首诗用典信手拈来，遣词雅致凝练，堪为榜首。
这就很有林姐姐的风格嘛。
她不由得小声嘀嘀咕咕，“一从令陶平章后，千古高风说到今。怎么看着倒像林姐姐写的。”
被点了榜首的宝玉却正坐立不安。
无他，宝钗的视线早早越过他们中间坐着的迎春，扎得他如芒在背。湘云的嘀咕更让他突然意识到自己干了件不得了的蠢事，更加不安地摩挲拨弄着手腕的鹡鸰香珠串。
迎春对这群人的眉眼官司无知无觉，对自家兄弟姐妹得此荣耀十分高兴，一个劲儿地“老夫人知道一定要高兴坏了”。
这场全长安城世家子翘首以盼的宴会，宝玉在屁股和坐榻分外不和的斗争中盼来了结束。
宴会散不过日昳时分，日影微斜。
宝玉数度欲言又止，却如鲠在喉，宝钗冷眼瞥见他这副模样，眉梢微不可察地动了动，终未言语。宝玉愈发忐忑，只得垂首缩在姐妹身后，一副无精打采的模样。
下山的路，并不需要徒步，长公主府早已备好肩舆。贾府众人欲登肩舆之际，忽见上官婉儿身边侍从突然出现，拦住了宝玉的去路。
“贾郎君留步，上官侍郎有请。”
留第一名叙话，自然是第一名的诗才十分合上官侍郎心意。
宝玉一哆嗦，只觉小秘密当下即遭拆穿，战战兢兢地挤出笑脸对来使道：“侍郎垂召，本不该辞，只是现下天色渐晚，家中姊妹同行而来，若因我一人误时辰，恐连累姊妹们误了宵禁，惹得长辈忧心，若侍郎不弃，可否改日由我登门拜访……”
话音未落，自己先懊悔得咬舌。
这托词何其牵强！莫说与侍郎相谈，这是在长公主府啊，哪里用得着担心宵禁！
青衿随侍上官婉儿多年，察言观色的功夫早已磨出几分火候，见贾宝玉神色迟疑，言辞推脱，不由暗自纳罕。以侍郎的声望，亲召无功名小辈，纵其出身世家，亦是求之不得的殊荣。然此人神情惶惶，倒似惧见侍郎多过欢喜。
把人请过去才是她的任务，她自不会在稚子跟前流露半分疑色，仍是持礼躬请：“郎君勿虑，上官侍郎既相邀，自会周全诸事，纵略有误时，自有缘由，断无人苛责。”
“若郎君仍挂怀，不妨请诸位娘子先行归府，待郎君事了，长公主府亦有快马相送。”
宝玉只得回身向姊妹作揖，一副可怜巴巴的模样：“请诸位姊妹先行，烦请转告林妹妹，宝玉晚些有要紧话需与她细说，请她等我一等。”
宝钗闻言只觉好笑。
黛玉仰慕上官侍郎文名，买诗册都托到宝玉处，买来的诗册都珍而重之，而今宝玉巧取，借着黛玉的旧作受上官侍郎青眼和召见，怎么不可笑。
然有外人在侧，她只能淡淡一笑：“宝兄弟既有要事，我们先行归家便是。林妹妹素来最爱读上官侍郎之作，错过宴会本就遗憾万分，想必是愿意等宝兄弟来讲今日趣闻的。”
言罢侧身让宝玉与青衿先行，举止依旧从容如常。
宝玉听宝钗语气较平时更加轻柔，不免偷眼去瞧，却撞见她秀眉间浮起少见的冷色，眸中更是一片疏离的冷淡，不禁面色更白。
直到年长的侍从再度催促，他方才迈着僵硬的步子跟随而去。
喜爱读上官婉儿诗作的林妹妹此时倒未曾读书，而是在窗前打了个喷嚏。
紫鹃闻声连忙放下手中的绣花活计，拿来薄毯要给她披上。
“不妨事，哪里就这样娇弱了，”黛玉摇头推开，“我看啊，是有人在别处念叨我。”
好在午后出过太阳，现下并不寒凉，紫鹃顺从地将毯子搭在一旁，看了看黛玉的神色试探道：“依我看，娘子还是惦念着今日的宴会。”
“娘子仰慕上官侍郎的文才，平日费心托薛娘子和宝二爷买诗集，错过今天，我都替娘子难过。只是……娘子经历大恸，在苏州就病倒过，虽然现下是好了许多，但是大夫叮嘱您不可再添忧思，大伙儿都很挂心您的身子，还请娘子不要因此过于伤神。”
黛玉一愣，说道：“是有一些遗憾，哪里就到你讲的地步了。”
上官侍郎自入朝后，除了皇家宴席，任凭达官贵人相邀，她都甚少公开参加宴席，民间流传的诗集，多记载上官侍郎逢年过节写的应制诗。
应制诗不稀罕，宋之问沈佺期之流出的诗集也有应制诗，黛玉都读过，应制诗讲究个格律严格、结构严谨，写的人不求有功但求无过，大多无趣之极。相较之下，上官婉儿的应制诗就显得独树一帜，颂圣不失个人情感，偶尔流传出来几首非应制诗文更是惊为天人，这也是民间读书人对上官婉儿的诗格外推崇的主因。