江苒盯着手机屏幕上苏晴发来的译文，指尖冰凉，。每一个词都像一颗生锈的钉子，被命运之锤狠狠敲进她的脑海，钉出了一个她从未敢想的真相——

原来这个“纪元”，并非光鲜的科技新贵，而是在战争的废墟与血泪之上，悄然构建起的影子帝国。而它光洁外衣下的前身，正如苏晴所言，是那样一个“臭底”的存在。

2025年7月20日

正午的阳光像熔化的金子，泼洒在中州机场的到达口，刺得人睁不开眼。江苒拖着登机箱，脚步虚浮地走出通道。她刚刚下班，顾不上回家换掉这身沾满旅途尘埃的空姐制服，直接打车奔向苏晴约定的咖啡馆。

推开那扇玻璃门，风铃发出一串清脆的碎响，像是打破了某种凝固的沉默。

苏晴已经坐在靠窗的位置。见到江苒，她立刻朝这边招手，身旁那位穿着米色西装、气质沉静干练的年轻女孩也随之侧过头来。她就是杨晓玲。

“苒苒！”苏晴一把拉过她，掌心温热，“快坐，这就是我跟你说的晓玲。”

江苒像是溺水之人终于抓住了浮木，几乎是扑过去，紧紧攥住了杨晓玲的手。她的掌心冰凉且潮湿，指节因用力而泛白。

“晓玲……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼眶通红，“咱们姐妹，我也不跟你兜圈子，姐想求你，帮我找个人。”

杨晓玲被这突如其来的急切弄得微微一怔，随即，她那双清亮的眸子里漾开一抹温婉的笑意，轻轻反握住江苒的手，试图传递一丝安定的力量。

“苒苒姐，你别急。”她的声音柔和得像是一股暖流，“先喝口水，顺顺气，慢慢说。”

江苒哪里喝得下水？她的心跳快得像擂鼓。她语速飞快，像是怕晚一秒真相就会消散，将自己与廖勇那段短暂却刻骨铭心的过往，以及她二十二年来的日夜相思，像竹筒倒豆子般全倒了出来。

杨晓玲静静地听着，眉眼低垂，神情专注。当江苒讲到这二十二年的守望，她的眼圈竟也微微泛红，声音里带上了一丝微微的哭腔：

“姐……你别说……”她吸了吸鼻子，动容道，“我们都是命苦的女人啊。我追林枫那会儿的坎坷，跟你这经历，简直是一对难姐难妹……这忙，我帮定了！你要找的那人，叫什么名字？”

“廖勇！”江苒几乎是脱口而出。

“谁？”杨晓玲脸上的悲戚瞬间凝固，随即像是听到了什么不可思议的事情，哭声戛然而止。

江苒急切地又说了一遍：“他叫——廖勇！”

杨晓玲没有立刻回答，掏出手机，修长的手指在屏幕上快速划动了几下。几秒后，她翻出一张照片，递到江苒面前，嘴角噙着一丝意味深长的笑：

“姐，你看看，是他不？”

江苒只看了一眼，瞳孔猛地收缩，眼眶瞬间就红透了，泪水在眼眶里打转，激动得声音都在颤抖：

“是他！就是他！廖勇！你们……你们认识？”

苏晴也好奇地凑过脑袋看了一眼，随即夸张地惊叹：“哎呦，挺帅的嘛！”

杨晓玲笑了，那笑容里带着几分“这都不是事儿”的笃定：“姐，我还以为你要找什么神秘组织的大佬呢，就他呀？找这个木头都用不着我爸，谁都不用找，这事儿……我就给你办了。”

江苒听后，紧绷了二十多年的神经终于松懈，嘴角抑制不住地上扬，泪水却像断了线的珠子滚落下来：“那太好了……我都找他二十多年了……”

“姐！别急。”杨晓玲摆出一副女侠风范，拿起手机，“我现在就给他打电话。”

她按下拨号键，然而听筒里传来的却是“您拨打的用户已关机”的冰冷提示音。

“关机？”杨晓玲秀眉微蹙，那股干练的气势瞬间回归。她没有丝毫犹豫，手指翻飞，又拨通了另一个号码。

电话接通，她清了清嗓子，声音里带着审视与不容置疑的霸气：

“喂，林枫！你在哪呢？”

电话那头传来一个略显疲惫又带着几分心虚的男声：“呃……我在中科院呢。”

“中科院？”杨晓玲的声音陡然拔高，像是一根绷紧的琴弦，“大周末的，太阳打西边出来了？你跑那儿干嘛去？”

“有任务啊，紧急任务。”林枫的声音透着一股敷衍，“你啥事？”

“你看见廖勇没？”杨晓玲单刀直入，一边说，一边眼神犀利地给江苒和苏晴使了个眼色，示意她们稍安勿躁，“我有个闺蜜，找他找得肝肠寸断，你赶紧让他接电话！”

电话那头沉默了几秒，空气仿佛凝固。随后，林枫支支吾吾地回答：“没……没看见啊。你也知道，他神龙见首不见尾的……”

“别放屁！”

杨晓玲瞬间变脸，刚才的温婉与干练瞬间被河东狮吼般的气势取代。她一拍桌子，吓得桌上的咖啡杯都跳了一下，眼神凌厉得仿佛能穿透手机屏幕：

“你俩成天在一块狗扯羊皮地不干好事！你能不知道他在哪？赶紧说，别他妈墨迹！不然老娘现在就杀过去，把你那实验室掀了！”

江苒和苏晴对视一眼，同时缩了缩脖子，仿佛能感受到电话那头林枫的瑟瑟发抖。苏晴捂着嘴，肩膀一耸一耸的，强忍着爆笑的冲动。

然而，下一秒，画风突变。

电话那头的林枫显然被镇住了，叹了口气，声音压低了许多，带着一丝无奈：“晓玲，真不行，这是机密任务，纪律……”

杨晓玲脸上的怒容瞬间如冰雪消融。她微微侧过身，背对着江苒和苏晴，原本凌厉的眼神瞬间化作一汪春水，声音也从刚才的雷霆万钧，变成了能掐出水来的娇嗔与软糯：

“老公～”

这一声“老公”，拖得又长又软，尾音微微上扬，带着一股子勾魂摄魄的甜腻。

“求你了……”她开始无意识地晃动着脑袋，声音甜得发齁，“你就帮我找一下吧……我都答应我闺蜜了……”

她甚至配合着语气，一个劲地跺脚，那双恨天高踩在地板上发出“咔咔咔”的响声，却像是跺在人的心尖上。

江苒目瞪口呆，看着眼前这个一秒切换频道的女人，只觉得一股电流从尾椎骨直窜天灵盖。

苏晴更是不堪，捂着胸口，一脸痛苦地哀嚎：“哎呀妈呀，我可受不了了！这糖分太高了！我得去趟卫生间！”

江苒再也撑不住，趴在桌上，把脸深深埋进臂弯里，肩膀剧烈地抖动着，整个人都在无声地爆笑。这哪里是干练的杨晓玲，这分明是披着羊皮的……糖衣炮弹啊。

片刻，杨晓玲撂下电话，看着江苒：“姐！林枫说廖勇……走了。”

江苒瞬间愣神：“走了？去哪了？”