“我们不收钱。”苗洛忽然开口，声音透过轻纱传来，有些闷，却带着一种斩钉截铁的清晰，打断了孙父滔滔不绝的恶毒咒骂。她上前半步，与卓诺并肩，虽看不清面容，但那挺直的背脊和平静的语气自有一种不容置喙的力量，“只是看看。看了便走。”
孙父被她的话噎了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝算计的狐疑。他再次上下打量她们，似乎在权衡“不收钱”和“让两个陌生女人进屋”之间的利害，更多的是在怀疑她们是否别有目的。但最终，“不收钱”三个字，以及可能带来的、微不足道却聊胜于无的“好处”（比如或许能摆脱这个累赘？），压过了那点微不足道的警惕。他侧开那散发着酸臭味的身体，不耐烦地挥了挥脏污的手：“看吧看吧！赶紧看，看了赶紧走！别他妈在这儿碍眼！晦气！”
门被完全推开，屋内更加昏暗污浊的景象暴露无遗。几乎没有像样的家具，地上胡乱堆着些破烂家什、空酒坛和发霉的稻草。唯一的光源来自一个巴掌大的、糊着破纸的小窗，吝啬地投进一束昏暗的光线，照亮空气中飞舞的尘埃和浑浊的雾气。那股酸腐霉烂的气味几乎令人作呕。
而在最里面、最阴暗的角落，用几块凹凸不平的烂木板和破砖头勉强垫起的“床”上，铺着一团看不出颜色、沾满各种污渍的破烂棉絮。一个小小的、几乎被黑暗吞噬的身影，就静静地蜷缩在那团肮脏的棉絮里，一动不动，像一件被随意丢弃的垃圾。
苗洛的心，在看到那身影的瞬间，沉到了冰点。她没有丝毫犹豫，径直走向那个角落，步履沉稳，仿佛闻不到那令人窒息的气味。卓诺紧随其后，目光冷静地扫视屋内，最后停留在门口依旧骂骂咧咧却不时偷眼瞄向她们（尤其是她们随身小包袱）的孙父身上。
走近了，苗洛才借着那微弱的光线看清那女孩的模样。约莫七八岁，身形瘦小得可怜，仿佛一阵风就能吹散。头发枯黄板结，像一堆乱草贴在额头上。小脸瘦得脱了形，颧骨高高凸起，脸色是一种濒死的青灰，嘴唇干裂发紫，起了厚厚的白皮。她身上盖着（或者说堆着）那团污秽的棉絮，露在外面的手和一小截脖颈，皮肤粗糙肮脏，能看到清晰的肋骨轮廓和嶙峋的肩胛骨。她双眼紧闭，长长的睫毛在青灰的眼睑下投出死亡的阴影，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏，只有眉心偶尔无意识地痛苦蹙紧一下，证明这具小小的躯体里，还残存着一丝极其微弱的生机。
没有药味，没有温水的痕迹，没有任何被照顾的迹象。只有床边地上一个豁口的破碗里，残留着一点黑乎乎、不知是何物的渣滓，散发着一股怪异的馊味。
苗洛在床边蹲下，没有立刻去触碰女孩。她的目光仔细地扫过女孩的面容、露出的皮肤和那微弱的呼吸节奏。作为医者，她几乎瞬间就判断出，这不仅仅是溺水导致的昏迷。长期的严重营养不良、极度的寒冷（屋内比外面更阴冷）、可能的呛水后遗症、以及最致命的——毫无救治意愿甚至充满恶意的弃置——已经将这条小生命推到了油尽灯枯的边缘。那微弱的蹙眉，或许是身体最后的本能痛楚，或许是残魂尚未完全消散的不甘。
她没有去把脉。眼前的景象已经宣告了一切。任何医术，在这样彻底的冷漠与遗弃面前，都显得苍白无力。这不是病，这是谋杀，以一种缓慢而残酷的方式，被至亲之人执行。
苗洛收回目光，缓缓站起身。她看向卓诺，斗笠轻纱后，她的眼神如同万年冰封的寒潭，平静无波，却蕴含着足以冻裂岩石的极寒。那是对生命被如此轻贱践踏的绝对冰冷，是对这世间某种丑恶本质的彻底洞察。她什么也没说，但卓诺已经从她周身散发出的、近乎实质的寒意中明白了一切。
这里没有需要“救治”的病人，只有一场正在无声进行的、令人发指的虐杀。女孩的名字或许真的叫“娣娣”，一个带着“盼望弟弟”这种卑微愿景、却又被如此残忍对待的名字，与“贱奴”一样，都是这片泥沼里开出的、注定夭折的恶之花。
她们没有多停留一秒，也没有对那个蹲在门口、眼神闪烁、显然在琢磨能否从她们身上再抠出点好处的孙父说任何话。任何言语在这种赤裸的、毫无人性的漠视与恶毒面前，都成了笑话。卓诺从怀中取出比昨日给贱奴稍多一点的碎银，没有递给孙父，而是直接放在了屋内唯一一张歪腿破桌上，发出“嗒”的一声轻响。她的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的冷峭：“给孩子……买点水。”
孙父看到银子，昏黄浑浊的眼睛里瞬间爆发出贪婪的光芒，喉结滚动了一下。他甚至没有掩饰，立刻扑到桌边，一把将碎银抓在手里，紧紧攥住，仿佛怕人抢走，嘴里含糊地“嗯嗯”了两声，目光却再也没看角落里的女儿一眼，全副心神都沉浸在那一点银钱的触感中。
苗洛最后看了一眼床上那个气息奄奄、被亲生父亲视为“晦气”和“赔钱货”的小小身影，然后转身，毫不犹豫地走出了这间比地狱更令人窒息的屋子。卓诺紧随其后，将孙父那令人作呕的贪婪姿态和屋内弥漫的绝望，彻底关在了门后。
重新站在肮脏泥泞、气味难闻的巷子里，尽管空气污浊，却仿佛比那屋内更让人能呼吸。隔壁传来隐约的斥骂和女孩低低的哭泣，似乎又是一个“娣娣”或“贱奴”在承受命运的重压。远处，艳红巷主街上那些甜腻的脂粉香和麻木的调笑声，如同背景音般隐约传来，更添讽刺。
苗洛抬起手，轻轻扶了扶斗笠的边缘，指尖冰凉，仿佛刚才触碰到了世界上最深的寒意。她没有立刻说话，只是静静站立了片刻，任由巷子里的风吹拂过轻纱。
然后，她开口，声音透过轻纱，清晰地传入卓诺耳中，平静，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力道，仿佛刚才所见的一切，更加印证并淬炼了她的判断：
“那黑影，绝不是熊。”