藤蔓缠绕的山洞里，水滴顺着钟乳石的尖端滑落，在地面砸出细碎的声响。月光透过藤蔓缝隙漏进来，在石地上投下斑驳的光影，恰好照亮了相拥而坐的三人一草。
季凌靠在冰冷的石壁上，抬手揉了揉发顶——苹果猫猫草的须根还缠在他的发间，此刻蔫蔫地耷拉着草叶，顶端的小苹果失去了往日的红润光泽。白茗坐在他身侧，胳膊上的伤口已经用布条草草包扎好，脸色依旧苍白得吓人。白琳则蜷缩在两人中间，怀里紧紧抱着那枚刻着王族花纹的玉佩，眼神里还残留着劫后余生的恍惚。
方才在祭坛外的那场突围，耗尽了他们所有的力气。猫猫草为了释放净化能量，小苹果炸裂后元气大伤，此刻连意识传音都带着浓浓的疲惫。
山洞里的沉默持续了许久，直到白琳轻轻咳了一声，打破了这份寂静。她抬起头，看向季凌头顶的猫猫草，声音带着几分小心翼翼：“猫猫草，你……还好吗？”
软糯的意识传音慢悠悠地钻进三人的脑海，像一阵带着苹果香的微风：【没事哒……就是有点累……净化能量消耗太多啦……】猫猫草晃了晃草叶，似乎是想挤出一个安慰的笑容，可惜草叶蔫得厉害，只晃出了几分可怜兮兮的味道。
季凌抬手，指尖轻轻碰了碰猫猫草的叶片，语气里带着难得的温柔：“谢谢你，刚才要不是你，我们恐怕已经被黑袍人抓走了。”
【应该的呀……】猫猫草的声音顿了顿，像是下定了某种决心，草叶微微绷紧，【其实，有些事，我早就该告诉你们了。】
这句话一出，季凌、白茗和白琳三人皆是一愣，不约而同地挺直了脊背。
猫猫草的意识传音变得悠远起来，像是带着穿越了百年时光的沧桑：【我不是一株普通的灵植哦……我是烟冥之地灵植族的后裔。我们灵植族，世代生长在时空裂隙的边缘，靠吸收裂隙逸散的灵气存活，也世代守护着裂隙的平衡，不让高维污染者轻易闯入烟冥之地……】
三人屏住呼吸，静静听着。
【两百多年前，高维污染者突然大举入侵。】猫猫草的声音里带上了一丝哽咽，【他们的黑气腐蚀性极强，我们灵植族的叶片碰到就会枯萎。族里的长辈们拼尽所有，释放出全部的净化能量，才勉强挡住了第一波进攻。可污染者太多了，我们根本抵挡不住……】
它的草叶轻轻颤抖着，仿佛又看到了当年的惨状：【族里的灵植一株株倒下，净化能量越来越弱。最后，族长用自己的本体，化作了一道屏障，将我包裹起来，沉入了地底的休眠阵。族长说，我是族里最后一株拥有王族血脉的灵植，一定要活下去，等待预言中的“引路人”出现……】
“引路人？”季凌猛地抬头，心头涌起一股强烈的预感。
【对呀！】猫猫草的意识传音变得激动起来，【族里的预言说，会有一个血脉里带着善意波动的人，来到烟冥之地，能听懂灵植的话语，能安抚被污染的生物，能带领我们，重新守护时空裂隙的平衡……那个人，就是你呀，季凌！】
季凌浑身一震，瞳孔骤然收缩。他想起自己从小就能听懂动物的心声，想起在幽蓝河畔能和月晶石鹿沟通，想起刚才在祭坛外，仅凭意识波动就逼停了黑袍人的动作……原来这一切，都不是偶然。
白茗和白琳也惊呆了，转头看向季凌的眼神里，充满了难以置信。
【你的血脉里，藏着和我们灵植族同源的善意力量。】猫猫草的声音愈发笃定，【这种力量，是天生的，是用来平衡时空的。黑袍人说你是“天选者”，其实他们说得没错，只不过，他们想利用你的力量，打开时空裂隙，掠夺烟冥之地的能量……】
季凌的心脏砰砰直跳，脑海里乱作一团。他从来没想过，自己竟然会和这个陌生的异世，有着如此深厚的渊源。
白琳看着季凌震惊的模样，又低头看了看怀里的玉佩，忽然想起猫猫草之前说的话，忍不住开口问道：“猫猫草，你说灵植族世代守护时空裂隙，那你……知道烟冥之地的王族吗？我母亲，会不会和你们族有什么关系？”
提到王族，猫猫草的草叶晃了晃，语气变得郑重起来：【烟冥之地的王族，是灵植族的守护者哦！王族的血脉里，藏着净化污染的力量，和我们灵植族的净化能量是同源的。你的玉佩，是王族的信物，你的母亲，一定是烟冥之地的王族后裔！】它顿了顿，继续说道，【我记得族长说过，王族有一处秘境，叫灵植秘境，就在幽谷森林的深处。那里藏着王族的典籍，或许……能找到你母亲的消息。】
白琳的眼睛瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了一束光。她紧紧攥着玉佩，指节因为用力而泛白，声音带着抑制不住的颤抖：“幽谷森林……灵植秘境……我要去！我一定要找到母亲的消息！”
季凌看着她激动的模样，又想起猫猫草刚才的话，沉吟片刻后开口：“我们先去灵植秘境，找到白琳母亲的线索，然后再想办法，离开烟冥之地，揭穿白家的阴谋。”
白茗立刻点头附和，眼神里满是坚定：“没错！我跟你们一起去！不管我爸做了什么，我都要阻止他！”
猫猫草晃了晃草叶，小苹果终于恢复了一丝红润：【好呀好呀！我带你们去幽谷森林！灵植秘境里的灵气很充沛，我可以在那里恢复元气，还能帮你们避开污染生物的袭击！】
月光下，三人一草相视一笑，之前的疲惫和惶恐，仿佛都在这一刻烟消云散。他们伸出手，叠在一起，掌心相贴的瞬间，一股暖流在三人之间流淌。
“我们是伙伴！”季凌沉声说道。
“永远的伙伴！”白茗和白琳异口同声地回应。