秋猎时的赐婚，隆景帝尚未正式下旨，所有人便默契地没有对外多言。

恰在此时，朝廷加开的恩科开考在即。

京中方家——

知道方阙考试在即，秦氏便领着牧辞岁上门去送些东西。

一进去就见月娘正忙得团团转，和身边的丫鬟收拾着东西，口中还不停指挥着：“那个靴子换成新做的，听说那考场内可冻着呢。”

见秦氏来了，月娘惊喜道：“姐姐，你怎么来了。”

秦氏便笑回：“阙哥科考在即，怕你忙不过来，这不，来看看你。”

说着，她扭头吩咐身后的丫鬟们替月娘收拾起来。

月娘连连称谢。

见状，秦氏顺手将手里的食盒递给牧辞岁，道：“我和你姨母正忙着，你去给你表兄送些吃的，多和他说说话，教他莫要紧张。”

牧辞岁应了声，让金玉提着食盒，两人往方阙的院子走去。

刚进院子，就看见方阙手里拿着一把壶矢，正在投壶，那轻松闲适的模样，半点不像是明日要科考的举子。

见是牧辞岁来了，方阙眼神一亮。

“表妹来了？”

牧辞岁瞪圆了眼睛：“明日就要考试了，你不在房里温书，竟在这里玩投壶？小心我告诉姨母去！”

说着作势要走。

方阙在身后笑得前仰后合：“假了，假了！表妹这装生气的功夫还是没长进。”

他几步追上去，将手里的壶矢递给她，眉眼弯弯：“玩两把？让我看看你退步了没有。”

牧辞岁没好气地接过壶矢。她也不瞄准，随手一掷——壶矢划出一道漂亮的弧线，正中壶心。

方阙惊呼：“多年不见，表妹技艺还是这么娴熟，真是让我自愧弗如！”

“少贫嘴。”牧辞岁瞪他一眼，正色道，“明日你好好考，若是高中了，我做东好好请你吃上一顿。”

夕阳的余晖洒在她身上，那身鹅黄色的衣裙衬得她面容恬静温婉。方阙眼中嬉皮玩笑的神色渐渐褪去，他看着她，忽然极低地开口：“那如果我高中了，你会不会……”

“什么？”牧辞岁没听清。

方阙又笑起来，他抬手，轻轻弹了一下她的额头，促狭道：“说你妆花了，像个小花猫。”

“你！”牧辞岁气得跳脚，连忙问金玉要镜子。

见状，方阙笑得更欢：“骗你的！”

牧辞岁恼了，一股脑将手中剩下的壶矢全投了出去。她拍拍手，哼道：“看你这么精神我就放心了，好好考，别辜负姨母这么多年的心血。”

“当然。”方阙笑着应下，又凑过来嬉皮笑脸地问，“不过我都要去考试了，你身为表妹，就没给我准备些什么吗？”

牧辞岁翻了个白眼，从袖中取出一个绣工精致的锦囊丢给他：“我娘早就给你准备好了，里头是她和姨母去寺里为你求的文昌帝君符。”

方阙接过锦囊，指腹摩挲着上头的绣纹，笑容深了些：“知道了。”

“你温书吧，我走了。”牧辞岁转身离开。

看着她渐行渐远的背影，方阙从怀中摸出一个平安符。

那日，他听荣安王夫妇说起牧辞岁在秋猎时遭遇了熊袭，虽然人没事，可总归放心不下，于是他特意去了西山寺求了枚平安符。

阳光透过树叶洒下斑驳的光影，方阙攥着平安符的手紧了紧，最终还是收了回去。

算了。他想。

等他金榜题名之后，再送给她吧。