毁灭与新生，在她体内展开一场无声的战争。

一炷香，漫长如百年。

香燃尽时，林知夏浑身被汗水血水浸透，像从水里捞出来一样。她撑着地面，一点点直起身，抬眼看萧澈：

“时间……到了。”

声音嘶哑得像破风箱，却清晰无比。

萧澈盯着她，眼底的轻慢终于褪去，换上一种审视的、近乎灼热的目光。

“你经脉未毁，火毒竟被你……吸收了？”他走近两步，伸手想探她脉门。

林知夏后退半步，避开。

“小侯爷，”她抹了把脸上的汗血，露出一个极淡的、近乎破碎的笑，“我扛住了。请您……记得承诺。”

萧澈的手僵在半空。

半晌，他收回手，从怀里掏出一个锦囊丢给她：“赏你的。以后每月初一，来侯府试新丹。”

说完，转身离去。

掌事连忙跟上，临走前复杂地看了林知夏一眼。

竹舍前重归寂静。

林知夏握着那个锦囊——里面不止十块下品灵石，还有一瓶上品疗伤丹，和一枚刻着“萧”字的玉牌。

她靠着墙壁缓缓滑坐在地，再也压制不住，一口黑血喷了出来。

血里带着灼热的火毒余烬，落在青石板上，嗤嗤作响。

她看着那摊血，忽然低低笑了起来。

笑着笑着，眼泪混着血，一起往下掉。

真疼啊。

但还好。

她还活着。

心剑，也还亮着。

夜色渐深，药王谷起了寒雾。

林知夏撑着站起身，走回竹舍。路过窗边时，她忽然心有所感，抬头望去——

远处惊鸿峰的方向，一道熟悉的剑意一闪而逝。

快得像错觉。

但她知道不是。

江执在看着。

一直看着。

她对着那个方向，很轻地点了点头。

然后关上门，将寒风与窥视，一并关在门外。

竹舍内没有灯。

只有她指尖，一缕微弱却执拗的银白光芒，幽幽亮着。

像深冬荒野里，最后一簇不肯熄灭的火。

**

惊鸿峰顶。

江执站在悬崖边，惊鸿剑插在身侧，剑身之上，血色纹路已蔓延过半。

他望着药王谷的方向，望着那间熄了灯的竹舍，望着那个在黑暗中独自舔舐伤口的姑娘。

掌心被指甲抠出血痕。

“林知夏……”

他低声念着她的名字，像念一句咒，一道枷锁。

“再等等。”

“等我……破了这禁制。”

“等我能，堂堂正正站在你面前。”

“告诉你——”

“废人又如何？”

“我心悦你。”

“与你是天才还是废人，无关。”

夜风呼啸，卷起他染血的白衣。

惊鸿剑嗡鸣愈厉，剑鞘上的裂痕，又深了一寸。