四皇子的车驾行至公主府门前，虞璟瑶开口相邀。

“四哥今日为妹妹解围，妹妹无以为谢。”

“不如进来喝杯茶，也让妹妹略尽心意。”

虞璟璇略一沉吟，欣然应是，眼中满是追忆。

“自从父皇登基，愚兄便搬离了此处，一晃十年不曾回到潜邸了。”

“上次来这里，还是你开府设宴呢。”

他边说，边同虞璟瑶一同入府。

望着满园熟悉的亭台楼阁，他不禁感慨万千。

潜邸改制公主府并未大动，只是在几处违制的部分略作添改，大部分保留着旧日原貌。

四皇子一边走，一边回忆儿时趣事。

“昭懿妹妹可还记得，你我幼时曾一同爬过北院那棵大桑树？”

“本想着给你摘桑葚，结果脚下一滑，摔了个大跟头，衣裳也染脏了。回去后被母妃好一顿数落。”

虞璟瑶眼中亦有动容，唇角弯起。

“自然记得。妹妹儿时顽劣，多亏四哥护着。”

“如今那颗桑树又结了满树的桑葚，依旧是昔年味道。”

她顿了顿，侧首看向四皇子，眼中带着几分怀念。

“不如我们今日就去北院看看？”

“桑葚正当季，让人摘些来尝尝鲜？”

“善！”四皇子抚掌而笑，“故地重游妙哉，还能一饱口福。”

二人并肩向后院走去。

穿过月洞门，北院已在眼前，忽闻后门处传来人声。

公主府的后门敞开，江管事带着人在一箱箱查验。

一个行商打扮的人正跟在他身后，苦苦哀求。

“江管事，能不能再通融通融？”

江管事负手而立，面带高傲。

“往年都是这个价。怎么今年公主新开府，你们打量着殿下年轻面嫩，来敲竹杠不成？”

那行商涨红了脸，怒气冲冲。

“我们做买卖的，都是诚心经营，怎么可能干那等缺德事。”

“实在是今年的运费涨得太离谱，我们也是没办法啊！”

江管事冷笑一声。

“我爹是忠睿王府的江大总管，从小我跟着他耳濡目染，什么行情没见过？你还打量着能蒙我呢？”

眼见着二人要打起来，虞璟瑶对四皇子歉然一笑。

“底下人不懂事，让四哥见笑了。”

“劳您在此稍候，我去看看。”

四皇子点头，在原地驻足，目送虞璟瑶走到门口。

“何事在此喧哗？”

“江管事，这是在闹什么？”

“属下见过公主。”他连忙行礼，一脸愤愤，“殿下明鉴，不是属下不讲情面，实在是这厮忒不守规矩。”

“当初订货的时候，就说好了按往年行情结算。”

“谁知货到了，他竟要加价三成！”

那行商见昭懿公主亲自过问，慌忙跪下磕头陈情。

“冤枉呐！公主！”

“非是草民坐地起价，是因今年汤淮水利大修，航道临时封闭，草民不得已率队改走杭余线。”

“草民知道杭余线关卡多、收费贵。”

“本想着自己贴补些，不至于耽误了公主府的供货期。”

“没想到杭余线赶着万寿节筹备期间又加赋。”

“草民实在无力承担，这才求着江管事能否通融几分。”

“还请公主开恩，即便不赚钱，也不至于让草民血本无归啊！”

行商嗓门洪亮，条理清晰，这番哭诉勾起了站在远处的四皇子的好奇心。

只见他迈步过来，脸上挂着似笑非笑的神情，好似抓住了虞璟瑶的把柄。

“昭懿妹妹，这是怎么了啊？”

“父皇可是最恨皇亲仗势欺人，妹妹可别在府门口闹出什么不好听的事吧。”

随后他俯身看向地上跪着的行商。

“你也别跪着了，起来回话吧。”

“我这妹妹新开府，一应事务尚不熟悉。”

“你有何冤屈直言便是，本宫替你做主。”

跟在虞璟璇身边的梨山适时向行商开口。

“这是当今的四皇子。”

行商先是跪地一礼，复而才胆战心惊地站起身，小心翼翼垂首回话。

“草民给四殿下请安。”

“小人是徽州人，做些漆器生意。接了公主府为万寿节采买备品的订单。”

“往年进京都是走汤淮郡水路。今年汤淮水利大修，诸条航道封闭，小人不得已才走了杭余线……”

听到这里，四皇子突然打断对方。

“等会儿……你方才说自己是徽州人。”

“本宫记得徽州到京城，走杭余线是最快的。”

“为何你们往年要绕道汤淮，今年才走杭余呢？”

行商叹了口气，一脸苦涩。

“殿下容禀，那杭余道，历来以兴修水利为由，加征通航银。”

“连着关卡费、查验费，走一趟要小二百两。”

“而小人若走汤淮线，至京不过百两。”

“漆器耐存，左右不过多费些时日。”

“所以即便绕远些，小人也是选汤淮线入京。”

“没想到今年汤淮航道临时封闭。”

“小人不得已，这才只能改走杭余。”

“可万万没想到，万寿节筹备期间，他们更是变本加厉，再次加征。”

“如今一趟竟要三百两！草民这一单生意，总计才二百多两毛利，全都给他也不够运费。”

“这一家老小还有手下的弟兄们，都指着这单生意吃饭！”

“若公主不开恩贴补些，小人怕是……怕是……”