知安也确实看重他，别瞪我，他那个漕运司的职位虽不高，

却是漕运系里实打实的关键位置，掌着江南货物进京的脉络。”

“但蹊跷处就在于此，”他声音又低了几分，

“他又与那几个学官过从甚密…而那几个学官背后，站着的可是不同的派系。”

「线索与秦昭提供的交叉印证」心中疑惑渐散，却泛起些别样情绪。

“其他几个，墨离虽然是个琴师，却好收集文房四宝，家中藏墨无数。”

秦昭继续道：“崔雪隐是先帝在时，最后一个状元。他与江南商家往来密切。

不过最可以的，还是苏煜。他借着漕运之便，最近常以学问为名跟学官交往过密。”

窗外雨声渐密，陆莳静静听着秦昭说京城秘闻，将每条线索记在心中。

学会在庞杂信息中，挑出有用的线索，是查案的关键。

…………………

两日后，陆莳又去听雨楼喝茶。但这次不在包厢，而是听雨楼的驻点。

“阿莳猜得不错。”顾微将一册账本放在她面前，

“这批特制徽墨确是江南特供，专供某些权贵。大半从苏煜那儿流出。”

陆莳翻阅账本，指尖在“苏煜”这个名字上停顿。

「果然是他」心中豁然开朗，涩意却随着心绪弥漫。

顾微继续说道：“崔雪隐与周明远是同窗，而苏煜与周明远相识于江南，二人曾一见如故，颇为投契。只是近年似乎疏远了些。”

她略作停顿，声音依旧平稳：“据闻是因苏煜与太后之间的流言，周明远曾私下劝诫过他。”

陆莳抬眸，目光微凝：“太后与苏煜…”

“都是无稽之谈。”顾微语气淡然，“苏煜每旬入宫，实为教授小皇帝书画。

暖阁那次，是因小皇帝习画至夜深，宫门早已落锁，才破例留他在宫中暂住。”

她抬眼看向陆莳，细致补充：“那时太后一直在乾元殿处理政务，还是小皇帝遣人前去回禀，才知晓此事。

苏煜五更天便离宫，全程皆有宫人随行。太后自始至终，都未曾与他打过照面。”

陆莳合上账本，压下心中苦涩。「当务之急是查清科举舞弊，而非纠缠儿女私情」

…………………

宫中，沈知安正在批阅奏章，青黛悄声上前，在她耳边低语，

“娘子，陆郎君已锁定了几位可疑之人，其中…苏煜苏郎君、崔雪隐待诏，还有那位墨隐公子，皆在名单之上。”

沈知安执笔的手一滞，一点朱砂在宣纸上晕开。

她搁下笔，指尖蜷紧。

「既已查到他，云儿定是听说了那些风言风语…」

念及此，心中便泛起隐忧。纵使流言无稽，她却怕陆莳因此心存芥蒂，与她疏远。

她与苏煜确是旧识。五年前，还是皇后的她初露锋芒，苏煜便主动投诚过，彼时并未深交。

直至先皇驾崩之际，苏煜忽然向她吐露惊人之语，承诺必将护她周全。

漕运司一职，确是沈知安在先帝问政时顺势举荐，本意是为就近考察。

而教授小皇帝书画，是先帝生前亲定，她不过遵旧例延续。

如今虽偶有相见，却总有皇帝与宫人在侧，难有独处之机。

反倒是苏煜至乾元殿禀报公务时，偶能避开旁人。

苏煜眼下虽算不得她心腹，却也暗中传递过不少消息，资财上亦多有助益。

沈知安严令禁止他盘剥百姓、非法敛财，知他自有几分机变，

借船运之便在京中贵人圈售卖江南特产，她便也默许了。

可若他当真胆敢染指科举舞弊…她眸色一沉，此事绝无转圜余地。

心绪愈发纷乱，她终是开口：“青黛，去安排吧。备好软轿，请云儿入宫—以女子身份。”

青黛心领神会。这并非陆莳初次易妆入宫。

自玄都观回宫不过四五日，宫中已流言暗涌，皆传太后与一神秘女子过从甚密，形影不离。

如今这风声甚至飘出了宫墙，在京城权贵间悄然扩散。

传至后来，竟成了太后有磨镜之癖，那女子常留宿寝宫，夜半时分更有隐约娇吟与床榻微响，且太后必会深夜传唤热水。

沈知安闻此流言，心下反倒觉得歪打正着，他们竟猜对了一半。

为让陆莳能以女子身份，光明正大出入宫禁，不过短短几日便备下一处私宅，明面上是那女宠的居所。

实是陆莳暗中潜入，更换女装后，再自正门乘轿入宫，已有两三次。

两人越发的离不开对方，只想日日厮守，时时相对。