萧允恍若未闻。他走到田垄中央，那里稻穗最为沉实。他学着方才老农的样子，微微躬身，左手拢住一把稻秆，右手挥镰——

“嚓！”

清脆利落的一声。稻秆齐齐断开，切口平滑。他动作并不快，但沉稳有力，手法竟出乎意料地标准。显然，并非一时兴起，而是私下练习过。

皇帝，亲自下田割稻了！

这一幕带来的冲击，远超任何言辞训斥。田埂上下，观礼棚内外，一片死寂。只有寒风掠过稻茬的沙沙声，和皇帝沉稳的呼吸、镰刀割断稻秆的“嚓嚓”声。方才还丑态百出、叫苦不迭的官员们，此刻如同被施了定身法，面红耳赤，羞愧得无地自容，许多人深深地低下了头。

萧允接连割了十几把，动作越来越流畅。然后，他直起身，将割下的稻子归拢，尝试着捆扎。虽然手法生疏，捆得不如老农结实，却也像模像样。接着，他走到一架打谷机旁。负责演示的老农诚惶诚恐，要上前协助。萧允摆手制止，示意自己来。他站上踏板，回忆着老农的动作，试着踩动。起初有些滞涩，但很快找到了节奏，滚筒平稳地转动起来。他拿起一小捆稻穗，小心翼翼地凑向飞转的滚筒。

“陛下当心！”沈甜柚一直紧盯着，见状忍不住出声提醒。这打谷机虽经改良，安全性提高，但滚筒转速不低，而皇帝身上杏黄色的常服，质地光滑，袖口宽松……

怕什么来什么。就在萧允俯身，准备将稻穗送入脱粒区域的瞬间，或许是角度稍偏，也或许是那光滑的丝绸袖口过于宽大，右臂的袖口边缘，竟被高速旋转的滚筒齿钉猛地刮住，随即向内卷去！

“嗤啦——！”

令人心头发紧的布料撕裂声，骤然响起！

“护驾！”惊呼声炸裂！侍卫们如离弦之箭般扑上。

萧允的反应也快到了极致。在袖子被卷住的刹那，他身体顺着滚筒转动的方向猛地一拧，卸去大部分拉扯力，同时左手以迅雷不及掩耳之势，重重拍在了打谷机侧面的急停杆上——那是沈甜柚坚持加装的安全装置。

“哐当！嘎吱——！”

打谷机发出一声刺耳的金属摩擦声，猛地停了下来。

一切发生在电光石火之间。

萧允站定，右臂的杏黄绸袖，从肘部以下，被撕裂开一道长长的、参差不齐的口子，破损的丝绸边缘随风飘动，露出里面的白色中衣。所幸他应对及时，手臂并未被绞入滚筒，只是衣袖破损，看上去有些狼狈，但并未受伤。

全场死寂，落针可闻。空气仿佛冻结了。所有人都吓傻了，脸色惨白，连呼吸都忘了。

沈甜柚心猛地一沉，几步抢到近前，声音发紧：“陛下！龙体可安？伤到没有？”

萧允摆了摆手，示意无碍。他低头看了看自己破损的衣袖，又缓缓抬起头，目光如寒冰，又如利刃，缓缓扫过噤若寒蝉的百官，扫过那些呆若木鸡、魂不守舍的待考官员，最后，落向远处苍茫的田野和灰蒙蒙的天空。

“都看到了？”他的声音并不高亢，却字字如铁，砸在每个人心头，带着凛冽的寒意和滔天的怒意，“这就是农事！这就是养活天下人、也养活你们这群朝廷命官的活计！看着简单？做着容易？朕今日，只是损了一件衣裳。若是寻常农家，被这机器卷进去，断的是手臂，毁的是一家的生计，要的可能是命！”

他猛地抬手，指向那片狼藉的考核田，指向那些歪歪扭扭的秧苗、散落一地的稻谷、东倒西歪的农具，也指向那些惶惶不安的官员：

“你们觉得屈辱？觉得是朕在折辱你们？觉得握笔的手不该沾泥？朕告诉你们，不知农、不懂农、不屑农，才是你们最大的屈辱！是朝廷的屈辱！是朕的屈辱！”

“坐在高堂，衣锦食肉，挥霍着民脂民膏，拍着脑袋决定赋税徭役，却对春耕秋收一无所知，对旱涝虫灾漠不关心，对百姓‘汗滴禾下土’的艰辛毫无体察——你们读的圣贤书呢？你们的民本仁心呢？都读到狗肚子里去了吗？！”

“今日，朕割了稻，朕也差点被这打谷机所伤！朕就是要让你们知道，农事非儿戏，民生是根本！离了这土地，离了这庄稼，你们什么都不是！这朝廷，什么都不是！”

他胸膛起伏，显然怒气未平，但语气却变得斩钉截铁，不容置疑：

“传旨：自今日起，颁布《不农不仕令》！凡我大燕官员，无论出身，无论文武，欲得实缺，欲求升转，必先通过‘劝农实务’考核，取得‘丙’等以上评定！吏部存档，户部备案，无此评定，不得铨选，不得升迁！”

“在京各部院衙署，自尚书、侍郎以下，每月需轮值赴皇庄农事所，实地劳作、学农至少一日！由朕亲自督查！六部堂官，由朕亲考！”

“将此令，刊印天下，晓谕州县！各地方衙门，需辟‘劝农体验田’，新科进士、候选官员，必先于此‘习农’三月，考核合格，方得授职！凡有敷衍塞责、弄虚作假者，革职查办，永不叙用！”

“今日在场诸员，考核成绩，即刻评定！凡得‘丁’等者，罚俸一年，留职察看！明年今日，重考！再不过者，滚回老家种地去！”

圣旨如九天雷霆，轰然落下，震得所有人耳中嗡嗡作响，魂飞魄散。《不农不仕令》！这意味着，从今往后，“知农”将是仕途的硬门槛，是官场的通行证！连六部尚书都要每月下地，皇帝亲自督考！不合格的，真可能丢官罢职，回家种田！

钱尚书脸色惨白如纸，看着自己那块插反了秧苗的田，又看看皇帝那撕裂的、随风飘动的衣袖，眼前一黑，几乎晕厥。那些刚才还在心里抱怨、觉得委屈的官员，此刻只剩下无边的恐惧和懊悔。工部尚书李崇道，盯着那架“肇事”的打谷机，眼神发亮，已经开始琢磨如何改进安全设计了。而礼部周尚书，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句“有辱斯文”，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

考核，在一种彻底肃杀、无人再敢有半分懈怠和侥幸的气氛中，继续进行。每个人都拿出了十二万分的精神，哪怕依旧笨拙，依旧出错，但态度已然天翻地覆。

数日后，一道道加盖了六部大印的公文，从京城发往各地。户部开始组织“钱粮稽核与农时测算”轮训；工部热火朝天地成立了“新式农具研造司”；礼部焦头烂额地修订官员考核条目，将“农事”权重提得极高；兵部也琢磨着如何在军屯和边粮运输上引入“可食用棉甲”的思路；连都察院都在讨论，巡查地方时，要不要加一项“劝农实效”的考察……

往日庄严肃穆的部院衙门，画风突变。后院里，名贵的花木盆景被移走，换上了稻秧、菜畦，甚至有堂官亲自挽了袖子，跟着老农学捉虫、问墒情。廊下议事，时不时冒出“浸种水温几何”、“堆肥碳氮比”、“嫁接砧木选择”等专业名词，夹杂着老农讲师粗声大气的讲解。

“六部集体学育苗”——成了这个寒冬岁尾，大燕京城最奇特、也最真实的一道官场景观。那被撕裂的杏黄龙袍袖口，被精心修补后，并未丢弃，而是制成了一面小小的警示屏风，置于皇帝理政的暖阁之中，屏风上只有一行御笔亲题的朱砂小字：

“一日不察农，一日食难安。”

这行字，连同冬至那日皇庄田野里的风声、镰刀声、打谷机的轰鸣、龙袍撕裂的脆响，以及天子那番震耳发聩的怒斥，深深地烙印进了大燕官员体系的骨髓之中。从此，金銮殿下的朱紫贵人们，无论真心还是假意，都不得不弯下腰，将目光投向那片生长着帝国根基的、沉默而厚重的土地。