且说薛宝钗一家所居的梨香院即当日荣公暮年养静之所，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了，老姐妹们住得近，今日王夫人与薛姨母闲话，明日薛姨母便过去或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。

另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入，宝钗怜惜贾府女儿们大门不出二门不迈，便时常使唤下人寻些朴而不俗、直而不拙的小玩意，经她挑拣后差莺儿送去各自屋里。

一日，周瑞家的有几样家事要回王夫人，便去了梨香院寻，待她轻轻掀帘进去，正好王夫人、薛姨母长篇大套的说些家务人情等语，王夫人见周瑞家的寻到此处，便让周瑞家赶紧说事。

回完家事，周瑞家的略待半刻，见王夫人无语，便辞了薛姨母欲走。薛姨母对周瑞家的道：“正好，你且站住。我有一宗东西，你顺带了去罢。”

说着便叫香菱把匣子里的花儿拿来，香菱答应了，向那边捧了个小锦匣来。

薛姨母道：“这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨天我想起来，白放着可惜了，何不给她们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今天来的巧，就带了去吧。你家的三位小娘子，每人一对，剩下的六枝，送林丫头两枝，那四枝给了凤哥罢。”

王夫人道：“留着给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”薛姨母笑道：“你不知道，宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的，今儿正好借你的人跑一趟。”

宝钗本在里间倚在小炕桌上随手卷了一册《艺文类聚》自在看着，听到外边提到自己，便放下书出了里间，笑道： “阿娘又在拿我玩笑了。”

“你这丫头，阿娘还说不得你了。”薛姨母佯装嗔怒道。

宝钗抿嘴一笑并不接话，看香菱把装着宫花的锦匣交给周瑞家的，道：“周姐姐要送东西给诸位姐妹，我要找林妹妹说会儿话，正好与周姐姐一同前去罢。”

说着便叫莺儿也取了一方匣子先去了黛玉处。

到了黛玉处，正巧宝玉也在，两人正凑做一堆不知在倒腾什么，宝玉见宝钗来了，连忙拉着宝钗的衣袖道：“好姐姐，我们折腾许久都没拆开，来替我们看看这玩意。”

宝钗凑过去一看，原来是两人在玩鲁班锁，她抬手接了林黛玉递过来的鲁班锁，莞尔笑道：“我们家新得了几支花儿，请了周姐姐送给各位姐妹，你且挑两只。”

宝玉听说，便先问：“什么花儿？拿来给我。”一面早伸手接过来了。

开匣看时，原来是宫制堆纱新巧的假花儿，便随手挑了两枝给黛玉，“这花儿倒是精巧，难得姨母惦念请人送过来，林妹妹你瞧这两枝如何？”

黛玉正专心看宝钗解鲁班锁，听得宝玉叫唤，抬眼就看了看他挑的花色，笑道：“算你还有见识。”

说罢，自宝玉手中接过宫花，复而又去看宝钗解锁，却发现小炕桌上散落了一片，宝钗已经把锁解了。

“宝姐姐赖皮，说好要教我，自个儿先解开了。”黛玉恼道。

“这玩意找到窍门一下子就能散了，方才正好找到窍门罢了，并非刻意趁你不注意解开。”见黛玉微恼，宝钗放下手中把玩着的一块榫卯，正色解释道。

“宝姐姐当真杂学庞收，连鲁班锁都在行，改明儿也教教我。”宝玉对这类精巧玩意最是上心，忙笑求道。

宝钗见他对这类玩意如此好学，免不得多叮嘱道：“这自是容易的，宝兄弟要是对其他事物也如此上心，学个什么学不成。”

“宝姐姐说极是、极是。”宝玉听她似是话里有话要谈读正经书的架势，心生惧意，眼神四处游走。

正巧见周瑞家的收拾好锦匣，忙急急道，“周姐姐接着可是要去二姐姐她们处，正巧我和姐妹们说好要对弈的，我同周姐姐一道去罢。”