太极殿的门槛，高得像一道难以逾越的坎儿。沈甜柚深吸一口气，提着裙摆，小心翼翼地迈了进去。她身上穿的，还是那身平日里下田干活的藕荷色细布襦裙，料子是最普通的粗布，洗得有些发白，腰间束着条深色的布带，把不算丰满的腰身勒得细细的。脚上那双软底布鞋，鞋尖还沾着几点干泥——那是今早出门前，她特意去自家菜园里看了眼新种的菜苗，不小心蹭上的。

刚一踏进殿内，原本还算安静的朝堂，瞬间像是被投入了一颗石子的湖面，泛起了细微的骚动。满朝文武的目光，齐刷刷地射了过来，那眼神里有惊讶、有鄙夷、有好奇，像无数根细针，密密麻麻地扎在她身上，让她浑身都不自在。

沈甜柚下意识地挺了挺胸，偷偷抬眼扫了一圈。只见殿内文武百官，个个身着宽袍大袖的官服，锦鸡、孔雀、云雁等补子绣在胸前，五彩斑斓，料子不是绫罗就是绸缎，光看着就透着一股贵气。再看看自己，灰头土脸的粗布衣裳，跟周围的环境比起来，活像一颗混进珍珠堆里的土豆，还是颗沾了泥的土豆。

“咳咳！”一阵重重的咳嗽声响起，打破了殿内的骚动。众人循声望去，原来是礼部尚书王大人。这位王大人须发皆白，脸上的皱纹深得能夹死蚊子，是个出了名的老学究，一辈子都在钻研“衣冠礼仪”，最见不得这种“不合规矩”的场面。

只见他抖了抖手中那柄温润的象牙笏板，板着脸，一步一步从官员队列里走了出来，走到大殿中央，对着龙椅上的庆德帝深深一揖，声音带着难以掩饰的痛心疾首：“陛下！臣有本要奏！”

庆德帝高坐龙椅，脸上没什么表情，淡淡开口：“王爱卿请讲。”

“陛下！”王尚书直起身子，目光像刀子一样刮过沈甜柚，“朝堂乃庄严肃穆之地，是君臣议政之所，衣冠自有定制，乃国之礼法所系，容不得半点轻慢！可沈侍郎今日身着此等粗布短衣，脚踩赤足芒鞋（他特意加重了这几个字，仿佛没看见沈甜柚脚上的布鞋，就算看见了，在他眼里也跟没穿差不多），堂而皇之地站在金銮殿上，实在是有辱斯文，不成体统！此风不可长啊陛下！”

他话音刚落，立刻有几位言官从队列里站了出来，纷纷附议。

“王大人所言极是！衣冠不正则朝廷不肃，朝廷不肃则民心不稳！沈侍郎此举，实属轻慢礼法！”

“女子为官本就已是陛下开恩的特例，沈侍郎更当谨守本分，恪守礼法，方能服众！如今这般打扮，岂不是让天下人笑话我大齐朝堂无规无矩？”

“臣恳请陛下严令沈侍郎整改，着合乎规制的官服上朝，以正朝堂风气！”

一时间，各种指责的声音此起彼伏，像潮水一样涌向沈甜柚。她低着头，看了看自己这身衣裳。这可是她特意为了方便下田改的“工作服”，袖口被她缝得紧紧的，这样翻土的时候，就不会有风沙灌进去；裤腿也裁得比普通襦裙短了些，下田插秧、除草的时候，不会拖泥带水，干干净净的；就连腰间的布带，也是她精挑细选的，又宽又结实，平时还能解下来当个简易的量绳，测测田垄的距离，好用得很。

她又抬起头，看了看那些口口声声说她“不成体统”的老大人。他们穿的那些宽袍大袖，料子是好，看着是气派，可走起路来，得要两个小太监在后面小心翼翼地扶着后摆，不然稍微走快一点，就得被自己的衣摆绊倒。上次她就亲眼看见，有位大人急着上朝，没让小太监扶，结果被衣摆绊了个趔趄，差点摔在太极殿门口。

沈甜柚张了张嘴，想跟他们辩解几句，说这衣裳有多实用，说他们的官服有多碍事。可话到了嘴边，又咽了回去。她知道，跟这些脑子里只有“礼法”“规矩”的老学究讲道理，就像对牛弹琴，根本讲不通。

庆德帝坐在龙椅上，目光在沈甜柚那身“不伦不类”的衣裳和她清澈坦荡、没有丝毫慌乱的脸上转了一圈，既没有指责沈甜柚，也没有训斥那些言官，只是淡淡地说了句：“沈爱卿，你有何话说？”

所有的目光瞬间又聚焦到了沈甜柚身上。她深吸一口气，往前走了两步，对着庆德帝规规矩矩地福了福身，声音清脆，没有丝毫怯懦：“陛下，臣有话要说。”

“臣这身衣裳，看着是粗布，却是臣特意为了干活方便改的。”她伸出胳膊，指了指自己紧束的袖口，“陛下您看，这袖口紧束，翻土的时候，就不会灌风进沙，干活干净利落；裤腿也裁得短了些，下田插秧、除草的时候，不会拖泥带水，省了不少麻烦。”

她又指了指自己腰间的布带：“还有这条腰带，结实得很，平时臣下田，还能解下来当个简易的量绳，测测垄距、株距，比专门带个尺子方便多了。”

最后，她抬起脚，轻轻晃了晃，鞋尖的干泥看得清清楚楚：“至于这鞋子，是软底的，防滑耐磨，下田踩粪施肥也不心疼。就算弄脏了，随便洗一洗就能穿。礼部诸位大人说这是粗布，臣倒觉得，这布吸汗透气，比那些绫罗绸缎舒服多了，也更适合臣的活计。”

她顿了顿，继续说道：“臣每日上朝前若是换了华服，散了朝还得再换回来才能下地。一来一回，至少要耽误半个时辰的农时。眼下正是春耕的关键时候，一寸光阴一寸金，臣实在舍不得把时间浪费在换衣服上。”

这番“实用主义”的辩解，说得条理清晰，有理有据，让原本还叽叽喳喳的言官们都愣了一下。可王尚书却不买账，气得胡子都翘了起来，指着沈甜柚，声音都有些发抖：“强词夺理！简直是强词夺理！朝堂之上，岂是田间地头？讲究的是礼法规矩，不是方便不方便！若都如你这般，想穿什么就穿什么，这金銮殿成何体统？”

“可规矩是死的，人是活的啊王大人。”沈甜柚忍不住反驳，“臣的职责就是管好农桑，让百姓有饭吃。若是为了守那些没用的规矩，耽误了农时，让百姓饿肚子，那才是真正的不成体统吧？”

“你！你这女子，简直是冥顽不灵！”王尚书被噎得说不出话来，脸色一阵红一阵白。

眼看两人又要吵起来，庆德帝及时开口，打断了他们：“好了，此事暂且搁置，先议正事。”

一场关于“衣冠”的争论，就这样暂时告一段落。可沈甜柚知道，这事儿没那么容易过去。果然，退朝后，她蔫头耷脑地回了沈府，一点精神都没有。

沈砚正翘着二郎腿，坐在院子里的石榴树下嗑瓜子，身边还放着一壶刚泡好的茶。见他宝贝妹妹这副无精打采的模样，他立刻放下瓜子，迎了上去，嬉皮笑脸地问道：“哟，我们的大功臣沈侍郎，这是怎么了？谁惹我们家甜柚不开心了？”

沈甜柚把朝堂上发生的事儿一五一十地跟哥哥说了，末了，还委屈地踢了踢脚下的石子：“他们就是欺负我穿得朴素，说我不成体统。可那些华服真的不好用嘛，下田干活一点都不方便。”

沈砚听了，不仅没生气，反而眼珠子一转，嘿嘿笑了起来：“这有何难？不就是想要一身既合乎规矩，又方便你干活的朝服吗？看哥的！”

他可是京城有名的“纨绔”，同时也是个隐藏的“手工达人”，平日里就喜欢琢磨些新奇玩意儿，动手能力极强。当天夜里，沈砚的房间里灯火通明，亮了一整夜。他翻箱倒柜，把自己珍藏的各种料子都找了出来，最后，选中了一匹御赐的湖绉。这湖绉颜色深沉庄重，料子细腻，既有绸缎的质感，又比普通绸缎结实耐磨，正好适合做朝服。

除此之外，他还不知从哪儿弄来了些上好的牛皮、结实的细麻绳和几枚精巧的铜扣。他拿着尺子，在沈甜柚身上比划来比划去，嘴里念念有词：“这儿得留个暗袋，用来装你的《农事手札》和种子，不然你总说没地方放；这儿的袖口要做成交叠式的，平时看着是宽袍大袖，符合规矩，干活的时候就能收紧，不碍事；腰带得用双层牛皮缝制，结实耐磨，里面再内衬一层布，标上精细的刻度，既能当腰带，又能解下来当量绳，一举两得；还有衣摆，得缝几个小环，必要的时候能把衣摆撩起来掖在腰带上，方便你走路干活……”

沈甜柚站在原地，任由哥哥在她身上比划，看着哥哥认真的模样，心里暖暖的。她知道，哥哥虽然平时吊儿郎当的，可对她这个妹妹，却是真心实意地好。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，沈砚就抱着一个包袱，兴冲冲地跑到了沈甜柚的房间。“甜柚，快起来试试！哥给你做好了！”

沈甜柚揉着惺忪的睡眼，从床上爬起来，接过包袱打开一看，眼睛瞬间亮了。只见包袱里放着一身崭新的朝服，颜色是深沉庄重的湖蓝色，跟朝堂上官员们穿的朝服颜色相近，看着就合乎规矩。