满朝文武瞬间哑然。北境苦寒，冬日里气温极低，边军将士和家眷常常缺衣少食，每年都有不少人冻饿而死。皇后用分红做冬衣送北境，这是积德行善的大好事，谁也没法反驳。那些刚才还义愤填膺的御史，此刻都低下了头，不敢再说话。

林皇后见状，趁热打铁，又翻过账册的一页，继续说道：“再往前年，本宫刚入股的时候，分红二百八十两。本宫用这笔钱，在京郊设了三个慈幼局，收养了三十七个弃婴和孤童，给他们提供食宿，还请了先生教他们读书写字。如今这三十七个孩子，个个都长得白白胖胖，识文断字。”

她的目光落在脸色涨得通红的御史中丞身上，语气里多了几分犀利：“若这入股农庄、赚取分红算‘商贾贱业’，本宫倒想问问王大人，还有诸位大人，你们府上的姬妾每年的脂粉钱、衣裳钱有多少？可曾舍得拿出半文钱，给路边那些冻毙的骸骨添一件薄衣、买一口薄棺？”

御史中丞的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。他府上的姬妾众多，每年的脂粉钱确实是一笔不小的开销，而他确实从未想过要救助那些路边的穷苦人。

一直冷眼旁观的丞相党人见形势不对，连忙交换了几个眼神，很快就有人站了出来，阴恻恻地开口：“皇后娘娘慈悲为怀，用分红做善事，自然是值得称颂的。太后娘娘入股，想必也是一片善心。只是，圣上乃九五之尊，真龙天子，总不好也沾这铜臭之气吧？若是圣上也参与其中，那才是真正有损皇家威严啊！”

这话一出，殿内再次安静下来。所有人的目光都集中在了龙椅上的庆德帝身上。是啊，太后和皇后就算入股了，做的也是善事，勉强能说得过去。可皇帝要是也沾了这“铜臭”，那可就真的说不过去了。

就在众人以为庆德帝会开口否认，甚至会为了维护皇家威严而批评太后和皇后几句时，户部尚书李大人慢悠悠地出列了。他是三朝元老，为人正直，不偏不倚，在朝中威望很高。只见他从袖中摸出一个揉得发皱的信封，慢悠悠地说道：“巧了，老臣昨日整理库房的旧档案时，发现了一桩趣事，正想趁着今日大朝，奏请陛下。”

他顿了顿，清了清嗓子，继续说道：“三年前，沈姑娘刚在京郊建农庄的时候，资金紧张，曾对外吸纳过一笔小额投资。老臣昨日查到，当时有一笔二百两的‘无名氏’捐款，约定年利三分，按年分红。这三年来，这笔钱年年准时入账，农庄也按约定支付了分红，总计获利六十八两四钱。只是奇怪得很，这笔分红始终无人认领，老臣查了三年，都没查到捐款人的身份。”

说到这里，李尚书故意停了下来，目光扫过殿内的丞相党人，眼神意味深长。丞相党人的心里隐隐有种不好的预感，脸色渐渐变得难看起来。

李尚书不再卖关子，抖开手里的信封，从里面抽出一张泛黄的“入股凭证”和几张历年的分红记录，高高举起：“不过，老臣昨日终于查到了！这笔二百两的款子，是从……陛下的私库里拨出来的！圣上三年前就已经‘与民争利’，还一本正经地收着三分利，分文不少。不知方才说话的这位大人，是想参陛下一个‘操持贱业’的罪名吗？”

“轰！”这句话像一颗炸雷，在太和殿内炸开了。满殿文武都惊呆了，脸上写满了难以置信。谁也没想到，一向沉稳威严的皇帝，竟然会在三年前就不声不响地给一个小小的农庄投了资，还像个普通的投资人一样，安安稳稳地收了三年的利息！这实在是太颠覆大家的认知了！

方才还气势汹汹的丞相党人，此刻一个个都像霜打的茄子一样，蔫了下去，恨不得把脑袋塞进地砖缝里。他们怎么也想不到，自己想用来攻击太后和皇后的理由，竟然会把皇帝也牵扯进来，而且皇帝还是“始作俑者”！这要是真的参奏皇帝，那不是自寻死路吗？

庆德帝高坐龙椅上，直到这时，才缓缓掀了掀眼皮，语气平淡得像是在说今儿个天气不错：“朕的内库银子，总不能一直放着生霉，总得寻个好去处。甜柚这农庄，经营得有声有色，比宫里的皇庄出息高多了，而且从不扰民，还能带动周边农户致富，挺好的。”

他顿了顿，目光缓缓扫过脸色青白交加的御史们和丞相党人，语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严：“至于太后和皇后，她们拿自己的体己银子做些善事，帮助边军、收养孤童，这有什么错？总比某些人把银子埋在院子里生霉，或者花在奢靡享乐上强得多。此事，朕看就不必再议了。谁要是再敢拿这件事做文章，休怪朕不讲情面！”

皇帝都发了话，谁还敢再多说一个字？一场闹得沸沸扬扬的风波，就这么被帝后联手，轻轻松松地按了下去，无声无息。

退朝后，甜柚捧着太后的五百两股银和皇帝那笔六十八两四钱的“匿名分红”，只觉得手里沉甸甸的，像捧着两块烧红的烙铁。她原本以为这场风波会让自己万劫不复，没想到最后竟然是这样一个结果。而且，经此一役，满朝文武再也没人敢说种地是“贱业”，没人敢嘲笑她的农庄是“商贾贱业”了。

让人没想到的是，这场风波过后，太后的兴致反倒更高了。她嫌每天只看农庄送来的账本不过瘾，非要亲自“体验一把经营的乐趣”。于是，她硬是在慈宁宫的后墙根儿划出了一块不小的空地，美其名曰“股东菜园”，要亲自种菜，体验当“股东”的感觉。

甜柚得知这个消息后，真是哭笑不得。她实在无法想象，堂堂太后，竟然要挽着袖子在菜园里种菜。可太后兴致正浓，她又不能扫了太后的兴，只好硬着头皮答应下来，还特意回了一趟农庄，把经验最丰富的老农程老根请进了宫，专门教太后怎么松土、怎么施肥、怎么种菜。

于是，京城最尊贵的慈宁宫后院，出现了一幕千古奇观：往日里雍容华贵、高高在上的太后，此刻挽着袖子，戴着甜柚亲手编的草帽，手里拿着一把小巧玲珑的银锄头，在甜柚和程老根的指导下，有模有样地在菜畦里松土。她的动作虽然有些笨拙，却学得格外认真，额头上渗出了细密的汗珠，也毫不在意。

林皇后得知后，也常常过来搭把手。婆媳俩都是第一次种菜，充满了新鲜感。有时候，她们会为了“这垄小白菜该不该多浇一瓢水”争得面红耳赤；有时候，又会蹲在菜畦边，一起观察刚冒出来的嫩芽，像两个好奇的孩子一样，叽叽喳喳地讨论个不停。

最让人忍俊不禁的是施肥日。太后听程老根说，用“纯天然肥料”种出来的菜长得好、味道鲜，就坚持要用发酵好的粪肥。内务府的人没办法，只好从皇庄里运来一大车发酵好的粪肥，堆在慈宁宫后院的角落里。

施肥那天，太后一点也不嫌弃粪肥臭，反而兴致勃勃地拿起一把小木勺，小心翼翼地给每一棵菜根旁边浇上一勺粪肥，还振振有词地对甜柚和皇后说：“哀家这股东，可不是光掏银子不干活的！既然入了股，就得尽点股东的责任，亲自照料这些菜苗。等它们长大了，吃起来才香！”

甜柚蹲在太后身边，看着老太太认真施肥的模样，看着她沾了些许泥土的裙角和发梢，忽然觉得，这场闹得满城风雨的“入股风波”，好像……也不算太坏。至少，经此一事，满朝文武再也没人敢轻视种地的人，再也没人敢说种地是“贱业”了。而且，太后和皇后因为种菜，关系变得更加融洽，整个后宫的氛围也和睦了不少。

夕阳西下，金色的余晖把慈宁宫后院的菜畦染成了一片温暖的金黄。太后直起腰，用袖子擦了擦额头上的汗，看着菜畦里那些嫩绿的小菜苗，满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容：“嗯，不错不错，长得都挺好。等收了这茬菜，哀家要请皇帝过来尝尝，让他也尝尝哀家亲手种的‘股东菜’！”

甜柚看着太后脸上真挚的笑容，忍不住弯了弯唇角。她想，这大概是大梁开国以来，最接地气、也最有意义的一笔“皇家投资”了。而她的农庄，因为有了帝后和太后这三位特殊的“股东”，未来的路，也一定会走得更加顺畅。

微风拂过，慈宁宫后院的海棠花再次簌簌飘落，落在太后的草帽上，落在菜畦的泥土里，也落在甜柚的心上。空气中弥漫着泥土的芬芳、花草的清香和淡淡的粪肥味，混合成一种独特的、充满生机的气息。甜柚深吸一口气，觉得心里的那块大石头彻底落了地，取而代之的，是对未来的无限期盼。