他闭上眼睛，再次感知。

这一次，他捕捉到了一丝极微弱的…生机波动。从东北方向传来，距离不远，但气息很弱，像风中残烛。

“那边。”他指向空地东北角的一片密林。

四人正要过去，密林中忽然传来一声低吼。

那吼声不像野兽，更像是…许多声音混杂在一起——男人的哀嚎，女人的哭泣，孩童的尖叫，全部扭曲融合，变成一种令人头皮发麻的噪声。

紧接着，密林的阴影开始蠕动。

一个庞大的身影缓缓显形。

那东西有三丈高，身躯由无数扭曲的人形肢体拼接而成——手臂、腿、头颅，以诡异的角度连接在一起，像一棵长满了人肢的怪树。它的“头”是十几个骷髅堆叠而成，每个骷髅的眼窝里都燃烧着幽绿的鬼火。

“山诡本体。”沈默的剑已出鞘三分，寒光凛冽。

杜若腿都软了，齐小六更是直接躲到了慕凌身后。

那山诡张开“嘴”——那是由七八张人嘴拼合而成的裂口，里面是层层叠叠的、沾着血肉的利齿。它发出方才那种混杂的吼声，朝四人扑来。

慕凌正要出手，密林中忽然射出一道金光！

那金光快如闪电，精准地击中山诡胸口拼接处最脆弱的一个节点。山诡庞大的身躯猛地一滞，发出痛苦的咆哮，那裂口中喷出大股黑气。

“谁？！”沈默警惕地看向金光射来的方向。

密林深处，只有枝叶摇曳，不见人影。

山诡被激怒，放弃慕凌等人，转身朝密林扑去。但就在它即将冲入密林的刹那，林间忽然亮起数十道金光——那些金光组成一个简易的困阵，虽然粗糙，却恰到好处地将山诡困在了原地。

慕凌瞳孔微缩。

那困阵的布设手法…他见过。

很多年前，那个人教他阵法基础时，用的就是这种“三点成阵，以点控面”的布设思路。简单，却有效。

“趁现在！”密林中传来一个声音，低沉，沙哑，像是许久未说话的人强行开口。

慕凌来不及细想，指尖掐诀，一道更为璀璨的金光自他掌心升起，化作一柄光剑，直刺山诡胸口那处被金光击中的节点。

“破！”

光剑贯穿山诡身躯。

那由无数肢体拼接而成的怪物发出最后一声凄厉的嘶吼，身躯开始崩解。肢体一块块脱落，落地后迅速腐化成黑水，渗入泥土。那些燃烧着鬼火的骷髅也接连熄灭，滚落在地，碎成齑粉。

短短十息，三丈高的山诡便彻底消散，只在地上留下一个深深的、冒着黑气的坑洞。

诡场开始崩塌。

四周扭曲的景象如潮水般退去，光线恢复清明，鸟鸣声重新响起。那股渗入骨髓的阴寒也渐渐消散。

“结、结束了？”齐小六瘫坐在地，满头冷汗。

慕凌却没有放松警惕。

他走向密林，沈默紧随其后。

林间空无一人，只有地上用树枝划出的阵图痕迹，还有几枚…已经失效的铜钱。那铜钱很普通，是市面上最常见的“开元通宝”，但慕凌捡起一枚时，指尖却触到了一丝极淡的、熟悉的温度。

他握紧铜钱，看向密林深处。

那里，一片衣角在树影间一闪而过，素麻色，洗得发白，边角磨损得厉害。

“等等！”慕凌追出几步。

但密林幽深，早已不见人影。只有风穿过枝叶，发出沙沙的声响，像是在说：你来晚了。

沈默蹲下身，检查地上的足迹：“一人，男子，身高约七尺八寸。轻功极好，落地几乎无痕。但…”他顿了顿，“左腿有旧伤，起步时略有滞涩。”

慕凌低头看着手中的铜钱。

铜钱边缘有点锋利——很多年前，某个人用差不多这样一枚铜钱给他削过梨。那时那人笑着揉他的头：“阿晚，吃梨。”

阿晚。

这个名字，他已经很久很久，没有听人叫过了。

“门主？”赵四针和齐小六也跟了过来，“刚才那是…”

“一个过路人。”慕凌将铜钱收入怀中，转身，“先去找人。”

在山诡消散后留下的坑洞旁，他们找到了李大柱和小栓。

父子俩被埋在一个浅坑里，身上覆盖着枯叶，只露出头。两人都昏迷不醒，脸色青白，但胸口还有微弱的起伏。赵四针连忙取出随身携带的草药，捣碎了喂他们服下。

“还活着！还活着！”齐小六激动得声音都变了调。

慕凌检查了二人的脉象，眉头却未舒展：“阳气损耗过度，需要静养三个月。另外…”

他看向李大柱的左手手腕——那里有一道浅浅的黑印，像被什么东西勒过。

“山诡在他们身上留了印记。”沈默也看到了，“就算救回去，三年内也不能再进山，否则会被其他诡物盯上。”

慕凌点点头，没再多说。

四人轮流背着昏迷的父子俩下山。到山口时，那妇人正翘首以盼，看见他们出来，眼泪“唰”地就下来了。

“当家的！小栓！”

她扑过来，又哭又笑。慕凌将人交给她，嘱咐了调养事项和禁忌，又留了几包草药。

妇人千恩万谢，从怀里掏出一个布包——里面是她全部的家当，几块碎银和几十个铜板。

“仙长，我知道不够，但我…”

“不要钱。”慕凌重复了来时的话，“回去吧，好好照顾他们。”

妇人愣愣地看着他，忽然跪下来磕了三个响头，这才背着丈夫、牵着苏醒过来的儿子，一步三回头地走了。

夕阳西下，将四人的影子拉得很长。

回城的路上，齐小六还在兴奋地说着方才的惊险，杜若则心疼地看着自己那个完全变黑的香囊——里面的护身线都断了。

只有沈默和慕凌沉默着。

走到城门时，沈默忽然开口：“门主认识那人？”

慕凌脚步顿了顿：“…不认识。”

“但”沈默看向他，“他布阵时，特意避开了您可能前进的路线，像是在…保护您。”

慕凌没有回答。

他只是抬起头，看向天边那轮渐渐沉下的夕阳。暮色四合，晚霞如血，将整座临州城染成温暖的橘红色。

就像很多年前的落日。

那时总有人陪他看，会指着天边的云说：“阿晚，你看那云像不像糖葫芦？”

不像。

糖葫芦是甜的。

而他现在满心都是涩的。

“回去吧。”慕凌收回目光，率先踏入城门。

身后，沈默看着他的背影，那双深潭般的眼睛里，第一次出现了清晰的忧虑。

而就在他们刚离开的山上，一缕比之前更浓的黑气悄然升起，在空中盘旋半刻，朝着城西某个方向飘去。

那是……清风阁的方向。

无名门内，宋慎之已备好晚饭。

今日是青菜粥，配一碟咸菜。虽然简单，但至少不咸也不苦。陈粟老老实实坐在桌边，因为他把汤烧糊的事，被罚今晚不许吃饭。

慕凌回房后，没有立刻休息。

他坐在窗边，从怀中取出那枚铜钱，对着烛光细细地看。

铜钱边缘那道划痕还在，只是更浅了，像是被人反复摩挲过。钱身上还沾着一点极淡的…泥土味，混着草木清香。

是老鸦岭的泥土。

那人今日也在山中。

他为何会在那里？是偶然路过，还是…一直在暗中跟着他们？

慕凌想起密林中那个低沉的声音，那声“趁现在”。那语气里的急切，不像是陌生人会有的。

还有那片素麻色的衣角…

他闭上眼，脑海中浮现出一个模糊的身影。很高，很瘦，总是穿着洗得发白的素麻衣衫。那人会笑，笑起来眼角有浅浅的纹路。那人还会揉他的头，说：“阿晚，要好好的。”

那是很久很久以前的事了。

久到，他都快记不清那人的脸。

“咚咚。”敲门声响起。

慕凌收起铜钱：“进。”

沈默推门进来，手里端着一碗热汤：“大师兄让送的。”

汤是青菜豆腐汤，上面飘着几片葱花，清淡得很。慕凌接过，道了声谢。

沈默却没有立刻离开，他站在门边，犹豫片刻后开口：“门主，今日那人的阵法…很像悬岭一脉。”

慕凌的手微微一颤，汤碗里的汤面漾起涟漪。

“你看错了。”他说，声音平静无波，内心却澎湃汹涌。

“悬岭的‘三点困阵’，布设时习惯在东北角多压一枚铜钱，以防阵眼偏移。”沈默盯着他，“今日那阵，东北角有三枚铜钱叠放——那是悬岭独有的习惯，因为悬岭地处东北。”

房间里陷入长久的沉默。

烛火跳动，在慕凌脸上投下摇曳的光影。他垂着眼，看着碗中那片漂浮的葱花，许久，才轻轻说：“或许是巧合。”慕凌抬头，看向沈默，“夜已深，回去休息吧。”

沈默张了张嘴，最终什么也没说，转身离开。

门关上后，慕凌放下汤碗，从怀中又取出那枚铜钱，紧紧握在掌心。

铜钱边缘硌得手心生疼，但他却觉得，只有这份疼，才能证明今日所见不是幻觉。

那个人…

是他吗？

他一定得确认一下。

窗外的月光冷冷地照进来，洒在他的衣衫上。他坐在那里，像一尊凝固的玉像，只有握着铜钱的那只手，在微微颤抖。

而与此同时，临州城某条深巷的屋檐上，一道素麻色的身影静静伫立。

那人也望着无名门的方向，望着那扇亮着烛火的窗。夜风吹起他破旧的衣角，露出左腿上那道狰狞的旧伤疤。

他看了很久，直到那扇窗的烛火熄灭，才转身，悄无声息地消失在夜色里。

就像从未出现过。