寒露过后，秋意一日浓过一日。

这日清晨，无名门木门刚开，便见一位身穿青色官袍的中年人候在门外，身后跟着两个衙役。那官人约莫四十岁年纪，面容憔悴，眼下乌青，像是多夜未眠。

见到宋慎之出来，官人连忙上前作揖：“在下邻县县令周文远，冒昧登门，实是有一桩棘手之事，求贵门相助。”

宋慎之请他入内。周县令坐下后，接过陈粟递来的茶——茶是粗茶，陈粟却泡得极浓，苦得周县令眉头一皱，又不好失礼，只得硬着头皮喝下。

“实不相瞒，本镇东街……闹鬼。”周县令压低声音，“不是寻常鬼物，是婴灵。”

慕凌从内室走出，一袭青衣衬得他肤色愈发冷白：“婴灵？”

周县令连忙起身：“正是。每夜子时过后，东街便会有婴孩啼哭声，凄厉得很。若有行人路过，便觉脖颈一沉，似有婴孩坐在肩上，抱着脖子哀哀啼哭，口口声声要找娘亲……已有七八人被吓病了，连巡夜的衙役都不敢再去。”

他顿了顿，苦笑道：“本官也试过请道士做法，可那婴灵怨气太重，寻常符箓镇不住。听闻贵门擅度化此类怨魂，这才厚颜来求。”

慕凌听完，只问：“东街可曾出过命案？尤其是……与婴孩有关的。”

周县令神色微变，犹豫片刻才道：“确有一桩旧事。约莫三年前，东街有户姓白的人家，女儿未婚先孕，已有七个月身孕。父母觉得丢人，逼她喝药落胎……那女儿次日便投井自尽了。白家觉得无颜见人，没过多久就搬走了。”

“那婴孩呢？”慕凌声音平静，却让周县令心头一凛。

“应、应该是……随母亲一同去了。”

慕凌沉默片刻：“今晚我们去看看。”

周县令千恩万谢地走了。

宋慎之看向慕凌：“门主，此事听着蹊跷。七个月的胎儿，魂魄已全，若随母亲一同赴死，怨气定深重非常。”

“嗯。”慕凌起身，“慎之、陈粟、沧浪随我去。沈默留守。”

正蹲在槐树下逗蚂蚁的齐小六抬头：“门主，我也想去看看婴灵长什么样……”

“你留下抄《安魂咒》十遍。”慕凌瞥他一眼，“昨夜你偷吃杜若藏的点心，以为我不知？”

齐小六瞬间蔫了。

杜若抱着针线匣子从厢房出来，小声道：“门主，婴灵最是可怜……若是可以，莫要伤它。”

“我自有分寸。”慕凌声音依旧清冷，但语气温和了些。

邻镇东街是条老街，青石板路已磨得光滑，两旁是些老旧的木楼铺面。白日里还算热闹，卖菜的、沽酒的、扯布的，吆喝声不绝于耳。可一过酉时，店铺纷纷关门，行人匆匆归家，整条街便陷入死寂。

慕凌四人到时，已是亥时三刻。

秋月悬空，清辉洒在青石板上，泛着冷白的光。长街空荡，只有风穿过檐角，发出呜呜的声响，像是谁在低泣。

“这地方……”陈粟搓了搓胳膊，“阴气真重。”

李沧浪拎着酒葫芦，这次里面装的真是酒——他说婴灵怨气寒，得喝点暖暖身子。宋慎之则取出罗盘，指针滴溜溜乱转，最后颤巍巍指向街心一口古井。

那井有些年头了，井口青苔斑驳，辘轳上的麻绳已腐朽断裂。

四人走近井边，慕凌俯身朝下望去。井水深黑，映着天上冷月，幽幽的，深不见底。

子时到了。

毫无征兆地，一声婴孩啼哭忽然响起！

那哭声尖锐凄厉，不像寻常婴孩的哭声，倒像是从极深的痛苦中迸发出来的哀嚎。哭声在空荡的长街上回荡，一层叠一层，听得人头皮发麻。

陈粟“啊”了一声，指着宋慎之肩头：“大师兄！你、你肩上……”

宋慎之转头，什么也没看见，却觉得脖颈处陡然一沉，冰凉刺骨。一股无形的力量环抱着他的脖子，耳边响起细弱如蚊的哭声：“娘……娘亲……找娘亲……”

“婴灵附身了。”慕凌声音冷静，指尖掐诀，一道金光点在宋慎之眉心。

金光闪过，宋慎之肩头的寒意骤消。但哭声并未停止，反而更加凄厉，从四面八方涌来。

“看不见……”李沧浪皱眉，“只能听见哭声，感觉阴气，却看不见本体。”

慕凌闭眼凝神，片刻后睁开：“这婴灵……未足月便亡，魂魄发育不全，没有形体，只有执念。”

“那该如何度化？”宋慎之问。

“找到它的执念根源。”慕凌看向那口古井，“明日，去查白家旧事。”

次日一早，四人敲开了东街最里头一户人家的门。

开门的是个六旬左右的老婆婆，满头银丝梳得整齐，面容慈祥。见到慕凌等人，她愣了愣：“几位是……”

“婆婆，打听个事。”宋慎之温声道，“三年前，这街上白家的事，您可知晓？”

老婆婆脸色微变，下意识看了看左右，低声道：“进来说。”

屋内陈设简朴，却收拾得干净。老婆婆给四人倒了茶，坐下后叹了口气：“白家的事……造孽啊。”

她缓缓道来。

白家女儿叫素心，生得秀气，性子温婉，一手绣活远近闻名。十七岁那年，她认识了一个外地来的书生，两人私定终身。可白家父母嫌书生家贫，硬要拆散。素心已有身孕，求父母成全，父母却觉得丢人，逼她落胎。

“那药灌下去的时候，素心哭得撕心裂肺。”老婆婆抹了抹眼角，“七个月的孩子啊……都能动了……就那么没了。第二天一早，有人发现素心跳了井。捞上来时，手里还攥着一块绣了一半的肚兜，上面绣着莲花，说是给孩子的……”

屋内一片沉寂。

“那书生呢？”慕凌问。

“跑了。”老婆婆摇头，“听说素心死后，他来偷偷祭拜过，后来就再没消息。白家没脸再住，没多久就搬走了。可自从他们搬走，这街上就开始闹鬼……都说，是素心和那孩子，怨气不散。”

慕凌沉默良久，起身：“多谢婆婆。”

四人走出门时，秋阳正好，街上人来人往。可慕凌却觉得，那股阴冷的怨气，依然萦绕不散。

他忽然停下脚步，看向街角拐弯处——

那里，一片素麻色的衣角一闪而过。

慕凌心头一跳，几乎要追过去。但衣角消失得太快，快得像错觉。

“门主？”宋慎之察觉他神色有异。

“……无事。”慕凌收回目光，袖中的手却微微收紧。

又是他。

白家旧宅在东街中段，如今已换了主人，是户卖豆腐的人家。听说慕凌等人来意，豆腐铺的老板娘连连摆手：“那口井我们早封了，可夜里还是能听见哭声……几位仙长若能解决，我们感激不尽。”

后院那口井果然被封了，上面压着块厚重的青石板。慕凌让人搬开石板，井口露出的刹那，一股阴寒之气扑面而来。