宝玉自觉今日未曾有出格之事，莫名遭殃觉得冤屈：“还不是那金荣嘴里对我和鲸卿不干不净，茗烟看不过去就说了两句，哪知那厮就动手了。”

袭人听宝玉提到秦钟，心下明白了个七八分，连忙劝他：“金小郎虽只是璜大爷媳妇娘家侄儿，同咱们本家是离得远，好歹还算是亲戚，亏得他是与薛郎君交好，而不是同旁的什么人有私。茗烟那小子给你宠得没个边，这次冲撞金小郎，下次还不定冲撞哪位惹不起的主。上次你和琪官互换了汗巾子我就劝过，如今果真闹成这样，以后怕不是要天翻地覆，你从此可都改了为好。”

琪官是歧王驾前奉承的伶人，机缘巧合下与宝玉相识，十分投缘。宝玉被袭人一顿说教十分不服，正要好好辩解一番，只见贾政的小厮已经传话过来让他去书房，他刷的一下脸都白了，袭人加紧给他换了身干净外衣，贾宝玉生怕去晚了贾政生气，来不及仔细收拾便匆匆往书房去了，末了还嘱咐袭人令人打探着，若是情况不对赶紧去请老夫人救他小命。

黛玉和宝玉都住在贾母的套间暖阁，黛玉这会已下了学，正在里间翻着书简。颜女史课上挑《后汉书》里一些贤女事迹讲了，课后又找借口让她和宝钗串联这些典故作一首七律。

说来这颜女史也是个怪人，自从黛玉上次口出打断授课被罚后，便常常找借口罚她和宝钗二人写额外的功课，黛玉知道颜女史是故意的，却没什么反感，虽是令她多费些心力，毕竟每次额外布置课题挺新奇，颜女史还会讲上几句上官侍郎的旧事，黛玉觉得有趣，文字本她所长，白日无事，用来消磨时间也不错，便懒得计较。只是苦了宝钗，三天两头跟着她一起莫名被牵连。

黛玉与宝玉的房间，中间用碧色纱橱隔断，宝玉没注意她在不在里间，她只顾看书也没注意外头一阵混乱（宝玉时常制造混乱）。

听到宝玉提到学堂打了架，又听袭人提到薛蟠掺和进来，她才猛地想起现在是薛姨母暂照管小辈，薛蟠这一折腾，她不免难做，便立马打发了紫鹃去寻宝钗。黛玉拨弄着书简又想了想，自己就去了贾母跟前请安。

那头宝钗得了黛玉的信就知阿兄在学堂里胡闹惹了宝玉，事既已闹到贾政跟前，必是得有个说法的，她忙去薛姨母跟前商量此事，得知阿兄还未回家，又立马差了小厮去薛蟠平日常去的酒肆食肆把人带回来。

薛姨母听说薛蟠和宝玉在学堂起了冲突，急得就要去见贾政：“蟠儿这个混球，平日里在外头折腾还不够，还伤了自家兄弟，老夫人和夫人信得过我，才托我照看这些小辈，结果倒是伤在他手上了。”

宝钗忙拉着母亲坐下，劝道：“阿娘别急，阿兄没有动手打宝玉，颦儿刚差人说宝玉没伤着，只是衣裳弄脏了，袭人替他换了干净衣裳后才去姨父那里的。”

薛姨母听说宝玉并没有磕着碰着赶紧念了声“阿弥陀佛”，又骂了声薛蟠，气得直抹眼泪。

不消一刻钟，小厮带着一身酒气的薛蟠回了屋，宝钗忙吩咐下人把薛蟠拖进里屋换了沾染酒气的衣袍，又让香菱给他灌了两碗醒酒汤。薛姨母见薛蟠一塌糊涂的样子，又瞧他脸上挂了彩，又是心疼又是气，最后气占了上风，拧着自家蠢儿子的耳朵就去贾政书房赔礼道歉，宝钗不便跟去，只得在屋里待着等消息，思来想去便去了凤姐那处坐坐。

凤姐这厢正闭门不出核对各个庄子春季耕种所需的开支，家学里的口信便送到平儿那里，平儿听了信，觉得小郎君们打打闹闹是常事，也就没打扰凤姐。这会看宝钗来了立刻联想到薛蟠和宝玉在学堂打闹之事，便忙吩咐小丫头看茶，自己亲自迎了宝钗。

宝钗见平儿出来迎她，便问平儿：“凤姐姐可是在忙？”

平儿拿手一指里间：“已经忙了一下午，连晚饭都还没用。这段时间正遇春耕，偏偏主子们都忙着随御驾祭祀，这庄子上管事的最是下菜碟儿，看主子们不在，指不定动了歪心思。如今各项度支全靠娘子一人拿主意，不得不操心了些。”

宝钗替薛蟠打理商肆，对中间管事的阳奉阴违、看碟下菜的行事深有体会，心中暗道是通病，面上笑道：“凤姐姐着实辛苦，既要打理两头的家事，又要管着外头的庄子，还要照顾妯娌姊妹，亏得平姐姐得力，不然凤姐姐怕是连睡觉的时间都没了，等过了这段忙碌，两位姐姐还是得好好休养一番。”

平儿摇头笑道：“宅内能安安稳稳，还是仰仗了令堂帮忙照看，令堂对姊妹们自是不必说，对小郎君们也是极好的，咱们家这几个小郎君年纪小有些淘气，不懂事打打闹闹也就过了，兄弟间能有多大事，不过有些个奴才看主子们忙着大事，就忘了自己名姓偏生就爱替主子惹事，等忙过皇家大祭，主子们得空了，定会腾出手来整顿一二。”

“阿娘管得了内宅，管不到外宅，”宝钗点头称是，苦笑道，“凤姐姐和平姐姐是清楚的，咱们几家的郎君，个顶个的闹腾，下人们看着小郎君不惹事便罢了，哪有主动惹是非的。”

两人略聊了一会儿，宝钗不便叨扰平儿替凤姐做事，便起身告辞了，待她回到自己院子，却见紫鹃已经在外间，正和莺儿说着话。

紫鹃看到宝钗回来，忙上去问好：“我家娘子让我捎个话，老夫人晚上心情尚佳，现下已经歇下，她也跟着歇息了，特意差我来提醒薛娘子，下午您答应的络子别忘了。”

宝钗略一思索，便放下心来，黛玉是在告诉自己，宝玉打架的事并未惊动老夫人，可以翻篇了。思及下午并未答应什么络子，定是这丫头跟她卖乖，要压榨自己做些小玩意。宝钗觉得黛玉邀功的样子率直可爱，想逗她一逗，笑答道：“回你家娘子，她要的络子我记不太清样式了，你让她明儿上来我这详谈，替我回忆回忆。”

紫鹃不知道两位主子打些什么哑谜，只觉得两人说络子时候都眉开眼笑的，就当是她俩闺房乐，笑着应了便回去回话。

紫鹃回去后没多久，薛姨母领着垂头丧气的薛蟠也回屋了，薛蟠像是霜打过的茄子，蔫蔫的，薛姨母脸色却颇为满意。

原来薛姨母领着薛蟠负荆请罪时，正好贾政黑着脸要让人打宝玉的板子，王夫人正死死拉着贾政不让叫人，宝玉伏跪在地上一言不发，背挺得直直的。

薛姨母忙把薛蟠甩到政夫妇跟前一顿痛骂，贾政见薛姨母把学堂上的事主因揽了薛蟠身上，颜色稍有缓和，王夫人连忙一通劝打消了贾政打宝玉的主意，最后只罚了宝玉去祠堂跪至二更，另外把《周易注疏》抄两遍，薛蟠则被罚了禁足半月罚抄《论语》十遍，抄完才能回学堂，另外给茗烟赏了十五板子。好赖是没惹出大事，薛蟠也有人管一管，薛姨母一颗心终于放肚里了，叮嘱宝钗千万看好薛蟠抄书，不得让人代笔。

宝钗听这处罚便知贾政王夫人并未怪薛姨母，也没有把薛蟠赶出学堂的意思，事情如她打探那般平稳了事。又听说宝玉抄《周易注疏》、薛蟠抄写《论语》，不由得扶额苦笑，毕竟那论语她几岁时便已滚瓜烂熟，她有一搭没一搭回应着薛姨母，心里开始勾勒林黛玉要的络子样式了。