秋猎第三日，围场的气氛变得微妙起来。三皇子竟亲手猎了一头白虎，白虎罕见，更是祥瑞之兆。隆景帝从御座上站起身，亲自走下台阶察看，当场赏了三皇子一柄镶金宝弓，龙颜大悦。

不远处，太子握着酒杯的手指关节微微发白，面上的笑容愈发僵硬。

两人之间的火药味愈发浓重。

荣安王府的营帐内，牧辞岁正倚在软榻上翻着话本。

“县主，外头都在传三皇子猎得白虎的事呢。”金玉捧着新沏的茶进来，低声说道，“听说太子殿下那边……脸色不太好看。”

牧辞岁放下书卷，轻叹一声。

真是神仙打架，凡人遭殃。只希望这股风别吹到荣安王府头上，他们这个空头王府可禁不起两尊大佛斗法。

可偏偏，事与愿违。

傍晚时分，太子妃身边的嬷嬷亲自过来传话：“太子殿下今日猎了些新鲜的野味，太子妃娘娘特命奴婢来请华阳县主前去品尝。”

话说到这份上，自然推辞不得。

“有劳嬷嬷了，娘娘有请，臣女自当前往。”

牧辞岁只得换了身得体的衣裙，带着金玉前往太子妃的营帐。

营帐内，太子妃坐在上首，一身正红色织金凤尾裙，头戴赤金点翠凤冠，华贵非常。

见牧辞岁进来，太子妃笑着招手：“华阳县主来了，快过来让我瞧瞧。”

牧辞岁上前行了一礼，垂着眼眸任由太子妃的目光在她身上细细扫过。

她敏锐地察觉到了太子妃对她的不喜，却只作不知。

“真是个标志的美人儿。”太子妃亲热地拉着她的手，语气亲昵，“配咱们那位木头似的钟少卿，真是可惜了。”

这话说得半真半假，周围几位贵妇都掩唇轻笑。

牧辞岁只是垂眸浅笑，并不接话。

太子妃又细细打量她一番，忽然叹了口气：“听说昨个儿县主和钟大人遇见了三弟？咱们这位三弟自小就被贵妃娘娘宠坏了，平日里最是霸道，没冲撞县主吧？”

牧辞岁心中一凛，斟酌着开口道：“回太子妃，三殿下只是路过，并未与臣女多言。”

“那就好。”太子妃抿了口茶，拉着牧辞岁在自己身侧坐下，她环视众人，故作感慨道：“说来咱们陛下可真是一位英明神武的好皇帝。钟少卿那样一个前朝遗孤的出身，陛下都能容忍重用，实在是胸襟宽广。若换了那些个心胸狭隘的，还不知怎么呢。”

她说着，转头看向牧辞岁，笑容温婉：“县主，你说是不是？”

牧辞岁抬起眼，笑得眉眼弯弯，仿佛真是不谙世事的少女：“太子妃娘娘说得是。咱们陛下自然是顶顶好的明君。不瞒您说，臣女和父王也是蒙了陛下的恩典，才能从沧州那样的偏远之地来到京城，得以沐浴皇恩呢。”

太子妃挑了挑眉，辨不出喜怒。她定定地瞧着牧辞岁，似是在瞧她这话究竟是真还是假。

但她很快便恢复了一贯端庄从容的模样，笑着褪下腕间的玉镯，那玉镯水头极好，在灯光下泛着温润的光泽。

“这镯子是我惯常戴的，今日便赐给你。”太子妃亲手将玉镯套在牧辞岁腕上，“祝你与钟少卿和和美美，白头偕老。”

玉镯触感温凉，牧辞岁却觉得有些烫手，她恭顺地垂下眉眼。

“臣女谢太子妃赏赐。”

太子妃不咸不淡地嗯了一声，拍了拍她的手：“好孩子，坐吧。”

接下来的宴席，众人言笑晏晏，牧辞岁也附和着说笑。一顿席结束，她的后背已经布满了冷汗。

三皇子霸道张扬，太子心思狡诈，她谁都不想招惹，可偏偏因为钟瑜，她已经避无可避。

宴席散去时，天色已完全暗下。牧辞岁带着金玉往回走，夜风拂过，她拢了拢大氅，接着褪下了腕间的玉镯。

“县主，这镯子……”金玉低声问。

牧辞岁淡淡道，“既是赏赐，便好好收着。”

次日一早，荣安王府便传出消息：华阳县主昨日赴宴吹了风，染了风寒，病得起不了身，需闭门静养。

牧辞岁索性彻底躲在营帐中，谁来请都推病不见。荣安王夫妇也跟着闭门不出，一家子安安分分待到秋猎结束。

回京后，荣安王府照旧过着低调平静的日子。