徐澄契语塞。他看着李曳，脑子里反复回荡的却是那句证词：是他与获心联手，先斩后奏，血洗了涵城与奉崆。

“几十万人。”徐澄契的声音有些发颤，“那是几十万活生生的人。李曳，你和获心究竟是怎样走到那一步的？你们怎么下得去手？”

李曳的眼神飘向庭院深处枯败的老梅，仿佛在回溯那个弥漫着血腥的决定。

“很快的。”他平静得像在陈述别人的事，“快到几乎没有犹豫。有些事，一旦认定必须做，多想一刻都是徒劳。君上心里也清楚，泓山残部的威胁如鲠在喉，他需要的，恰恰就是一个不得不为的理由。我给了他理由，他便给了旨意，如此而已。”

徐澄契想象着那两座城池最后的景象，心口仿佛压着巨石，闷痛得几乎窒息。

他跨前几步，攥住李曳的肩膀将他扳向自己，“那是屠城！是几十万条性命！李曳，你读的圣贤书呢？你的心呢？都丢在战场上了吗！”

李曳挣开他的手，后退半步。

“这就是战争。战场上，心软是第一个要丢掉的东西。”

“你从何时起变成了这样？”

“史书里写得还不够多吗？千百年来，屠城灭国，血流成河。可只要赢了，书写历史的人自会为它找到理由，甚至将它粉饰成功勋。很荒谬，不是吗！”

徐澄契闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出，仿佛这样能压下胸口的悲凉。

“在你眼里，芸芸众生，都不过是蝼蚁草芥了。”

庭院陷入沉寂。过了许久，李曳的声音再次响起，那层坚冰般的外壳似乎裂开了一道细缝，流露出底下深藏的无力与惶惑。

“获心她该怎么办？从战场回来后，我就察觉到了她的变化。她变得沉默，常在神像前一跪就是整夜。我知道她心里不安，在悔，可我没想到，她会留下那些信。”

他又闻到了那股味道，在御前，当信件被拿出来时，隐约飘来的、熟悉的炉灰气息。那是月勾神殿里，常年焚烧祷文与罪愆的味道。

“她是在向她的神忏悔我们的罪。她一直都很好。我原以为，等风波过去，我们还能像从前一样，偶尔见见面，说说话，看看院里的梅花。”

话音渐消。两人都明白，这已是不可能实现的妄念。

君上或许会留下李曳这把染血的刀，但获心，作为背弃神职、欺瞒信众的主教，她的结局，在信件被揭露的那一刻就已经注定。

辉煌的神殿，即将成为她青春的葬地。

亭王府

灵堂内烛火幽微，白幡在穿堂风中不时轻晃。

孟梧跪在蒲团上，面前是父亲的灵位。

父亲的一辈子，一体两面。一面是功臣，一面是恶人。母亲与姐姐，是被父亲伤害最深的人，母亲至死都念着姐姐。姐姐不顾人伦，毒杀父亲。而自己，被留在风暴的中心，左右皆是撕扯。

帘外传来脚步声。楚源挑开素帷，将还散着热气的食盒放在她身侧的矮几上。

“多少吃些。是母亲刚做好的荠菜饺子。”

孟梧很茫然，她还是接受不了徐澄契带给她的事实。

“楚源，你信吗？泓山会往百姓饮水的河里投毒？”

她转过脸，眼中映着深重的困惑与痛楚：“我不信他们会用这样的方式。”

可心底另一个声音在叫嚣：那姐姐呢？姐姐不是也毒杀了父亲。

孟梧攥紧了膝上的麻布，指节泛白：“仗打完了，人是不是就再也回不去了？那些活下来的人，心里头是不是都藏着恶魔。”

楚源没有立刻回答，他在她身旁的蒲团上坐下。

“我给你讲个历史故事吧。”他声音沉静，“《后汉书》里记过一位将军，叫耿恭。他守疏勒城，粮尽水绝，煮弩铠食其筋革，与士卒生死相托。后来援军至，幸存者仅二十六人。他们回到玉门关时，可以说是衣履穿决，形容枯槁。”

风从门隙渗入，烛火猛地一颤。

“史书没写他们之后如何。但我们可以想见那二十六人，余生每一夜阖眼，听见的恐怕还是塞外的风声与同袍的哀嚎。杀人者，心岂无裂？只是那裂缝，有人用酒灌，有人用佛经填，有人索性将自己变成另一把刀，因为若不如此，疼痛本身便足以致命。”

他看向孟梧：“你说泓山军不会毒害百姓，我信，曾经的泓山军、为保家卫国的泓山军绝对不会。但如今他们是亡国之军，是潜伏暗处的复仇者。像被逼到崖边的狼群，眼里除了身后的深渊，便只剩前方撕咬的机会。这时候，什么道义、什么底线，都可能被仇恨与求存的血火烧得模糊。他们毒杀王爷，是复仇。若这瘟疫真是他们所为，那便是要将这仇恨，无差别地倾泻在这片土地上了。”

他顿了顿，声音更沉，“甚至至亲之间，也难免被灼伤、割裂。”

孟梧肩头抖了一下，仿佛被这句话刺中。

楚源将食盒轻轻推向她：“可也有人，在烧光一切的野火后，竟真的从灰烬里长出了新的东西。像刘宋时的戴颙，曾是武将，战后隐居山林，终身以斫琴为业。他说杀伐之音，尽化于桐木丝弦。他把伤口种成了另一种生命。战争后的世界从来不是一片干净的废墟。活下来的人，一半活在昨夜的血里，一半被迫走向明天的光中。有些人走得过去，有些人就永远留在了战场上，即使他们的身体早已离开。”

孟梧缓缓伸手，触到食盒温热的边缘，指尖冰凉。母亲病重时，也总是吃不下东西，总是望着南嘉的方向。

父亲那时在做什么？或许在忙着巩固他的功业，或许在冷眼旁观妻子的枯萎。

这个家，早就碎了。

楚源话音落下时，灵堂外恰好传来一声极轻的铜磬余音。

是吹纸和尚超度的经文已毕。

那梵唱停了，庭院里便只剩风声，还有远处街巷隐约飘来的、压抑的咳嗽与啼哭。

诵经的韵律，莫名让她想起母亲最后那些黯淡的日子里，唯一能让她略微平静的，便是自己模仿记忆中南嘉寺院的钟磬声，笨拙地为她低诵几句残缺的经文。母亲那时会握着她的手，目光却仿佛穿透了她，看向再也回不去的故国，和再也见不到的长女。

孟梧的手指终于动了动，掀开了食盒的盖子。简单的荠菜饺子，热气混着淡淡的油香。她拿起筷子，夹起一个，送到嘴边。

帘外又有脚步声，是侍女：“小姐，吹纸法师想见您一面。”

孟梧放下筷子，饺子原封不动地落回食盒。她站起身，素白的麻衣下摆拂过蒲团。

“请法师稍候。”

她转向楚源，声音里带着疲惫，“听听他说什么吧。母亲若在或许也会想见见能诵出南嘉韵味的僧人。”

两人走出灵堂。吹纸和尚正立在庭院那株老槐树下。

他转身，合十一揖，目光掠过孟梧时，那份沉静下的审度未曾改变。他看到了她脸上未尽的悲戚与挣扎。

“节哀。徐施主生前历经波澜，魂识需多加安抚。贫僧已尽力。”

“多谢法师。”孟梧还礼，“法师有何指教？”

吹纸捻动念珠，缓缓道：“超度之时，贫僧有感，逝者身后，亲眷心绪尤为沉重纠结，似有难解之结，不仅关乎逝者，更牵涉更远之人、更旧之事。此等心结，如阴云罩顶，于生者康健大为不利。”

他抬眼，目光恳切，“观施主眉宇间郁结深重，恐非一时之哀。如今满域疫气弥漫，内外交煎，更需心绪清明以御外邪。贫僧发愿暂留，一则继续为逝者诵经化解；二则······”

他略作停顿，声音更加柔和，带着一种洞察般的悲悯，“或许亦可为生者提供一处暂歇之所，听听经文，静静心。佛门之地，不语是非，只渡苦厄。”

楚源静静听着，未置一词，但眼神锐利。

孟梧沉默片刻，“法师好意，心领了。只是王府如今······”

“贫僧明白。”吹纸适时接话，“无需特殊款待。贫僧暂居城西慈云旧庙，若施主不嫌打扰，贫僧可定期前来，在府外偏院设个简单蒲团，诵经片刻即走。不为其他，只愿佛音或能带来些许宁静。”

孟梧点了点头：“那有劳法师。”

“阿弥陀佛。”

吹纸和尚行礼告辞，转身步入夜色，步伐稳如磐石。

楚源低声道：“佛法无边，若他能让你心安，听听也好。”

“我知道。”孟梧望着漆黑的庭院，回头看了一眼灵堂内的烛火，“我们进去吧，再不吃，饺子，真的凉透了。”

水之毒，无穷尽。

杨遇馨实在没有料想到两国之争会发展到这一步，绝望弥漫到漫山遍野。

在锦州到归城的路上，经过祁脉山。杨遇馨勒住缰绳，驻马远眺。

她的声音被风吹得有些飘散，“若是有朝一日，南嘉域人与满域人，不，十二域人都没有区别就好了。没有国与国之间的分隔，本就没有边界划开这片土地，滋养我们的，从来都是同样的山川与河流。”

罗如、胡芸、关衍、于游跟在她的身后，闻此言，皆有触动。

罗如：“倘若真是泓山干的，他们的行为与蜻蜓军屠城没有区别。”

杨遇馨：“冤冤相报何时了，看来他们的计划在很早的时候就开始了。父亲已经在回朝的路上，不知能否有和平解决的出路。罗如，你们昼门走南闯北，救苦救难，可有寻到和平之法？”

罗如摇了摇头，“最根本的没有解决，我们所做的都是徒劳。”

“我一直好奇，你当年为何离开雩山军？莫非是早知雩山会惨败，提前开溜啊？”

罗如嘴角扯出一抹苦笑，“哪是我离开，我是被赶出来的。”

“你的脾气乖张，放在军队里确实是刺头。离开好，离开的好。”杨遇馨顿了一会儿，接着说道：“还有约莫三日的路程，进城后我就不管你们了，记住，千万不要因为你们是南嘉人而作出不理智的行为。”