血色温香

回到天衍宗的第七日。

林风闭门不出，整日守在那枚赤红晶核旁修炼。晶核散发的精纯火属性能量让他的修为一日千里，短短几天已从金丹初期攀升至中期巅峰，离后期仅一步之遥。

但代价是，他越来越难以控制自己的情绪。

烦躁、暴怒、狂妄、以及对力量的极度渴望，如同野火般在他心中燃烧。只有紧握晶核、吸纳其中能量时，才能获得短暂的平静与满足。

他知道这不对劲，阎时的话像魔咒般在耳边回响——“容器”、“媒介”、“傀儡”。

可每当他想要上交晶核、寻求宗门帮助时，那股从晶核中传来的、温暖如母体怀抱的力量就会抚平他的不安，并在意识深处低语：

“这是你的天命……”

“你是被选中的……”

“力量……你需要更多力量……才能保护你想保护的人……”

想保护的人？

林风脑海中，第一个浮现的竟不是父母、不是恩师，而是——

朝玲。

那个曾经骄纵跋扈、视他如蝼蚁的掌门之女。

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朝玲的变化，是从林风从红海归来后开始的。

她不再穿那些张扬的红衣，换上了淡粉、浅紫的衣裙。说话时声音放柔了三分，连走路都不再是往日风风火火的模样。

更诡异的是，她开始频繁“偶遇”林风。

藏书阁、演武场、甚至林风洞府附近的山道。每次相遇，她都会停下脚步，脸颊微红，轻声细语地与他交谈几句。

起初只是寻常问候，后来渐渐会问起他的修炼、关心他的伤势，甚至……送他丹药。

“林师兄，这是我父亲赐予的‘清心丹’，对稳定心神有益。”朝玲将玉瓶递过来时，指尖若有似无地擦过林风的手背。

林风触电般收回手，惊疑不定地看着她。

朝玲却只是柔柔一笑，眼波流转间，竟有几分羞涩：“师兄从红海归来，辛苦了。若有什么需要，尽管来找我。”

她转身离去，裙摆摇曳，留下一缕若有若无的馨香。

林风握着那瓶清心丹，心中涌起荒谬之感。

这还是那个曾经当众辱骂他“废物”、差点废他修为的朝玲吗？

可诡异的是，每次朝玲靠近，他体内那股因晶核而生的躁动就会平息许多。她身上的香气，竟比清心丹更能让他平静。

甚至……让他产生一种奇异的亲近感。

仿佛他们本该如此。

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“师兄今日气色好多了。”朝玲坐在林风洞府外的小亭中，亲手为他斟茶。

这是她第三次“拜访”了。

林风接过茶杯，手指再次相触。这一次，他没有立刻收回。

朝玲抬眼看他，那双曾经盛满傲慢的眼眸，此刻如含春水，盈盈动人。

“师兄的手，很烫。”她轻声说。

林风呼吸一滞。确实，自红海归来后，他的体温就比常人高上许多，那是晶核能量在体内流转的迹象。

“红海火毒未清，让师妹见笑了。”他勉强回答。

“怎会。”朝玲摇头，竟主动伸出手，轻轻覆上他的手背，“师兄为宗门出生入死，沾染些火毒算什么。我倒觉得……这温度，让人安心。”

她的掌心微凉，贴上林风滚烫的手背时，带来一种奇异的舒适感。

林风本该立刻抽手，可身体却背叛了意志——他反手握住了那只柔荑。

朝玲没有挣脱，只是垂下眼帘，长睫轻颤。

那一瞬间，林风脑中一片空白。

什么晶核的诡异，什么阎时的警告，什么“容器傀儡”的恐惧——全都被掌心那抹微凉柔软的触感冲散了。

他只想握住这只手，再久一点。

“师兄……”朝玲的声音轻如呢喃。

“嗯？”

“那日你从红海归来，浑身是伤，却还护着那枚晶核……”她抬眼看他，眼中竟有心疼，“我当时就想，这样重情重义、坚毅不屈的男子，我以前怎么会……”

她没说下去，但意思已然明了。

林风心头一热。

原来她是被他的“重情重义”打动？被他的“坚毅不屈”折服？

是了，定是如此！否则怎会性情大变？

他握着她的手紧了紧：“朝玲师妹，我……”

话音未落，洞府外传来脚步声。

两人迅速分开。

来的是执法堂的弟子，面无表情地传达命令：“林风师弟，掌门与诸位长老有请，携红海所得之物，即刻前往议事殿。”

林风心头一沉。

该来的，还是来了。

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议事殿内，气氛凝重。

掌门朝云天端坐主位，两侧是各峰峰主及核心长老。阎时也在，依旧一身白衣，坐在最末的位置，垂眸静坐，仿佛与周遭的一切隔绝。

林风走入殿中，双手奉上那枚赤红晶核。

晶核一出现，整个大殿的温度都上升了几分。几位修炼火属性功法的长老眼中闪过精光，但更多的是警惕。