京城郊外别院，隐在一片竹林后头。

陆莳穿着素青色常服，坐在窗边榻上。

她手里握着一卷书，眼睛却没落在字上，而是望着窗外被雨水洗得发亮的竹叶。

檐角雨水断线珠子似地往下淌，在石阶上砸出一个个小水坑。

她已经在这里住了半月。

半月前，皇帝陆祯下旨，说她“年事渐高，宜当静养”，将她从枢密院位置上调离，改授太傅，又把卫侯改封为卫国公。

「年事渐高？我才三十出头」陆莳听到这话时，忍不住发笑。

明面上是升了。实际上，权柄尽失。

旨意下来那日，陆莳什么也没说。

她接完旨，交出枢密院印信，收拾了东西，搬来这处别院。

对外只称“旧疾复发，需静心调养”。

萧寒站在廊下，见陆莳望着雨出神，犹豫片刻，还是低声禀报：

“郎君，府外多了三拨眼线。有一拨…看不出路数。”

陆莳“嗯”了一声，目光仍望着窗外。

“要清理么？”萧寒问。

“不必。”陆莳放下书卷，端起茶盏。

茶已经凉了，她抿了一口，才道，“让他们看。我如今只是个‘病休’国公，他们想看什么，就让他们看。”

萧寒还想说什么，却听见院门处传来动静。

是马蹄声，车轮碾过湿漉漉青石板路，声音沉闷。

陆莳抬眼望去。

一辆不起眼的青篷马车，停在院门外。

车帘掀开，沈知安撑着一把油纸伞下了车。

她今日穿得朴素，月白襦裙，浅青披风，头发只松松挽了个髻，带着帷帽。像寻常人家夫人。

可那双眼睛，即便隔着雨幕，陆莳也能看清里面怒意。

沈知安快步穿过庭院，雨水打湿了她裙摆下缘。

她没让侍女跟着，独自进了屋，将油纸伞立在门边。

萧寒识趣地退了出去，带上门。

屋里只剩她们两人。

“云儿。”沈知安唤了一声，声音里压着火。

陆莳起身，走到她面前，伸手拂去她肩头沾着的几片湿竹叶。

“怎么冒雨来了？”陆莳声音温和，“当心着凉。”

沈知安握住她的手。那手冰凉。

“他今日又在朝上提起军火案。”沈知安咬牙道，

“说兵部账目不清，与你当年在边地时经手的一批军械有关。话里话外，都在暗示你中饱私囊。”

陆莳神色未变，只将她的手拢在掌心捂着。

“查清楚了么？”她问。

“查什么？”沈知安冷笑，“欲加之罪，何患无辞。

那批军械是四年前拨往云中边军的，账目我亲自看过，干干净净。

他无非是想找个由头，彻底把你从朝堂上抹去。”

陆莳沉默片刻，拉着她在榻上坐下，又倒了杯热茶递过去。

沈知安接过，却不喝，只握着杯子，指尖用力到发白。

“我真寒心。”她低声道，声音里透出疲惫，

“云儿，我把他养到这么大，教他治国，教他用人…到头来，他第一件学会的事，就是对付你。”

陆莳看着她眼下的影，知道这几日她没睡好。

“陛下还年轻。”陆莳轻声道，“心太急。”

“心急？”沈知安抬眼，眼中怒意更盛，“我看他是蠢！朝局刚稳了几年？

北戎和约才签了多久？他不先想着怎么治国安民，倒先挑起朝斗来了！这不是做皇帝的料！”

她越说越气，将茶盏重重搁在桌上。

茶水溅出来，在深色桌面上洇开一小片湿痕。

陆莳取过帕子，慢慢擦拭。

“陛下他…”她顿了顿，“应该是发现你我的事了。”

沈知安一怔。

陆莳继续擦着桌子，声音平静：“他觉得耻辱。觉得自己母亲，与臣子日夜如夫妻般相处，是丑事。”

沈知安愣了片刻，忽然笑起来。笑声里尽是讥诮。

“丑事？”她重复这两个字，眼中最后一点温度也冷了，

“我把他养大，他眼里却只看得见自己颜面。他可曾想过我？可曾想过我这十几年是怎么过来的？”

她伸手，握住陆莳手腕，力道很重。

“云儿，你听好。”她一字一句道，“你是我最重要的人，不是他。

这皇位…本就不该是他的。你这个做姐姐的让给他，还帮他除了周王、除了秦文正那些人。

若没有你，他早就被人从龙椅上拽下来了！”

陆莳反握住她的手，轻轻拍了拍。

“好了。”她柔声道，“这些话，在我这儿说说便罢。”

沈知安看着她平静的眉眼，心中怒火渐渐转为疼惜。

她伸手，抚上陆莳脸颊。

“委屈你了。”她声音低下去，“这几年，你为他、为我、为这个朝廷，做了那么多…到头来，却落得这般。”

陆莳摇摇头。

“不委屈。”她道，“只是陛下这般急切，反倒让我担心。

朝中盯着这个的，不止他一个。他若继续这般行事，只怕…”

后面的话她没说完，但沈知安听懂了。

她闭了闭眼。

再睁开时，眼中已有了决断。

“我们离开京城。”沈知安道，“去江南。对外就说我去离宫休养。给他、也给彼此，留些喘息空间。”

陆莳看着她：“陛下不会允。”

“由不得他不允。”沈知安冷笑，“我虽还了政，可印玺还在我手里。

朝中半数以上大臣，是我一手提拔。他想拦我？且看他有没有那个本事。”