沈甜柚站在那排木架前，手指轻轻划过贴着标签的陶罐。
“高粱，三河郡本地种，耐旱性甲等。”她念出声来，声音压得很低，像是在跟这些不会说话的种子打招呼。
身后，程老根抱着个麻袋，脚底板在地上蹭了又蹭，愣是不敢迈进门槛。
“沈大人，这、这地比我家堂屋还干净，老汉我鞋底有泥……”
“泥怕什么？”甜柚头也不回，“泥是种子的娘家。”
程老根一听，立刻把脚跺得山响，泥块簌簌往下掉，还特意多跺了两脚。
这是大梁朝第一座官办种质库，选址在京郊旧皇庄。三个月前这里还是堆放废农具的破仓库，房顶漏雨，墙角长蘑菇。如今墙是新砌的青砖，顶是重铺的琉璃瓦，窗户糊着双层桑皮纸，既能透光又能保温。
最绝的是地面——甜柚从三河郡运来二十车老粘土，掺了草木灰和细沙，亲手带着工匠夯了三遍。现在这地面光可鉴人，别说老鼠打洞，蚂蚁爬过去都得打滑。
库房正中央摆着十二座陶柜，每座高一丈二，分七层，层层摆满定制的陶罐。罐子肚大口小，内壁涂着蜂蜡，盖子用软木削成，塞紧了再用熟牛皮封口。每个罐子上都贴着标签，写明品种、产地、入库年份、耐寒耐旱指数，甚至还有一行小字备注：此豆煮粥极香。
太后送的琉璃屏风碎片也没浪费——甜柚把它们碾成细粉，掺进陶土里烧罐子。如今这些种子罐在阳光下泛着莹润的光，不知道的人还以为是什么皇家珍宝。
“这哪是种子库，”萧景珩站在门口，嘴角抽了抽，“这是给种子修的皇宫。”
甜柚回头瞪他。
太子立刻改口：“但种子配得上。”
他今天穿得朴素，月白长袍外头罩了件灰褐短褂，腰间的佩剑倒是没换。只是那剑鞘上原本刻的“忠孝仁义”，最近被磨得只剩下“忠孝仁”，后面被甜柚用刻刀补了三个小字：“亩产千”。
萧景珩没舍得磨掉。
甜柚收回视线，继续指挥摆放。周太后送的那盆建兰也被搬来了，搁在窗台上，说是要“给种子熏点雅气”。太后原话：“哀家的兰花熏了三十年的龙涎香，如今改熏种子，是这些种子的福气。”
甜柚没敢说种子不需要福气需要通风。
库房最深处设了个小隔间，门是铁的，锁是铜的，钥匙挂在她脖子上。这里头存的是真正的命根子——抗旱麦种。
那是三河郡三年的心血。第一年干旱，麦子矮得像韭菜；第二年改良，勉强结穗；第三年大旱，别处绝收，试验田里这一百二十斤麦子，每一粒都是老天爷牙缝里省出来的。
甜柚亲手把最后一罐麦种放进隔间，盖好盖子，封上牛皮，系好麻绳，在标签上写了三个字：
活下去。
她转身时，萧景珩正靠在门框上看着她，目光安静得不像话。
“看什么？”
“看你。”太子殿下答得理直气壮，“孤的未婚太子妃在给全大梁的老百姓存口粮，孤多看两眼怎么了？”
甜柚噎了一下。
她低头假装整理种子罐，耳尖却悄悄红了。
丞相党得到消息的时候，种子库已经完工三天了。
周延坐在太师椅上，手里的茶盏凉透了也没喝一口。
“官办种质库……”他重复着这五个字，像在咀嚼什么苦涩的东西，“她这是要做什么？”
幕僚们面面相觑。最年轻的那个壮着胆子答：“存种子。”
“废话！”周延把茶盏往案上一顿，“本官问的是——她存种子做什么？”
沉默。
周延闭上眼。他太清楚沈家那个丫头想做什么了。存种子不是目的，存种子是为了让种子流动。今年存，明年发；灾年借贷，丰年收回。一旦这套东西铺开，天下的农户都会知道，遇到荒年不用卖儿卖女，可以去京城领救命的麦种。
到那时候，谁还记得丞相府？谁还怕他周家？
“烧。”他睁开眼，语气平静得像在说今日天气不错，“趁她还没把那些破罐子捂热，烧干净。”
夜。
三更天。
十二个黑衣人翻过皇庄围墙，落地无声。领头的打了个手势，十
一人散开警戒，一人摸向种质库侧窗。
防火陶砖。
这是甜柚从三河郡带回京城的宝贝。外形看着就是普通青砖，实则中间夹了层特殊配方的陶土，遇火会膨胀封死缝隙。更绝的是，这种砖在烧制时掺了明矾粉末，遇高温会产生刺鼻异味——不致命，但足够把人熏得涕泪横流。
黑衣人撬开窗户，往里泼了一坛火油，扔进火折子。
火苗腾起。
然后……
没有然后。
火油烧得旺，可刚烧到窗框，砖缝里就开始渗出白色的烟雾。那烟雾又呛又辣，带着一股子腌酸菜馊了的味道，直往鼻子里钻。
黑衣人甲打了个喷嚏。
黑衣人乙
也打了个喷嚏。
黑衣人丙的蒙面巾被鼻涕浸透，呼吸困难。
更可怕的是，火苗蹿上房顶后，陶瓦受热膨胀，缝隙越挤越小，最后严丝合缝地卡死——氧气没了，火自己灭了。
“撤！”
十二道黑影仓皇逃窜，身后留下浓烈的腌菜馊味，以及三块被鼻涕浸透的蒙面巾。
萧景珩今夜失眠。
不是为别的，是甜柚白日里那句“活下去”一直在他脑子里转。
他是太子，从小到大学的都是治国安邦、君临天下。可那个姑娘存一罐种子，写的不是“丰年”不是“贡品”，是“活下去”。
她在替那些他从未见过的人、从未踏上过的土地，祈求活下去的机会。
萧景珩翻了个身。
睡不着。
索性去种质库看看。反正他最近被甜柚训练出了奇特的生物钟——每天子时三刻准时醒，绕着东宫的菜圃走三圈检查虫害，丑时再睡。
他翻身下床，披了件外袍，没叫侍卫。
月亮很亮，把路面照得泛白。萧景珩一个人走到种质库门口，还没推门，先闻到一股呛鼻的焦糊味，混着诡异的酸馊。
他神色一凛，推门冲进去——
库房
里没有明火，但窗户被撬开了，地上有泼溅的火油痕迹，墙上也有烟熏的印子。可所有架子都完好，所有陶罐都安然，窗台上太后的兰花甚至还在开。
唯独隔间的门，开了。
萧景珩的瞳孔骤然收缩。
他三步并作两步冲进去，借着月光看清了隔间里的情况——地上散落着几只翻倒的空罐，麦种撒了一地。一个黑衣人正蹲在地上往布袋里装种子，听见脚步声猛地回头。
四目相对。
黑衣人
蒙着面，但露出的眼角有明显的皱纹。
萧景珩什么都没说，拔剑就刺。
他没有喊侍卫。不能喊。今夜的事一旦声张，明日朝堂就会传“种子库失窃”的流言。那些老臣不会管什么种子不种子，他们只会说——看，沈甜柚一个女子，终究守不住这么大的摊子。
黑衣人功夫不弱，侧身避开剑锋，反手一刀。萧景珩偏头躲过，刀刃贴着他耳廓削断几根头发。
剑光再起。
隔间狭小，两个人几乎贴着肉打。萧景珩的剑法大开大合，在这里施展不开，索性弃剑用肘，一记肘锤砸在黑衣人胸口。对方闷哼一声，布袋脱手，麦种哗啦啦洒了一地。
黑衣人见势不妙，翻身跃窗。
萧景珩没有追。
他跪在地上，一颗一颗地捡那些麦种。
有些被踩碎了，有些沾了血，还有些滚进
墙角缝里。他就这么一粒一粒地拾，外袍下摆浸了火油，袖口被刀锋划破，手臂上的伤口还在往外渗血，他浑然不觉。
直到一只手伸过来，轻轻握住他沾满血和土的手腕。
萧景珩抬头。
甜柚不知什么时候来了，站在月光里，头发披散着，外衣穿得匆忙，腰带都系歪了。她眼眶红红的，却咬着嘴唇没让眼泪掉下来。
“你手……”
“不疼。”
她没信。
她抓过他的手，把那些捡起的麦种一粒一粒放回他掌心，然后用自己
的袖口按住那道还在流血的伤口。
“我存这个麦种，”她低着头，声音闷闷的，“不是让谁拼命去护着的。”
萧景珩沉默片刻。
“那存它做什么？”
甜柚抬头，眼睛红得像兔子。
“存
它，是因为万一哪天遭灾了，老百姓能活。”
她顿了顿，鼻音重起来，
“也存你。”
萧
景珩愣住。
“万一你在前线受伤，粮草接济不上，这里有种子——种下去，二十天就能收一茬菜。”
她越说声音越小，
“我存的又不是金子，你抢什么……”
萧景珩忽然笑了。
他反手握住她的手腕，把她拉近了些。月光从破了洞的窗户泻进来，照在撒了一地的麦种上，照在她红红的眼眶上，也照在他还在渗血的手臂上。
“孤抢的是救命的粮。”
他
说
，“万一将来天下大旱，孤的太子妃存的这些种子，能让成千上万的人活下去。孤抢的不是几粒麦子。”
他顿了顿
，“
孤抢的是你半辈子的心血。”
甜柚的眼泪终于掉下来。
她狠狠抹了一把，从怀里掏出
随身带的金疮药，倒在他伤口上。太子疼得倒吸一口凉气，却没躲。
“你手别抖。”
“没抖。”
“抖了。”
“那是你血在流。”
“行，是孤的血在抖。”
“……”
甜柚被他气笑
，手上动作却轻了又轻
。
天亮时分，皇帝在早朝上听说了种子库遇袭的事。
他端坐龙椅，面无表情，只问了一句
：
“种
子可安好？”
太监回禀
：
“沈大人说，损失三十斤常规豆种，抗旱麦种一粒未少。太子殿下连夜抢出，如今已重新入库。”
皇帝点点头。
“丞相呢？”